根据狭义相对论的钟慢效应，即速度越快时间随之越慢。不过，需要强调的是，只有对两个相对运动的惯性参照系进行对比之后，才有时间流逝速率的差别。否则对于单独某个参照系，其中的人不会感到时间延长或者缩短，时间该怎么过还是怎么过，不能拿一秒当一天的过。

理解钟慢效应时要注意参考系。一艘宇宙飞船以一定的速度v远离地球，在地面上的人看来，飞船上的时间变慢了，地面上的人会认为飞船上人的衰老会变慢。然而若是以宇宙飞船为参考系，飞船上的人会认为地球在以速度v逃离飞船，在他们看来地面上人的衰老会变慢。

这样我们就能明白，对于乘坐宇宙飞船在太空中飞行的人来说，不管宇宙飞船相对于地球飞得多快，速度多么趋近于光速，他们也会一样衰老，寿命也不会延长。倘若有人在地球上用四分钟的时间跑步一千米，那么，他在宇宙飞船上跑步一千米也需耗时四分钟，这四分钟就是他生命中所经历的正常四分钟。因此，宇宙飞船上的人有着正常的新陈代谢，有着正常的衰老速度。

然而，如果地球上的人可以看到宇宙飞船内的场景，他将会观察到不同的情况。由于飞船相对于地球运动，地球上的人会觉得飞船上的时间过得比他们慢。地球上的人会看到，飞船上的人跑步一千米不是用了四分钟，而是可能耗时一小时，甚至一天的时间，这个时间由飞船的速度所决定，速度越快时间越久。

由于飞船上的时间在地球上的人看来流逝得很慢，所以地球上的人会觉得飞船上的人衰老得很慢，他们看起来可以活得很久。如果飞船返回地球，地球上的时间已经很多年过去了，飞船上的人却只觉得过了相对较短的时间。