“明年我还会再打一个赛季，然后退役。”

在这个诸神的黄昏，96、98的黄金一代相继落寞，而42岁的老卡特却还在做最后的挣扎。而我们也在做最后的挣扎：只要卡特还在，我们的青春就在。

西科东艾南麦北卡，鲜衣怒马风华正茂，没有人预料卡特会打到42岁，还要打到43岁，因为他所有的天赋都已经在高中得到全面表现。

如果一个未来明星在高中三年级就已经场均25分外加11个篮板，从1号位打到4号位，那么他会像大多数超级明星一样，一路被全方位无死角地被追踪，顶盛期透支才华，满身伤病地离开，但卡特就是想证明他就是为球场而生。

20年前，卡特和很多为了生计而拼死加入联盟的球星不同，他的人生有太多的选择。风度翩翩的他既可以是闻名北卡的学霸，也可以是才华横溢的音乐才子。

任何一种规划都可以让他衣食无忧显赫人前。可他却偏偏选择了相比之下最危险劳累的职业，他愿意燃烧自己的身体向自己的师兄迈克尔·乔丹看齐，他想要成为联盟中一个崭新的标杆。

20年后，卡特又和很多生涯暮年为了冠军而拼命抱团的球星不同，他同样有很多的选择。他完全可以为了总冠军而高坐板凳，拿着为数不多的退休金。但他没有，比起强队，卡特更愿意去一支年轻的球队，为后起之秀们做导师。

他希望的是以后后辈提起他的时候是一个热爱篮球的卡特，而不只是扣篮王卡特。

的确，作为NBA历史上最好的扣将之一，卡特在为联盟所带来的经典扣篮镜头实在是数不胜数，而卡特在全明星扣篮大赛上的表现更是让我们记住了这个能够飞跃7尺中锋的男人。

如果说是乔丹把扣篮上升到了NBA主流的地位，那卡特则是把扣篮带入了人球合一的境界，他不仅拯救了鱼目混杂的市场，更证明了伟大扣篮没有绝迹，伟大扣篮手没有绝迹。

不可否认，这些不可复制的扣篮让很多人定义了卡特，他被贴上了第一扣将的标签，但这既是一种肯定也是一种限制。华丽的扣篮让人们忽略掉卡特出色的进攻技巧，对于一个巅峰场均可以砍下28分的分卫来说，只靠扣篮还远远不够。

快速的突破、敏锐的切入、稳定的投射，全面的攻击手段。那时的卡特除了仍不成熟的低位技巧之外，所有的技术都无懈可击。超级巨星得益于天赋的兑现，但天赋终究不能重复兑现。

时至今日，陪伴卡特的人终归还在，但卡特的确离开大多数人们的视野太久太久了，即便还会偶尔上演几个贴地飞行的扣篮，即便还能神奇般的绝杀强敌，他也不会再是那曾经的UFO。

但因为热爱，卡特愿意放下。“我之所以能坚持下来，完全就是对篮球的热爱，如果有一天不想打了，我会离开的。但是我现在还是依然热爱篮球。”卡特曾谈到自己职业状态为何保持得这么好时说道。

10年前，他把青春贡献给了猛龙和篮网，平均得分可以超过23分，那时候的他毫无疑问就是超级明星，10年后，他颠沛流离，换过6支球队，也有6年打过季后赛，但已经由主角变成了配角，10年的平均得分只有10分左右。

四大天王中，卡特没有艾弗森那样孤胆，也没有麦迪那样悲情，更没有科比那样壮烈，而是更聪明地与时间赛跑，他愿意舍弃一些东西，也因此得到一些东西，从超级巨星到明星球员再到角色球员，哪怕是边缘球员，他都可以接受。

若无意外，2019-20将是卡特生涯第22个赛季，从而将超越诺维茨基、加内特、威利斯以及帕里什，成为NBA历史上生涯持续时间最长的球员。虽然一生无冠，但也毫无遗憾，因为他坚持到了最后。

由于职业生涯辗转反侧，卡特可能不会有科比、韦德一般的退役巡演，他也没有诺天王那么幸运，21年如一日的效力一支球队。但明年若顺利打完，他应该也算是NBA第一个跨4个年代的运动员了。

多年以后，当我们提到三分球，就会想起雷阿伦，当我们提到crossover，就会想起艾弗森，当我们提起扣篮的时候，你无论如何都不能忘记文斯-卡特这个名字。