(公元前237年)刘邦因为母亲守丧，故召回了西进攻秦的军队。然而就在刘邦守丧期间，秦朝泗川郡监郡守听说刘邦造反驻丰乡，调兵前来剿匪，刘邦率部众迎战，大败秦军，泗川监逃回泗川。居丧被人攻击，刘邦非常气愤，安排老乡部下雍齿守丰乡，自己提军攻泗川，泗川郡监和郡守双双出来对阵，结果均战败出逃，刘邦派左司马曹无伤率军追击，杀死了郡守，郡监得以逃脱。于是，刘邦回军。

恰在这时，陈胜曾派收复魏国旧地的周市，在立了魏国王室后裔魏咎为王，自己为相后，想扩大队伍、扩张地盘，派人到丰乡，以封侯的优厚条件，招降雍齿。雍齿本来就对刘邦不屑，如今有人要封自己为侯，何乐而不降？于是，雍齿献丰乡降魏。前有敌人守丧来捣乱，后有自己人“窝里反”，刘邦这个气呀，如同万箭穿心，震怒之下，回军就攻雍齿。

刘邦多次进攻不下，只好撤军，想搬救兵再来进攻。开始，他本打算向秦嘉借兵，听说秦嘉被项梁追杀致死后，他又跑到项梁驻扎的薛城

刘邦一个人昂首阔步地来到了项军营帐。对招待的人理都不理，直接找到项梁，然后把早就写好的借条交给项梁。项梁有点惊讶地看着眼前这个相貌非凡的人，素未谋面，开口就向自己借东西，这样的人的确少见啊。

感叹归感叹，当时项梁不知怎的，拿起笔就龙飞凤舞地签下了“同意”两个字。

就这样，刘邦空手而来，满载而归，他带走了五千精兵。

其实这借兵的主意是张良出的，他见刘邦志在夺取丰邑，但苦于势单力薄，就建议他前往项氏集团借兵。从后面的进程我们可以看到，这一“借”便借出一段“奇缘”来。

按常理，大凡你借了别人什么东西，一渡过难关或者到了期限，肯定要“还”的。刘邦也不例外，借了项梁的五千精兵顺利拿下丰邑，打败雍齿后，他自然得来还兵了。

常言道，有借有还，再借不难。也就是还兵时，刘邦和项羽邂逅了。

当时的刘邦39岁，而项羽只有25岁，两人相差了整整14岁。在我们现在来看，年龄相差这么大可能在沟通和交流上有隔阂。但当时的刘邦和项羽却不是这样的，两人一见面后，侃侃而谈，国事、家事无所不谈。两人越谈心越近，就拜把子结成了兄弟。拜把子结成异姓兄弟这一套，对刘邦来说已是司空见惯的拉人伎俩了。

可以说，刘邦就是靠拜把子拉帮结派最终走向了革命的道路。此时，面对如此大好良机，刘邦自然不会轻易放过。他也不顾满地都是泥，“扑通”一声，跪在地上再说。

项羽毕竟年轻，哪里知道刘邦有这么多“拜把史”，眼见比自己大14岁的刘邦可怜兮兮地跪在地上，他如果不跟着跪下去，良心和道义都说不过去。于是，两人设案焚香，拜天拜地，然后对天起誓：不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。

令人讥刺的是，兄弟两人几年后，为了争夺江山，手段无其不用，更是生死相向，最后项羽战败乌江自刎，刘邦胜利落了个背信弃义的骂名。