在许多古装电视剧中都有免死金牌，比如《少年包青天2》中的包拯，就有一块皇帝御赐的免死金牌，其实免死金牌一开始就免死铁券，也就丹书铁券，起源于汉朝，刘备当上皇帝后，为了笼络功臣，就搞出这种丹书铁券来奖励他们，一开始这就是一块铁券，并没有免死功能，到隋唐时期，才在上面假如免死功能。

895年，当时是唐朝末年，董昌在越州自立为帝，唐昭宗听说就，就拍钱镠去讨伐他，可钱镠一开始是昌董的部下，皇帝让他去讨伐自己的领导，他自然心有不忍，可思来想去，他还是觉得效忠朝廷，结果钱镠平定了董昌之乱，唐昭宗为了表彰他的功劳，奖励给他一块免死金牌，并封他为镇东军节度使。

钱镠一生爱戴百姓，效忠国家，所以他手上这块免死金牌一直没机会用，于是代代相传，一直穿到他的子孙钱用勤手上，当时已经是明朝洪武年间，钱用勤因为贪污问题入狱，朱元璋对贪污一向非常严苛，按理说钱用勤要被问斩，可把他家人急坏了，所谓病急乱投医，他的儿子在家里翻箱倒柜，竟然找到祖先钱镠传下来的免死金牌，不管三七二十一就给朱元璋送过去了。

朱元璋一看这是唐朝时钱用勤祖先活得的免死金牌，看了看又把免死金牌给钱家退回去，同时宣布钱用勤无罪释放，就这样钱用勤逃得一命，朱元璋还叮嘱他把免死金牌拿回家好好珍藏，为什么唐朝时的一块免死金牌，竟然在明朝时还有用呢？朱元璋到底是怎么想的呢？

原来朱元璋登基之后，屠杀了不少功臣，引起许多人不满，甚至有些人想谋反了，为了安抚这些人，他就用钱镠来做榜样，钱镠当初在朋友情义和忠于朝廷之间选择了后者，所以朱元璋承认钱镠的忠心，才放了他子孙后代一马，朱元璋是想告诉大家，只要像钱镠一样忠于朝廷，好处定然大大的有。

从钱镠身上至少我们可以看到，只要一心做好事，终究会得到福报的，就算福报没应到自己身上，也会在子孙后代身上得到回馈，这就是天理循环吧。