在清宫剧中，咱们经常能够听到一个地名叫做“宁古塔”，很多皇帝一生气就会把犯人发配到宁古塔。犯人听到后往往会痛哭流涕，虽然是发配，但是到了那里基本上就是宣判死刑了！那么宁古塔到底是个什么地方，为啥这样令人恐惧呢？

宁古塔并不是一座塔，而是一个地方的名字，它位于黑龙江，是清朝政府通知东北边疆的战略要地，宁古塔将军的治所就在这里。这里还被满清统治者视为自己民族的发源地，作为极北苦寒之地，据说这里气候非常恶劣，寸草不生，要想在这里生活绝没有那么简单。这里没有塔，为啥会叫做宁古塔呢？原来满清皇族的六个兄弟曾经居住在这里，在满语中“六”的发音为“宁古”，“个”的发音是“塔”，所以说“宁古塔”其实在满语中就是“六个”的意思，和塔没有半毛钱关系！

流放是中国古代皇帝经常用的一个刑罚，一般流放的地方都是边远地区，一是能够利用极端气候惩罚犯人，二是让犯人帮助统治者开发边远地区。很多王朝都把犯人往南方流放，而清朝则把犯人流放到满清的龙兴之地宁古塔。在满清统治者看来，他们的祖先从宁古塔起源，在那样严酷的环境下生存下来，显示了满族人强大的生命力。将犯人流放在那里，就是让他们尝尝祖先受过的苦难，这么做不但能够惩罚犯人、开发边境，还能让他们感受满清民族的厉害。

宁古塔站在现在的角度上来说并没有那么可怕，有着茂密的丛林，至少不是不毛之地，除了严寒似乎没有什么。但是在古人看来却并不是这样，一方面因为清朝统治者禁止去东北，没有人知道那里的环境，以讹传讹导致大家对它非常恐惧。再者说光严寒就足够了，古人可没有现代人这么多保暖措施，况且流放犯人的待遇也不咋地，被流放到那里真的是九死一生啊！

从清朝建立之后，流放宁古塔就是满清皇帝最常用的刑罚。大多数犯人都没有能够活着回来，当然也有顽强生存下来的，比如说吴兆骞曾被发配到那里长达23年，他不但活了下来，还写了不少诗呢！中国历史上最后一个被发配到宁古塔的是爱新觉罗·载澜，此人是道光皇帝的孙子。八国联军侵略中国期间，他们认为这个载澜是罪魁祸首，要求清政府严惩。慈禧只能下令将他发配新疆，大清灭亡后他跑到了宁古塔，结果袁世凯把他的行为当成了“自我流放”，严禁他禁止离开宁古塔。载澜这等于是自掘坟墓啊，最终于1916年在宁古塔病死。