今天上午，谷歌联合创始人佩奇创办的Kitty Hawk与波音公司正式达成战略合作，主要为了推广其空中“出租车”产品，cora。这对于近年来因为事故频发而业绩受挫的波音公司来说，无异于一剂强心剂。

Kitty Hawk是一家致力于“电动运输”方案的公司，而从其成立到现在，它的全部精力几乎都放在了对于“飞行汽车”的研究生产上。它旗下的空中出租车产品cora去年已经和新西兰航空达成协议，进行试点运营。而这一次Kitty Hawk选择与波音合作，应该是已经做好了万全准备，向着更大的市场蓄势待发。

飞行汽车的时代似乎已经很近了。

也许你会觉得，个人开着汽车在天上飞是只能是科幻小说里的桥段，没错，它很梦幻，但是人类却从未停止过对飞行的狂热。

早在1917年，就在莱特兄弟刚刚发明飞机没多久，一位美国工程师程师格·寇蒂斯制造了一款翼展长达12.2米的铝制飞行汽车Curtiss Autoplane。

虽然看起来，它就像是“一架飞机造成了汽车的样子”，但是它却是实打实的利用汽车发动机驱动，在地面上可以实现汽车功能，虽然最终Curtiss Autoplane只是实现了短距离的跳跃式“滑行”，却也称得起【飞行汽车鼻祖】这个称号。

从这以后，人类就开始了对于飞行汽车100年的折腾。

1921年法国工程师雷内·唐皮耶设计了一款名为“TampierRoadable”的飞行汽车，希望能在当年的巴黎航展上一鸣惊人，可是无奈，这个大家伙体重超标，仅仅只是踉跄的飞了几下，飞行速度24km/h，最后灰溜溜的退场。

在20世纪的前50年，虽然人类脑洞大开，却依然没有符合商用标准的飞行汽车出现，原因有很多。那时，汽车工业刚刚诞生不到一个世纪，连汽车都没定型，人们根本无暇顾及会飞的汽车应该是什么样子。二来，当时的材料科学，动力科学都还很羸弱，小型飞行器的翅膀无法折叠，占地面积大，重量重，不仅起飞困难，对汽车形态的地面驾驶也影响颇大。

真正符合现代思路的飞行汽车出现在五十年代。经过战争的洗礼，人类社会的整体工业水平和创造力上升了一个台阶。对于飞机的理解也有了很大的进步。人们开始意识到，机翼需要折叠起来才能解决飞行和陆地切换所面临的一系列问题。

在1953年，别克汽车工程师利兰德·布莱恩设计出了一款颇有现代感的飞行车Bryan Autoplane。这款飞行车由装载于车身后部的螺旋桨推动，最大的特色是机翼能够实现两次折叠，这已经非常接近现代飞行汽车的设计思路了。

不过遗憾的是兰德·布莱恩本人于1974年死于一次航展，这种安全性上的重大缺陷，给艰难发展的飞行汽车蒙上了一层阴影。

除了个人，大公司对于飞行汽车的探索也从未停止。1980年，在吸取了前人的教训之后，波音公司设计出了一款看似近乎完美的个人飞行载具，Sky Commuter。这款车采用了优良的空气动力学底盘，能够实现垂直起降，以此来最大限度的降低起飞和降落的难度。

不仅如此，波音公司在自己擅长的领域物尽其用。在拥有紧凑的结构同时还最大限度的提供了宽敞的内部空间，车身轻量化则采用了飞机轻量化的一套方案。

在动力上来说，Sky Commuter车的部分并不具有动力，其动力是由机载燃气涡轮发动机提供。不过Sky Commuter依然采用了飞机的驾驶模式，需要手柄式遥控，对于驾驶难度的提升着实不小。

一瞬间，仿佛世人瞥见了未来交通方式的大门，但是其昂贵的价格却让人们望而却步。高达600万美元的投资预算就连波音都极为挠头，在那个时代，这是一笔巨款，最后，Sky Commuter项目胎死腹中。从那之后，人类对于飞行汽车的探索进入了低潮。

但是俗话说的好：梦想总是要有的，万一实现了呢？

进入21世纪，汽车工业已经日臻成熟，从汽车本身来讲，已经少有关键性突破的技术出现了。而另一方面，由于全球汽车保有量的激增，交通拥堵成为了大问题，堵车带来了效率的降低，从而消解掉了汽车的优势，人们急于寻找新的突破。

互联网和计算机工业的巨大发展，催生了人工智能产业，而几乎在同一时间，人类又重启了另一条尘封已久的科技树，重新开始了对天空的向往。

最早一批进入这个领域的是一些小型创业企业。Terrafugia于2006年成立于美国，它开发出了一款只需30米助跑距离就能起飞的飞行汽车，Transition。这辆小车采用了折叠机翼的经典设计，可以最大限度的实现汽车和飞机的优势性能。不过它的操作依然是围绕飞机设计的，通过油门大小控制飞行汽车飞行速度，前后推拉驾驶杆控制飞行汽车俯仰，左右压杆和脚蹬方向舵控制飞行汽车方向。虽然它的创始人称，普通汽车驾驶员可以在2-5天内熟练控制。但是对于普通人来说，驾着它通勤还是一个不小的挑战。

Terrafugia在2017年被中国吉利公司收购，目前吉利已经发出预告，将在2019年下半年推出首款面向市场的飞行汽车。

不仅仅是小作坊，无数巨头也看到了这其中的商机，传统交通工具生产商，像日本丰田，阿斯顿马丁，空客也都加入了战局。

Uber在2017年底发布了其“飞行汽车”项目Elevate，计划于2020年占领空域。就连因特尔，腾讯等完全不搭边的企业也推出了自己的概念车型，准备分一杯羹。

时至今日，飞行汽车可谓是造车（机）行业里的第二大热门，虽然没有自动驾驶那般风光无限，却也是低调发育，蠢蠢欲动。

那么究竟，飞行汽车会不会领先智能驾驶技术，率先成为颠覆我们出行方式的新方向呢？

这个问题值得我们讨论。

一方面，飞行汽车虽然比传统汽车看起来需要更大的操作门槛，但是目前大部分厂商采用的都是“自动驾驶”模式。这种自动驾驶和我们平时讨论的自动驾驶不同，相比汽车，它要处理“公路变量”要少的多，毕竟你在天上不用考虑会有突然横穿马路的行人或是外卖小哥。

而飞行汽车在安全性方面还没有积累太多的案例。比如特斯拉掌门马斯克就是飞行汽车的忠实反对者，“我可不希望我有一天走在路上，被一个从天而降的轮毂砸死”。飞行汽车是否安全，目前还无据可依，公众是否能接受这种“撞一下就凉凉”的出行方式，还需要时间的验证。

而飞行汽车面临的最大压力，来自于我们的经济学原理。就目前的数据来看，飞行汽车的成本是还是很高的。一方面，飞行汽车需要相当高的能量密度，不仅要消耗大量的燃料，也使它的续航里程注定不会太高。

另一方面，如果大量的飞行汽车上天，就意味着我们的空管规则，城市规划需要全盘改变。在回答国家在什么时候能够允许飞行汽车上天的问题时，一位美国网友拿出了这样一个文件，在1974年，美国空管局承诺是【两年之后】，而一直到今天，这个答案依然是【两年之后】。

飞行汽车经历了百年发展，从最开始的懵懂探索，到经历低潮，再到百花齐放，人类从来没有放弃对这个朴素梦想的追逐。究竟何时才能看到如电影大都会一般漫天飞车的壮观景象呢？似乎很近，也似乎很远，不过无论如何，这都值得我们期待。