劫后余生的索尼完成了一次重要岗位的顺利更迭:平井一夫卸任,吉田宪一郎接棒。
从平井一夫到吉田宪一郎,索尼实现着“复兴”,但需要注意的是,既然是复兴,就是在低起点上的恢复和追赶。“复兴”后的更高的起点,表明索尼的真正挑战其实才刚刚到来。
综合来源:爱范儿、腾讯科技


(图源:Japantimes)

从索尼公布的公告文件看,平井一夫对吉田宪一郎赞誉有加:
自我到索尼以来,吉田宪一郎作为集团首席财务官一直支持着我的工作,他是一位重要的业务伙伴,同时也是一位可贵的朋友。我相信他有深刻的战略思维和坚定的决心去完成集团的目标。
那么,接过索尼 CEO&董事长大旗的吉田宪一郎到底是谁?平井一夫为何如此信任他?他又将怎么规划索尼的未来?继任者吉田宪一郎,曾长期担任索尼CFO,可谓逆袭CEO的财圈典范。
据路透社报道,在平庸的平井一夫背后,索尼最重要的核心变革人物,其实是感说敢做的首席财务官吉田健一郎,他主导剥离了个人电脑和电视机业务,还准备变卖表现不佳的手机业务。华尔街上下和投资人对这位CFO,评价颇佳。
如果说平井一夫是 “索尼舞台” 的幕前明星,那么吉田宪一郎就是这个大舞台的幕后要员之一。
现年 58 岁的吉田宪一郎在 1983 年加入索尼公司,至今在索尼已度过了 35 年的工作生涯。相比现年 57 岁的平井一夫(1984 年加入索尼),实际上吉田宪一郎还要更早一年加入索尼。只不过他们所从事的工作方向各有不同,平井一夫是营销人员出身,而吉田宪一郎则是一名企业财务人员。
不过,真正让吉田宪一郎的职业生涯发生转折是在 2000 年之后。

虽然吉田宪一郎为索尼公司的财务人员出身,但真正让吉田宪一郎的职业生涯发生转变的是他加入索尼子公司、互联网服务商 So-net 之后。2000 年~2005 年,吉田宪一郎在 So-net 任职期间成功领导了公司上市,并担任公司总裁及代表董事职务。
在 So-net 担任多年决策要员的吉田宪一郎已对互联网行业有着丰富的管理经验,对于他当时的上司,时任索尼集团 CEO 霍华德·斯金格(Howard Stringer)而言,吉田宪一郎是索尼集团未来的合适接班人选之一。
我们应该召他回总部。——2008 年,霍华德·斯金格在 So-net 的一次聚会上说道。
而就在吉田宪一郎在索尼公司从事财务工作的同时,入职索尼公司已有 11 年的平井一夫凭借其出色的英语口才和行销天赋,在 1995 年被调入了当时被创办不久的索尼电脑娱乐美国分公司(SCEA)。一年后,平井一夫升任 SCEA 的执行副总裁兼首席运营官(COO),仕途一片光明。
但,就在索尼迈入 2000 年这个 “千禧年” 之际,全球经济突然衰退,互联网泡沫也随之而来,这是影响索尼发展的重要因素之一。与此同时,虽然索尼在 90 年代末的游戏主机、音频、影像、笔记本电脑市场都取得了不俗的成绩,但公司内部矛盾初现,员工开始产生对时任索尼 CEO 出井伸之的不满。
出井伸之先生的想法太超前了,我们常常会跟不上他。——索尼员工对出井伸之评价道。

(出井伸之,图源:Toyokeizai)
出井伸之对产品的超前想法、对企业的各种并购计划开始对索尼产生不利的经济危机。在 2003 年公布的 2002 年企业年度财报中,索尼出现巨额亏损,并引发了全球投资者恐慌性抛售索尼股票。在短短数天时间内,索尼的股票蒸发了 4000 亿日元市值,并使得当时的日经指数大幅下跌,造成日本科技股投资者的恐慌。这次索尼在股市中的大幅急挫,被金融人士称之为——Sony Shock(索尼震荡)。

(图源:Technobuffalo)
2005 年,由索尼集团董事会投票决定,任命霍华德·斯金格为索尼集团首位外籍 CEO 以接任出井伸之的工作。而出井伸之则与有着 “Play Station 之父” 之称、时任索尼电脑娱乐公司(SCE)CEO 兼社长的久多良木健则宣布退出集团董事会。2007 年,平井一夫接任久多良木健在 SCE 的 CEO 兼社长之职。

