5月21日19时至22日08时，乐山市出现区域性大暴雨天气。22日凌晨1时31分，乐山市气象台发布暴雨红色预警，这是实行预警信号发布制度以来，乐山发布的首个暴雨红色预警信号。本轮强降雨中，全省最大降雨量为332毫米，位于峨眉山市九里镇兴阳村，乐山市沙湾区、五通桥区、夹江县、峨边县的降雨量则创历史极值。
据乐山市政府应急办通报，经初步统计，大暴雨造成全市151个乡镇9.112万人受灾，直接经济损失16367.88万元，另有3人死亡、3人失联。暴雨来临后，乐山市各地立即启动预案，迅速开展抗灾自救工作，全市共转移5590余人、紧急救助2568人、过渡性救助583人。
暴雨：首发红色预警 全省最大雨量在峨眉
5月21日晚至22日早上，乐山境内普降大到暴雨。乐山市气象台分别于21日19时09分和21时31分，发布了雷电和暴雨黄色预警信号。之后雨越下越大，个别地方伴有雷电和7级左右大风。21日23时04分，乐山市气象台将暴雨黄色预警信号升级为橙色。
此后，暴雨持续增强。22日01时31分，乐山市气象台再次将暴雨橙色预警信号升级到最高级别——红色，这也是实行预警信号发布制度以来，乐山发布的首个暴雨红色预警信号。面对持续强降雨，乐山市气象灾害应急指挥部决定，于5月22日02时起启动暴雨IV级应急响应。
截至22日08时，乐山市共出现特大暴雨站点5个。其中，最大降雨量为峨眉山市九里镇兴阳村的332mm，这也是本轮强降雨中四川全省降雨量最大的监测点。此外，乐山市范围内还有大暴雨站点104个，暴雨站点101个。大暴雨以上降雨主要在峨眉、夹江、沙湾、沐川、五通桥、市中区和犍为的部分区域。
其中，沙湾区、五通桥区、夹江县、峨边县等4个区县降雨量创下当地历史极值。乐山市气象台相关人士表示，本轮区域性暴雨发生时间早、覆盖范围广、暴雨量级大、降雨强度高，并伴随雷电、大风灾害天气，为历史同期罕见。
悲恸：老人河边洗凳子 落水5秒钟被冲走
受强降雨影响，峨眉河水位迅速上涨。在峨眉河乐山市市中区苏稽镇河段，滔滔洪水涨了数米高，漫过桥面、漫上河岸，形成内涝。沿河许多临街铺面纷纷进水，洪水裹挟着泥沙肆虐，所过之处一片狼藉。22日早上，雨势稍小后，峨眉河水位开始逐渐回落。
“此时，一些临街商铺的经营者，开始积极组织清淤、打扫。”当地摄影家唐先生到苏稽镇拍摄洪灾情况时，恰好遇到河边有很多人，在苏稽场镇老石桥附近，清洗洪水泡过的桌椅板凳。72岁的杨大爷也在其中，他在附近一跷脚牛肉店帮工，来到河边清晰塑料凳子。
“可能是脚下踩滑了，大爷一下子就落了水。”唐先生说，杨大爷掉进河里后，试图抓住周围的东西，但什么都没有抓住。岸边的人见状，高喊“快拿竹竿来救”，但洪水实在太大了，仅仅约5秒钟时间，岸边的人还没来得及采取措施，杨大爷就被洪水冲走了。在此过程中，唐先生按动快门，拍下了杨大爷被吞噬前的一幕。
事发后，乐山市市中区相关部门组织搜救未果。除杨大爷失联外，在沐川县境内，4名修高速公路的外地工人，强行涉水过程中意外落水，结果1人被救起、1人尸体已打捞上岸、2人仍失联；在乐山市沙湾区境内，一户房屋地基坍塌，造成2人死亡。
救援：3小时生死营救 18名被困群众获救
死亡和失联外，更多生命安全获救。“沙湾区碧山乡凉水村二组有18名群众被洪水围困，请求你部救援！”5月22日凌晨，武警乐山支队值班室接到求援电话。紧急的集合哨后，50余人的抗洪突击分队迅速集结，并于凌晨2时40分许地抵达现场。
救援人员侦察发现，事发地域水宽约180米，最深处达1.2米，加之大雨持续不断，水位正逐步上升，受困群众岌岌可危。行动随即展开，救援人员用汽车灯照亮通往凉水村二组的水面，发现了被围困的18名群众，并根据地形决定从水势较缓一侧，利用救生绳实施营救。
随后，绳索、救生圈被精确发射到被围困人员位置。将绳索一头拴在汽车上后，10名党员组成突击队，穿行救生衣、顺着绳索趟过去，将被困者一个一个救过来。有一位老人因在洪水来袭时骨折，撤离途中疼痛难忍，救援人员便找来担架，把他抬到安全地带，然后送医……经过3个多小时奋战，18名群众成功获救。
除了武警，公安、消防、交警也是救援主力军。到22日早上7时，乐山消防官兵在全市范围内，参与救助了近千名群众。22日上午10时，峨眉山市区，交警救出困在水中的1名孕妇、3名学生。22日下午2时许，五通桥区竹根镇江边，有3头牛被洪水冲到岸边，派出所民警赶往现场守护，并最终将3头牛安全交还失主。
灾情：9万多人受灾 致大佛景区危岩隐患
据乐山市政府应急办初步统计，截止22日上午10时，大暴雨造成乐山全市151个乡镇9.112万人受灾；全市共转移5590余人，紧急救助2568人，过渡性救助583人；6354公顷农作物受损；31户99间房屋倒塌，19户79间房屋严重受损，642户912间房屋一般损坏；152处道路受损；直接经济损失16367.88万元。
受强降雨影响，乐山大佛景区北门右侧上山步道存在危岩隐患，景区随后暂时关闭了该步道，并进行排危整治。同时，由于乐山大佛位于三江交汇处，受河流水位上涨影响，为确保游江游览安全，暂停销售游江观佛的游船票，“夜游三江”项目也同步暂停。此外，沐川竹海景区内因部分道路受损严重，也于22日暂停对外开放。
据乐山市政府应急办通报，暴雨来临后，乐山市各地立即启动预案，迅速开展抗灾自救工作，组织救援力量 11554人、救援装备3346台(件)开展防汛救灾。目前，乐山市过境的岷江、青衣江、大渡河及重要支流水势平稳，水位均低于警戒水位，境内水库运行正常。同时，各地防汛减灾工作正在有序开展，部分损毁设施已及时修复，水电气已基本恢复正常。
封面新闻记者 丁伟 李昕锋