随着以色列宣布，已经成为世界第一个使用F-35战机参加实战的国家，也使让俄罗斯和美国生产的武器之间久的对决开始在中东地区正式展开。无论是F-35还是俄制的一系列先进防空武器，两者之间的任务就是干掉对方。

据《大众机械》网站5月23日报道，自F-35战机研发以来，一路都像避雷针一样，从节节高涨的研发经费，到不如预期的表现，还有层出不穷的问题，这些都不断让F-35遭到各方严厉批评。

而这其中最积极批评者之一，就是俄罗斯。俄方的军工企业这些年来大力发展，并出售能追踪和摧毁隐形战机的防空导弹，其国营武器制造商金刚石-安泰(Almaz-Antey)集团头头欧兹赫洛列夫曾在2007年的武器展中说到，“老美知道，他们的隐形战机已经失败了”。

这种说法虽然有些夸张，不过俄罗斯确实将老旧的防空武器系统进行数字化升级，并在弹头上加装了新型搜索探测器，使得老旧的防空武器变得更具有威胁性。 如今这类升级防空系统许多都在叙利亚的军火库内，像是S-200防空系统，BUK-M2E地对空导弹和铠甲-S1（Pantsir-S1）导弹等等。分析认为，随着新军备进入中东战场，很可能改变现有的军事平衡。

数字化性能强化的雷达能将原有的武器系统集中起来使用，这样更容易找到并击落目标。在这种情况下，F-35战机的隐形性能将决定生死。分析指出，F-22的隐形设计在许多波长，还有不同的方向下，都能有效的躲避雷达侦测。但是对于F-35来说要想躲避这些数字化的地空武器威胁，好像要困难一些。

澳大利亚独立防务智库“澳大利亚空中战力”分析师卡普指出，F-35其实并不是货真价实的隐形战机。雷达波会在F-35战机的机翼和机身之间的接合处反射，因此除了正前方外，若从任何方向扫瞄，都能被侦测到。如果对方多机一起协同作业，F-35战机就很容易被发现。欧洲战机制造商证实了这一点，要是多架战机协同扫瞄，就算F-35迎面而来，强大的机上雷达也能发现它的踪迹。

F-35是一种多用途飞机。它具备打击其他飞机，轰炸目标，并进行侦察的能力，每个任务需要特定的有效载荷。出于这个原因，它的设计与F-22“猛禽”相比，具有较低的隐身性和较低的机动性，这种设计首先是为了赢得比其他战斗机优越的空中优势。

F-35的灵活性也是以色列所看中的，这也是F-35在中东地区进行空袭和情报搜集任务而不被发现的关键。当然，一旦F-35发生一次像科索沃战争中F-117A被击落的相似事件，那么F-35的神话就将破灭。