(久多良木健)
然而,相比于当时即将领导 So-net 上市的吉田宪一郎,掌握索尼 “命脉” 事业的平井一夫即将迎来职业生涯中的各种波折。
2009 年,SCE 终于实现了久违的盈利,而平井一夫在此之后则被任命为索尼集团的执行副总裁。然而,刚迎来好转的索尼遇上了全球金融危机,全球经济衰退和汇率问题再次让索尼的市值暴跌。好不容易喘过气来的索尼,从一个金融泥潭 “跳” 到了另一个泥潭。

(平井一夫与 PS3 slim 图源:BGR)
实际上我需要对索尼进行很多变革,这些变革只可能在危机过程中发生。
时任索尼集团 CEO 斯金格在 2009 年末接受媒体的采访时说道。
在 “后斯金格时代”,削减运营成本、重组公司架构是索尼首要解决的问题。
在平井一夫解决 PSN 网络遭黑客攻击、代表 SCE 为 PSN 用户资料泄密一事道歉后,平井一夫成为了外界对索尼的一个重要印象,许多人认为他将会是斯金格的合适接班人选。

(平井一夫(左二)为 PSN 泄密门一事道歉,图源:Toledoblade)
但是屋漏又逢连夜雨,顺便还来了个地震。2011 年,刚完成业务重组的索尼遇上了日本 “近 1200 年一遇” 的地震和海啸。根据官方宣布信息,这次海啸冲走了索尼的 12 万台 PS3 游戏机,并关闭索尼在日本的 6 家工厂。
此次天灾使索尼受到了前所未有的重创,全年亏损高达了 4500 亿日元,而索尼的市值也从斯金格的接手时的 500 亿美元暴跌至 170 亿美元。
这时候网络便出现这么一句话——索尼破产了吗?


对于索尼当前的处境,我有一种很强的危机感。为了索尼的将来,我们将不惜作出痛苦的抉择,因为竞争对手和当前环境不会等待我们。——平井一夫在接任索尼 CEO 时表示。
而在平井一夫上任之后,他找到了曾被斯金格看重的吉田宪一郎。

(图源:Techcentral)
2013 年,索尼的财务状况逐渐好转,但这仍只能算是 “止亏” 而不是真正地实现盈利,此时吉田宪一郎建议出售 VAIO 业务,此番建议得到了平井一夫的认同。一年后,VAIO 个人电脑业务被平井一夫宣布正式出售,吉田宪一郎出任索尼首席财务官(CFO)职务。
外界认为他是平井一夫的 “军师”
吉田宪一郎作为集团首席财务官一直支持着我的工作。
这是平井一夫在 2018 年公告中的一句话,显然吉田宪一郎除了是集团的 CFO,也是平井一夫的幕后军师。
如果说平井一夫是艳丽花朵,那么吉田健一郎就是低调的绿叶。自担任CFO之后,他执行了一系列裁员、成本缩减计划,以及有目标的扩张计划,尽管索尼仍将迎来七年时间里的第六次亏损,但吉田健一郎的所作所为,仍然获得了投资人的点赞。
相比于营销出身的平井一夫,财务出身的吉田宪一郎更注重于对公司战略大局和风险投资两方面的发展。

2017财年(2017年4月1日—2018年3月31日),索尼实现了创过去二十年记录的7349亿日元(约66.1亿美元)的营业利润,远超平井在上个中期计划时制定的5000亿日元目标。
在众多利润增长的组成因素中,半导体业务的快速复苏为公司带来了超出预期的好业绩,不过吉田还是察觉到了其中的不确定性。
“在过去的10年里,我们没有真正为发展突破性产品奠定足够的基础。”在发布会后的第二天,吉田接受媒体采访时提到了这一点。
过去,索尼曾追求短期利润和市场份额,致使收益大幅波动。平井的前任CEO,霍华德·斯金格,曾反复设定5%的营业利润率增长目标,不过从未实现。索尼也采用的是美国会计准则,其计算的营业利润中包含一次性收益,因此很难判断公司的竞争力。
吉田表示新发布的这份中期计划“没有反映出我的个性”,不过他似乎确实留下了自己的印记。数年财务部门的履职经历,使他更倾向于向投资者展示公司的盈利能力,而不是制定雄心勃勃的目标,或是提出像前总裁出井伸之的“数位、梦想、小孩”那样的口号。不打算跟风或寻求稳妥小把戏的吉田说道“我认为启动大项目是很重要的,即使在我任期内看不到一些项目最终成熟。”
索尼最重要的目标之一是着眼于经营性现金流量(OCF),这是衡量不包括一次性收益在内的、正常业务运营收入的指标。除去金融服务业务,公司的目标是在未来三年将OCF从5000亿日元提升到20000亿日元。

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