曹操

中平六年，九月初二，秋高气爽。洛阳城内东市，一个寻常午后，百姓们熙熙攘攘。有的带着孩子在集市中闲逛，偶尔看见什么有趣的玩意儿，孩子就吵嚷着要过去。有的则是来集市采购第二日的蔬菜和肉。阳光微斜，暖风轻拂，人间的日子，再好不过如此了。

然而，并不。因为他们，生不逢时。

一骑飞马，嗖地奔向集市，路中行人，慌忙闪开，不一会儿，马穿过集市，扬尘而去，后面百姓，翘首观望，看了几眼，不满地摇了摇头，继续逛集市。

马上之人，身着银紫绸缎褂，腰佩宝剑，面色凝重而焦虑，急匆匆向洛阳东门冲去，近城门口，减了速，下了马，随着出出入入的百姓人流，步趋向前，终于出了洛阳城。

马上之人，是曹操，这年的他，34岁。他匆匆骑行，不为别的，只为逃亡，逃脱董卓的魔掌。董卓早已在洛阳四周，部下天罗地网，到处张贴曹操画像，要缉拿他。但曹操这一出，终于青龙上天，鱼入江河，是再也不回头的了。这一日，他骤马狂奔，夜幕降临时，他已行至洛阳城东面中牟县。他想趁着夜色混入县城，过一夜，待明日凌晨再混出城，继续向东，回老家沛国。但他没料到的，是董卓的缉拿令居然比他的马还快，在中牟县城门口，他被逮了个正着。

董卓

县兵将曹操押至亭长处，亭长按律行事，先将曹操关入中牟县狱，计划第二日派人押送洛阳就戮。曹操手脚戴铐，坐在监狱冰冷的地上，靠着发霉的墙，抬头向监狱小窗望去。外面月色，诡异地蓝，如同亡魂死神，洒在曹操面庞之上。他淡定的外表，掩盖不了内心的波诡云谲，思忖着，明日就要魂归九泉了，有何面目见沛国父老，汉朝先帝。想着想着，睡着了。

突然，监狱外有人来，叮当作响之声惊醒曹操。曹操睁开迷糊的眼，见狱卒打开牢门，不解地站起来。狱卒道：“你，出来出来，你被释放了。”

曹操，是被中牟县城内的人，认了出来。此人给县令求情，晓以大义，县令才下令，放了曹操。没有这位相识，就没有后面的事，就没有曹操的荡平中土，马踏河北，东临碣石，挥戈南下，征战四方，也就没有他还给东汉荼毒百姓的一个稳定的百年治世。

这段历史的记载是这样：《三国志武帝纪》┃董卓上表封曹操为骁骑校尉，打算和曹操共同议事。曹操于是改名换姓，东归老家。出洛阳，经过中牟县，被亭长发现，于是被抓到县城关押，县城中有人认得是曹操，就向县令求情，晓以大义，曹操于是得以释放。

那么曹操被释，难道只是因为有人给他求情么，也不是。我以为有两个原因。曹操运气实在太好

说曹操运气好，是因为中牟县居然能有人能认出他来。

东汉末年，信息之阻隔闭塞，远不是今日我们能够想象。举例便知：吕布和曹操，混战数年，但直到曹操在下邳捉住吕布，吕布在白门楼殒命前，曹操竟然才知道吕布长什么样。

《献帝春秋》┃吕布被抓，问曹操：“曹公您怎么瘦了？”曹操说：“你是怎么认得我的？”吕布答：“昔日在洛阳，我们在温氏园见过面。”曹操说：“原来如此，这事我给忘了。”

吕布

董卓之乱后，黄河以南，长江以北，最大的几个诸侯，有曹操、吕布、袁术、陶谦、张邈和张杨。普天之下，就这么几个诸侯，曹操尚且不认识吕布。曹操被抓到个小县城，居然能有人认出他，可见他的运气好的什么程度。那时候，要说认识，一定是有点交情的，如果只是照个面，很难记住。反对董卓是天下人共同心愿

曹操出逃洛阳，是189年；这一年，董卓做了什么？《三国志董卓传》┃（董卓）把皇帝废掉，把太后杀掉，改立刘协为帝。用严酷的刑法控制人民，睚眦必报，人人自危。还残害百姓，掳掠民女，枉杀官员，罪恶不可胜数。

董卓之恶，罄竹难书，不消多说，只要知道，他在洛阳还没待满一年，就能激起天下人民的深恶痛绝，就能激起十一路诸侯起兵讨伐他。

因此，曹操在中牟县被捉时，董卓早已失了人心，天下之人，皆愿诛之，生啖其肉。中牟县令，作为一县长官，天下舆论风气，他自然再清楚不过。倘使他不知道抓的人是曹操，只是董卓下令缉拿的一个寻常犯人，那他虽然反对董卓，也断然不敢逆着董卓的命令而行。但他知道，那是曹操，他为天下惜，才放了曹操。可想，他的官也做不了了。

董卓曹操和天下人一条心

曹操自始至终，是一个彻彻底底的汉朝忠臣。是的，从他二十岁除洛阳北部尉，到220年以魏王身份离世，他的心，从没背叛过大汉。

汉高祖时，他的远祖曹参，是刘邦平天下的功臣之一，被册封为平阳侯。

汉桓帝时，他的祖父曹腾，官做到了中常侍大长秋。

汉灵帝时，他的父亲曹嵩，官至太尉。

他自己，也是名正言顺地从汉朝选拔人才的正途上，一路走来的：二十岁，他举孝廉为郎，到洛阳当北部尉，后来，到顿丘当县令，再后来，征拜议郎。以及，最后，到何进手下做典军校尉。他是个名副其实的忠臣。

直到董卓入京，他虽然反对，但一开始也并没有实际的反董举动。只是董卓杀了何进，又作恶太深，自取其祸。

所以曹操和董卓，水火不容。天下人又尽是诛灭董卓之心，这样的情况下，曹操被释放，也就没什么稀奇的了。

那么，如果曹操没被释放，而是被缉拿回洛阳，会发生什么？

这个答案，可以从董卓的一件事中得知。当时，董卓还是信任洛阳一部分官吏的，比如尚书周毖、城门校尉伍琼。这两位举荐的人，董卓也都信任了他们，把他们派出洛阳做官。结果他们出洛阳后，立刻反扑董卓。董卓大怒，就杀了周毖和伍琼等人。《三国志董卓传》┃初，卓信任尚书周毖、城门校尉伍琼等，用其所举韩馥、刘岱、孔伷、张咨、张邈等出宰州郡。而馥等至官，皆合兵将以讨卓。卓闻之，以为毖、琼等通情卖己，皆斩之。

所以，如果曹操被押解回洛阳，下场一定他们一样。那一统北方的，很可能就是袁绍了。

袁绍