黑洞在宇宙中无处不在，光是在银河系，天文学家预测在银河系的中心大约有上百个黑洞存在。天文学家们之所以作出这样的预测，他们的理论根据不是最先进的天文望远镜的探测，而是根据20年前就已经探测到的数据。正是研究人员找回了20年前的数据，才得以发现更多的黑洞。

我们处于大数据时代，人类活动越来越依靠数据了，而且人类获取数据的手段越来越多。像翻找很久以前的数据来获得新发现，这种情况可能会越来越普遍了，因为天文学家每天的工作就是收集海量的天文数据，越来越多的数据使得天文学家需要几年的时间才能够发现以前数据中从未发现的东西。

大约60年前，天文学家还只是单独地工作，或者和团队一起工作。他们所能够使用的最好仪器不过与大型的地面光学望远镜，能够看到的也局限于可见光。但是许多天体发出的信号是非可见的电磁波，因此那时候的天文学家会错失大量的天体物理源信号。

而现在天文学家的工作方式有所改变，他们不再是单枪匹马了，有些天文台的工作范围可以覆盖整个电磁波谱。最先进的天文台不是单独一个机构来运行的了，而是通过国家宇航局来发射，多个国家共同参与研究了。

因此大部分的天文台都可以收集到海量的数据，其中以美国的哈勃望远镜为首，它自从1990年开始服役已经执行了130万多次观测，每一周都会向地球传输回大约20GB的原始数据。而位于直立的阿塔卡玛大型毫米阵列可以每天收集到2TB的数据。

由此可见，现代天文学收集数据的能力实在是太强了，以至于在研究这些数据的过程中会有纰漏。