作家菲奥多尔•陀思妥耶夫斯基说过：“创造者和天才在事业初期差不多都被当作过傻瓜。”

下面我们用谷歌公司早年的创业故事来解读这句名言。

谷歌创业初期，谷歌创始人拉里•佩奇与谢尔盖•布林，由于资金上的捉襟见肘，一度想把他们的搜索引擎技术卖掉。

拉里•佩奇

1998年3月，在一家名叫做东方美食家的中国餐馆里，拉里、谢尔盖和DEC公司的保罗•弗莱厄蒂会面。保罗是他们斯坦福大学的学长，是DEC公司AltaVista搜索引擎的设计者之一。拉里与谢尔盖希望学长能购牵线，让DEC公司花100万美元买下他们的搜索引擎技术。拉里说，“AltaVista只是一个开端，而未来属于谷歌。”

谢尔盖•布林

保罗答应回到公司会为他们美言几句。过了几周，拉里与谢尔盖得到了DEC公司的回音，他们说不准备收购谷歌。保罗说DEC公司不希望在技术上仰仗外人。“那些管理工程技术部门的人不太愿意从外部引进技术，他们有着非常强烈的门户之见。”

DEC是一家老牌的小型机生产厂商，60年代，DEC公司曾引领计算机小型化发展浪潮之先河。可惜，到了90年代中后期，DEC已经老迈。

DEC在搜索领域起步很早，在1995年就发布了自己的AltaVista搜索引擎，当时市场反应热烈。公司媒介主管还整理了厚厚一叠媒体对它报道的剪报集，并在董事会议上被郑重其事地传阅。AltaVista研发之父路易斯•莫尼尔回忆说：“整个管理层都大吃一惊。但他们还是不能理解这其中蕴藏的机遇，只是喜欢它带来的公众效应。”莫尼尔轻蔑地评判这些公司高管还是一脑门子硬件思维，让这个世纪大机遇白白流失。

到了谷歌上门推销自己的搜索引擎时，AltaVista已经落伍。莫尼尔曾感慨当时在他们部门“有两百个人在兜售各种废品，只有六个人真正在做AltaVista”。

如果买下谷歌的的搜索引擎，DEC也许能够重新走上搜索一线。谷歌的历史会改写。在错失并购谷歌良机后不久，DEC公司也轰然倒塌，被康柏公司并购。

拉里和谢尔盖还找到了另外一家做搜索业务的Infoseek公司，值得一提的是，后来创办百度的李彦宏在这家公司打过工。Infoseek公司创始人史蒂夫•基希尔当时让他们滚开！

“激情并不能保护你免受挫折，但它能保证任何失败都无法阻挡你前进的脚步。”作家比尔•斯特里克兰则这样说。屡吃闭门羹的拉里给自己打气：“不要介意。我们还是要持续地改进它，也许有一天它会成为一家公司，也许它会成为一项伟大的研究。”

1998年8月，到处找钱的拉里与谢尔盖见到了Sun公司联合创始人和著名的投资人安迪•贝托尔斯海姆，让安迪略微吃惊的是这两个小伙子没有任何商业说明书。但阅人无数的安迪感觉到这两个年轻人的异于常人之处，他耐心地听完他们的讲解。安迪后来回忆说，“这是几年来我听到过的最好的想法，我希望能够成为其中的一分子。”

安迪说：“哦，我们可以讨论一些问题。我为什么不干脆给你们开张支票呢！”他问他们需要多少钱，他们回答5万美元左右。

安迪认为这个数额不够用，他给他们开出了一张10万美元的支票。安迪也承认，“在我的构想里，他们也许可以吸引数百万的搜索用户，然后再利用这些访问流量来赚钱。我当时没想到它会发展到今天这么大。没有人能想得到。”

拿到支票的拉里非常兴奋，为了表示庆祝，他和谢尔盖一起去吃了一顿“大餐”——汉堡王的汉堡包。拉里曾承认那种快餐是非健康食品，但它的色香味令人留恋，而且便宜。

那张支票在拉里的书桌里躺了两周，直到他们办完公司的各项手续，开办了公司的银行户头，才被入账。

有了这笔资金打底，谷歌后来就逐渐走上了康庄大道。而投资谷歌的安迪后来当然也赚得盘满钵满。

最后，再次温习一下作家菲奥多尔•陀思妥耶夫斯基的这句财富真言：“创造者和天才在事业初期差不多都被当作过傻瓜。”

本文作者姜洪军，著有《极客：改变世界的创新基因》、《乔布斯和他的对手们》、《雷军：在对的时间做对的事》、《微软王朝危机》、《中国互联网商业英雄列传》、《对话新锐CEO》等图书，开有线下讲座《创新学》。