博物馆是保护和传承人类文明的重要殿堂，是连接过去、现在、未来的桥梁，在促进世界文明交流互鉴方面具有特殊作用。中国博物馆事业已有100多年历史。近年来，中国各类博物馆在场馆设施建设、藏品保护研究、陈列展示和免费开放、满足民众需求、推动中外文化交流等方面不断取得进展。中国各类博物馆不仅是中国历史的保存者和记录者，也是当代中国人民为实现中华民族伟大复兴的中国梦而奋斗的见证者和参与者。

江苏是中国博物馆的起源之地和发展高地，在中国博物馆事业的发展中立下了首创之功。从博物馆进入中国之初，江苏就是唯一一个在奠基阶段始终全面参与缔造这项事业的省份，有东方特色的中国博物馆文化传统发源于江苏，惠及全国。南通博物苑（1905年），是中国第一座公共博物馆；南洋劝业会美术馆（1910年），是中国第一座艺术博物馆；苏州美术馆（1928年），是中国第一座现代私立艺术博物馆；国立中央博物院（今南京博物院，1933年），是中国第一座由国家投资兴建的大型综合类博物馆；国立美术陈列馆（今江苏省美术馆，1936年），是中国第一座国家艺术博物馆。从发展过程分析，江苏的博物馆事业在过去的几十年里积累了可观的势能；从业态角度考量，江苏的博物馆种类丰富，且各具特色。

近年来，中国博物馆事业发展进入了一个新的重要历史时期，江苏省依旧表现突出，这尤其体现在群众基础和文化热情方面。根据国家统计局《中国统计年鉴》发布的数据，2010年至2016年江苏博物馆参观人次分别为4556.8万、5212万、5500万、6118万、7044万、7850万、8512万，连续七年都位居全国第一。江苏是能够表现出中国博物馆事业发展潜力和活力的一个重要窗口。经过百年的探索和奋斗，数代中国博物馆人的理想之花正在绽放。在党和政府的关怀之下，中国的博物馆事业还将结出累累硕果，奉献给最广大的人民群众。

"博物馆的历史"专题展，邀请了中国国家博物馆、法国卢浮宫博物馆、英国大英博物馆等权威机构的资深专家、策展人参与筹备组织。展出意大利乌菲兹美术馆、法国国立中世纪博物馆、法国巴黎市立历史博物馆、德国巴伐利亚古代雕塑博物馆等50余件馆藏品与文献，以及中国博物馆发展史上的经典文物、艺术作品、重要文献。展览以"从欧洲原型到中国博物馆的本土化发展"为主题，通过"博物馆的起源""启蒙时代的欧洲博物馆""中国古已有之的收藏传统""江苏：中国博物馆事业的起源之地""新中国博物馆事业的发展方向"和"中国博物馆事业的振兴"等内容，第一次全方位呈现博物馆的起源与历史、中国博物馆事业的开创与发展历程，尤其彰显江苏在其中的重要地位。

博物馆只有紧跟时代发展步伐，不断创新，推出适应现实需求的展览，才能不被时代所淘汰。一座城市可以有许许多多看起来很美的博物馆，但大众需要的绝不仅是外表光鲜的场馆建筑，而是在其中那些值得骄傲的藏品、精彩纷呈的展览、新颖丰富的活动，以及在参观和参与过程中逐渐树立起来的文化自信。