汉朝与唐朝，都是中国历史上伟大的王朝，这两个辉煌的王朝对中国历史发展所作之贡献，不分高下。汉朝进一步巩固了秦朝形成的统一帝国之形态，并在此基础上将中华文明的影响扩展到西域地区；而唐朝则是承接汉朝，将中华文明的影响力进一步扩大，以更加开放的胸怀面对整个世界，盛唐堪称中国古典文明的巅峰。

但是，将明朝与汉唐两朝相提并论，未免太高看明朝。然而，事实却是，在网络的各大论坛之上，鼓吹“明朝辉煌论”者，远远多于汉唐。

明朝，被某些网民吹捧的点，无非在于杜撰出的一句话：“天子守国门，君王死社稷”。然而，这句话本身也是漏洞百出。最为明显之处在于，这些网民主张明朝对于蒙古高原拥有管辖权，但在这个前提之下，明朝的都城北京便不算是国门，这明显是自相矛盾的。至于君王死社稷，更是无稽之谈，明朝的君王昏庸之辈频出，如明英宗朱祁镇，被瓦剌俘虏后，居然帮助瓦剌叫开明朝边境城池的城门，以方便瓦剌抢劫；再比如嘉靖皇帝朱厚熜，在鞑靼部落首领俺达汗带领十万大军攻入北京近郊，大肆抢劫之时，居然按兵不动，放任自己的子民被鞑靼人蹂躏，掳掠，造成了历史上耻辱的“庚戍之变”。

明朝的君主大抵昏庸至此。除此之外，明朝也是历朝历代中最为保守的一个朝代，没有之一。汉朝时期张骞出使西域，开通了丝绸之路，此后有汉一朝，汉朝与中亚，西亚乃至于欧洲频繁进行民间的，有活力的经济，文化往来；唐朝自不必说，除了陆上丝绸之路外，唐朝还开辟了海上丝绸之路，当时的广州已经有不少大食商人前来贸易。这两个伟大的王朝，在对外方面，都展现出了包容开放的心胸。

甚至，连被后世称为“闭关锁国”的清朝，在康熙下达展界令之后，沿海诸多城市均被开放用于同西欧人进行贸易，即使在乾隆下达所谓的闭关锁国圣旨后，在南方又广州，东部有上海，浏河港等地与西欧，日本进行贸易。

反观大明王朝，朱元璋在取得了天下之后，便下达了所谓的“片甲不得下海”的命令，杜绝一切海外贸易（官方朝贡贸易除外），但是朱元璋却并没有能力去控制走私，这就使得明朝的二百七十六年统治中，与大陆帝国明朝同时存在的，还有一个充满走私的海上帝国，明朝无能为力。至于明朝时期所谓的“民间贸易”，在隆庆开关之前，都是由走私贡献的，明朝无法从中获得丝毫的利益。

再者，明朝自立国之后，将重农抑商推行到了一个新的高度。汉武帝时期重农抑商，是为了打击大商人对农民的侵害，保障农业的安全，况且彼时封建经济正在发展阶段，商业对于封建小农经济而言尚是一个阻碍；而明朝的重农抑商，则完全是逆历史潮流而为，因为宋元时期商品经济已然欣欣向荣发展，农业与商业不再是矛盾的两种产业，而明朝却极力遏制商业发展，各地之间尚存在关税。这极大地抑制了中国古代社会的活力。

因此，汉唐两朝，同为中国历史上伟大的王朝，但是明朝，可谓是中国历史上最为黑暗和腐朽的王朝。