朱棣是一个有野心的人，在应对朱允炆（建文帝）的削藩动作中，这位王爷不甘就此失去权势，于是便率先扛起了反抗的大旗，发动靖难之役，并最终把侄子朱允炆赶下皇位，自己大当上了皇帝。

朱元璋在他的《祖训录》中制定了一系列条令规章来约束诸藩王的行为：“诸王临国，毋得至京。王国所在文武史士，听朝廷节制”。在新皇登基的三年时间内，藩王们不许来朝廷，只能留守翻地。

可是，如果有“奸臣”祸乱朝纲，诸王要整备他们的军队，，听候皇帝召他们来“拨乱反正”，而在完成他们的任务和驱逐奸佞以后，仍然要返回封地。

朱棣虽然能征善战，然而他也需要一个名正言顺的理由来让天下人尽量信服他，于是朱元璋留下的“锄奸”规定，便顺理成章的成为了朱棣起兵反叛的理由。

在经过四年的靖难之役后，朱棣在大臣们的屡次“劝进”中才半推半就登上皇帝大为。历来篡位者的好戏都离不开这一桥段，朱棣自然也免不了。既然自己是领兵打进京城才做了皇帝的，要摆脱篡位之嫌疑，堵住天下臣民的悠悠众口，首先要做的就是否定前朝的合法性。

坐上皇位的朱棣没有给建文帝应有的谥号，甚至不承认建文帝的年号，其将建文四年改成洪武三十五年，表示他这个皇帝不是从建文帝那里继承过来的，。他甚至还暗示，老皇帝朱元璋在世之日，就很喜欢他，曾和大臣们商议易储一事，想让他燕王来取代皇孙继承大统，考虑到秦、晋二王在世，且比他年长，这才作罢。

接着，朱棣又改出身，认马皇后为母。皇位继承，讲究嫡长之分。为了让自己的得位显得合法，他将建文帝时代所修的《太祖实录》修改了两次，称自己才是太祖高皇帝的原配马皇后所生，与懿文太子朱标及秦、晋二王同母。因他的几个兄长已经亡故，诸王中自己居长，所以从伦序上说，入续大统是理所当然。

修《永乐实录》时，更是直接把“高皇帝生五子”写了进去。但后来修《明史》者不知是疏忽大意还是有意为之，在好几处透漏出朱棣并不是嫡出。

朱棣又命人把建文时期的政府档案大量销毁，宫廷档案和皇帝的起居录都被涂改，一切记载这一政变的私家记述和文献都被禁止，似乎要将人们脑中关于建文的一切记忆都彻底抹去。事实情形就像后世历史学及所说：“建文一朝之政治，其真实记载，已为永乐时毁灭无遗……成祖以为罪则罪之，既篡之后，谁与抗辩”。

在皇帝的授意下，经一班文臣的遮掩粉饰，正统的官方历史对着场政变如是叙述：洪武三十五年六月(请注意年代的表达方式)，靖难的军队打到了南京金川门外，“简文君欲出迎，左右悉散，唯内侍数人而已，乃叹曰：‘我何面目相见耶！’遂阖宫自焚。”称“建文君”，而非“建文帝”，暗示朱允炆不是合法的皇位继承人，又说他因无脸见人而惭愧自杀，御用史家的春秋笔法昭然若揭。

史书是由胜利者书写的，朱棣又毫无疑问的证明了这一点，虽然其确实雄才大略，然其篡位的事实不容争辩，其粉饰自己的做法更让人诟病，历史功过便自有后人评论吧。

参考资料：《明史》、《明通鉴》、《永乐实录》​​​