古装电视剧中，有些非常奇葩的自杀方式，好比说咬舌、撞柱等等。而其中最奇怪的一种，就是吞金自尽了。而吞金自尽，其实是古人很常见的一种自杀方法。在曹雪芹所著的《红楼梦》中，尤二姐就是受到了王熙凤的迫害，丧失了求生的意志，所以吞金自尽。

吞金自尽在现代人看来很难理解。因为在现代人看来，金子本身是无毒无害的，即便是日日含着，也不会导致中毒，丢掉性命。而所谓的中毒，指的是有毒的物质进入人体之后，被人体吸收，产生了危害人身健康的化学反应。而人体是不会吸收金子的，也就不存在金子中毒这种说法了。

但是古人所指的“金”，跟现代人理解的纯金是不同的。古代冶炼技术很低，对于金子的提纯度不高，所以即便经过反复的冶炼、提纯，获得的金子中也往往会掺杂着一些杂质。《本草纲目》中就曾经记载过，提炼不到位的金子：赤而有大毒。所以说吞金自尽，也是有可能中毒身亡的。不过不是金子中毒，而是炼金中产生的杂质，使得人中毒。

除了因为杂质中毒身亡之外，人吞金自杀，因为金子不会被人体吸收，所以一般死因会有两种。第一种是吞下的金子体积和重量过大，阻塞了消化系统。而古时候医疗水平不发达，不能通过手术将金子取出。而金子又不能用催吐的方式吐出来的话，人就只能等死。第二种则是吞下细碎、有棱角的金子。这些金子棱角锋利，在吞咽和消化的过程中划伤了消化道和肠道，最后因为内出血而身亡。

除了小说中的人物尤二姐之外，在真实历史记载中，真的有人曾经使用过吞金自尽这种方法来结束自己的生命。戴宗骞是李鸿章手下的爱将，在清朝担任知府，负责海防事务。后来日本舰队入侵中国沿海，戴宗骞率兵抵抗。可惜敌众我寡，再加上军事装备实在是悬殊，戴宗骞遭遇了一场惨败。战败之后，戴宗骞自觉无颜面对将他一手提携起来的李鸿章和大清皇帝，最后吞金自尽。

除了戴宗骞之外，还有一个叫做张敏的太监，也是用了吞金的这种方法走上绝路。张敏对大明江山有莫大的贡献，如果没有张敏，就没有明孝宗。张敏当时在明宪宗身边服侍，后宫中明宪宗独宠万贵妃。万贵妃年纪大而且没有子嗣，所以她不准后宫中其他的妃嫔生下孩子。

一旦她知道谁敢偷偷怀上明宪宗的孩子，她必定会逼着这个女人打胎。后来，一个姓纪的宫女偶然被明宪宗临幸，并且生下了一个男孩。万贵妃得知之后，把孩子交给张敏，让他把孩子溺死。但是张敏不忍心，就偷偷的把孩子养了起来。等到他长大之后，张敏找了个机会，告诉了明宪宗这件事，还了他皇子身份，他就是后来的明孝宗。

而等到万贵妃得知这件事之后，一切已经尘埃落定了。而经过这件事的打击，万贵妃一病不起，后宫中许多妃嫔趁这个机会，纷纷生下了孩子。万贵妃去世之后，明宪宗哀痛不已。张敏担心明宪宗最后会迁怒于自己，惊惧交加，最后竟然吞金自尽了。