古代每个皇帝出身都非常显赫，高贵的地位注定他们的生活也是非富即贵，每一位皇子的出生都会受到万人关注，而且在教育礼仪上都是提前进行计划的，所以很多皇子从小就会受到非常严苛的学习跟教育。但是有位皇子却不是那么幸运，在出生之后就一直在大牢中度过，直至当上皇帝之后才开始了自己的人生，他就是汉宣帝，刘询。

这位历经波折的传奇皇帝是汉武帝的曾孙，在汉武帝时期，发生了狗血又老套的“巫蛊之祸”。这件事情是朝中一些佞臣为了拉卫太子刘据设下的陷阱，当时的刘据还太年轻，卫子夫也没有强有力的娘家，最后遭到陷害，汉武帝当时盛怒之下，将卫一家全数杀害，接着又将涉事的官员全部杀了，因为此案涉及的人员太广，汉武帝当时也算是杀了京城大半的官员。随后因为朝中官员锐减，有些远调的官员也被拉回京城任命。因为这件事情，当时朝中也是人心惶惶，整日处在汉武帝的白色恐怖之下。

在调遣回京城的官员中，其中有一位叫做丙吉的人，丙吉是鲁国人，自幼就开始学习律法，当时在鲁国当过狱吏，所以被中央所看中，后来在中央当官的时候，不料被奸人所害，导致他被贬他方，最后在这次“巫蛊之祸“中因为中央官员紧缺，就再次召回丙吉，丙吉当时为人跟做事都有得到肯定而且跟”巫蛊之祸“事件完全没有关联，所以才会被召回京城。也正是因为他的宅心仁厚，汉宣帝刘病已才能够得以存活，后来当上皇帝的。

丙吉当时回到长安之后被任命为长安监狱的主管，当时的主要工作也就是上头怎么安排他这边就按着上头的安排去执行，在朝中处理“巫蛊之祸”事件的时候，谁都不敢去吭声，老年的汉武帝脾气非常古怪，而且一直在寻找长生不老的方法，所以出了这样的事情，汉武帝就更加心情不好拉，更是没人敢去进言。后来监狱里与太子刘据相关的亲戚全部都被处死了，仅留下狱中一个襁褓中的婴儿，这个婴儿就是刘询，当时上头没说明确说明这个婴儿要如何处理，丙吉当时也是心生怜悯也就在狱中偷偷照顾了这孩子长大。

后来汉昭帝死后，因为其没有子嗣，所以大将军霍光等人就拥立，昌邑王刘贺为皇帝，没想要刘贺上位之后荒淫无度，不理朝政，所幸霍光等人又将其废黜，最后找到了刘询，让他认祖归宗，封了候赏了封地，接着就让其继位。刘病已一下子从一个监狱中的牢犯变成了朝堂上的皇帝，一生也是起起落落。后来，刘询称帝之后，将国家治理得井井有条，史称“孝宣之治”。大将军霍光字汉昭帝甍世之后，朝中大权一直掌握在他手中，直到汉宣帝刘询继位之后才慢慢将国家权力归还。