唐朝后期是一个混乱的时代，宦官可以决定皇帝的生死和任命。唐武宗就是被宦官推到皇帝宝座上的，但他的上台，还和一个处事不惊的歌妓有关。

唐武宗原名李瀍，是唐穆宗的第五子，如果按照中国古代的嫡长子继承制，他本来和皇帝没有缘分，但历史有时候就是这样有意思，李瀍的大哥唐敬宗李湛被宦官杀死，二哥唐文宗在甘露之变中被宦官软禁郁郁而终。本来，唐文宗临终前曾立侄子李成美为太子，但宦官不满意，因此，当唐文宗就快咽气时，大宦官仇士良等人就打算换掉太子，以确保自己的权力不受损害。

仇士良伪造了文宗的诏令，派他手下的神策军到十六王宅迎接皇位继承人。十六王宅是当时唐朝的王爷区，很多皇室王子都住在那里。看到乱糟糟的局面，当时的王爷们都躲了起来，安王李溶和颍王李瀍躲在一起。神策军不知道自己要迎接的是哪一位王爷，他们在门前站了半天，终于喊出来一句话：迎接大的。

是高大的大，还是大小的大？谁都不确定，李溶和李瀍也不敢贸然出来。这时，一个女人镇定地走出来对神策军说，你们说的“大的”就是颍王李瀍，他身材魁伟，连当今皇帝都叫他“大王”。说完，她走进去，把藏在屏风后面的李瀍推到神策军面前。果然高大魁梧，一表人才。神策军拥着李瀍到仇士良那里交差。

据《唐阙史》记载，仇士良本来想拥立的是安王李溶，但事已至此，他也只好将错就错，把李瀍立为皇太弟，并让他在朝堂上接见百官，算是正式确立了地位。

几天后，唐文宗去世，李瀍继位当了皇帝，就是唐武宗。那个当初镇定自若，一句话让他撞上大运当上皇帝的女子，就是他的宠妃王淑妃，武宗后宫实际的主人。

要说这王淑妃也是一个有传奇色彩的女人。她本是邯郸一名歌妓，被颍王李瀍在一次自驾游中遇到并一见倾心。于是，驴友李瀍替王美女脱了籍，又领回长安，留在王府，王姑娘从灰姑娘一跃成为王子的爱妾。而她的沉着冷静，又让王子变成皇帝，她自己也就成了皇帝最宠爱的王淑妃。

唐武宗在唐代历史上还算是个不错的皇帝，他任用宰相李德裕进行一系列改革，又采取打压和安抚的手段缓和统治阶级内部矛盾，让原本危机四伏的唐朝重新进入一个相对稳定的时期。这一时期被历史上称为“会昌中兴”。

唐武宗在历史上最有名的是他的灭佛运动。由于寺院经济泛滥到影响国家收入的局面，加上武宗本人信奉道教，公元845年，他下令拆毁寺庙，没收寺院土地。这一行动立竿见影地扩大了国库的税源以及国家的兵源。

不过，由于唐武宗过度迷恋和服用长生不老丹，32岁就中毒去世了。能在矛盾突出和宦官专权的夹缝中求生存，并尽力有所作为，唐武宗算得上不错的皇帝了。