明朝末年是一个社会非常动荡的年代，外有满洲铁骑虎视眈眈，内有李自成、张献忠等农民起义，在这个内忧外患的乱世之秋，明朝诞生了一个可以力挽狂澜的人，他就是被誉为大明最后的擎天柱石——孙承宗。

孙承宗是明末的文坛领袖、军事家，曾任兵部尚书、蓟辽督师、东阁大学士等职务，明朝在与努尔哈赤的后金作战时连遭败绩，边防形式危急之下，在紧要关头孙承宗代替王在晋成为蓟辽督师，修筑关宁锦防线，统军十一万，收复失地四百余里，屯田五千顷，安置战争难民近百万，逼迫努尔哈赤后退七百里，功勋卓著，但是不久后遭魏忠贤妒忌而辞官回乡。

崇祯帝继位之后，皇太极绕过孙承宗修筑的关宁锦防线进入长城以内，直逼京师，在此危难之际，孙承宗再次被想起，崇祯帝朱由检立即下诏恢复其原职，官复原职后孙承宗在朝堂之上帮助朱由检完成防御京城和阻敌南下的防御策略，在孙承宗的防守策略下，清军攻取抚宁和昌黎、山海关等地相继失败，随后明军发动反击，在孙承宗的统一指挥下，连续收复滦州、迁安、永平和遵化四镇，清军溃败而走，孙承宗派人再次重修关宁防线。

在大明京都岌岌可危之际，孙承宗临危受命，力挽狂澜，但是在重修关宁锦防线后不久，清军突然来攻，由于祖大寿投降和长山战役失败，导致刚修复的关宁锦防线再次被毁，孙承宗也因这次败仗成为众矢之的受到大臣指责，因被权臣掣肘无奈之下孙承宗再次告老还乡。

崇祯十一年，清军进攻高阳，当时在高阳居住的孙承宗率领全城百姓守城，但是面对如日中天的满清铁骑，高阳人民的抵抗显得微不足道，城破之后孙承宗被擒，这位七十六岁高龄的老人自缢而死，他的五个儿子、六个孙子、两个侄子和八个侄孙全部战死，孙家满门近百人全部遇难。南明弘光帝追赠孙承宗太师，谥号文忠。