法国的“太阳王”路易十四用刻意奢华达到了集权专制和规范王公贵族的目的，客观上带动了文化产业，开创了时尚风潮，总体上来说对当时法国经济和文化的发展产生了积极作用。但是长期极尽奢华的背后，需要的巨额资金从哪里筹措？上层社会的奢靡之风扩散开来，有谁愿意为此买单？整个法国社会的容忍度没有边界吗？

看看路易十四这位著名的“大胃王”的食谱吧。2010年，法国著名的米其林大厨雅克·弗郎索瓦·佩吉复原了路易十四的食谱，王室的晚宴包括：开胃菜四道，皇家野鸡肉卷、勃艮第牛肉馅饼、新鲜深海牡蛎、龙虾肉冻佐奶油；汤四道，马德里牛肉金箔汤、栗子浓汤佐意大利松露、牛肝菌海鲜浓汤、南瓜汤；主菜四道，扇贝佐牡蛎甜酒、炖野兔肉、炭烤牛肉配胡萝卜熏鳗鱼、盐焗野生鲑鱼；甜品四道，香草奶油沙拉、皇家米饭沙拉、羊肝菌舒芙蕾、冰冻奶酪；最后是水果。

为保证食材质量，凡尔赛宫专设“王室蔬菜和水果花园总监”职务，150亩的菜园分为29个区域，种植不同蔬菜和水果。光是梨子就培育了50个品种、苹果20个品种，莴苣还有16个品种。

王室贵族的私家厨师，绞尽脑汁设计新型菜肴，对餐具及其摆放也精心设计。

如此考究的用餐，固然使得路易十四本人，进而巴黎的上层社会得到非凡的享受，固然使得路易十五时代，法式大餐普及到了一般的富裕家庭，但是，显然平民百姓吃不起这些，也没办法这么讲究。

事实上，路易十四不仅生活上追求奢侈生活，他的贪婪也表现在政治欲望上。他好大喜功、穷兵黩武，亲政54年间，法国有31年处于战争之中，多次单挑整个西欧。为了维持连绵不断的战争，同样需要大量的金钱。另外，他把各霸一方的封建贵族改造为廷臣后，君主专制无疑得到增强，但文职行政机构也在日益扩大，需要大量行政经费。

当时的法国财政有很大的弱点，税收名目繁多，纳税的重担全部压在贫苦无靠的人身上，只是到了路易十四统治末期，才在法国历史上第一次向贵族征收直接税。然而即使如此，贵族和新兴的资产阶级基本上都获得了特许权和免税权。拥有国家土地5％到10％的教会只同意呈交“自愿赠品”。为了增加岁入，他提高税率，使货币贬值，出卖贵族爵号，售卖政府官职、法官职位、陆海军军官委任状。这些措施虽然能够增加一些收入，但是败坏了风气，引发普通民众的不满。

人们好不容易熬到了路易十四寿终正寝的时候。路易十五登上王位后，一生胸无大志，坐吃山空，沉湎于凡尔赛宫里的舒适放纵生活，只爱打猎和美女。在他执政的59年中，太阳王苦心经营的宫廷礼仪体系瓦解，贵族离心离德、挥霍无度，法国在接连点燃的战火中一无所获，人民赋税更加沉重。

到了路易十六时期，虽然多次试图改革，减轻人民赋税，但是已经积重难返了。而且他的王后继承了祖先留下的享乐主义思想，追求一掷千金的奢华品味，走在时尚艺术的尖端。在法国大革命之前，国库债台高筑，社会矛盾已经尖锐到不可收，这个国家已经进入破产状态。

追究根源，路易十四开始倡导的奢侈享受思想难脱其咎。路易十四也算一代雄主了，他用极尽奢华来诱导贵族就范，达到专制的目的，同时引领了欧洲的时尚艺术，一定程度上刺激了经济增长，文化艺术的璀璨夺目一直延续到当今世界，但是，这一切其实都是副产品，是满足他个人骄奢淫逸私欲的副产品。由于历史的局限性，他的心思放在了那些王公贵族而不在普通民众身上，无法把聪明才智用到改善民众生活上来，所做的反而是强化了贵族特权，压抑了新兴的资产阶级，把一切苦难强压到农民和普通民众的肩头。看似七宝楼台瑰丽无比，繁华散尽却断送了自己的王朝。