足够的考古学证据提示我们，人类差不多在20万年前开始主宰了我们这个星球。但是令人不解的是，人类文明为什么只在最近的1千年之内才开始迅猛发展，尤其是人类的科技也只是在近100年内才开始呈指数级爆炸性发展的呢？究竟在1千年之前发生了什么呢？

要说清1千年前发生了什么，我们还得追溯近20万年的人类发展史。

近些年来，随着世界各地不断涌现出新的文明进程考古大发现，人类学家正在努力重构人类的发展史。经过每隔几年就修正一次的重构，一部新的粗略的人类进化史轮廓已经出现。

250万年前，人类进化发生之地是在非洲。但是数百万年间的冷暖气候变化，促使最早的人类，一边适应不同的气候，一边为了食物，不断地进行迁徙。尽管这个过程相当漫长，但还是在19万年前后，简单的工具、手工艺品开始出现了。学会使用工具和使用手工艺品装饰自己，文明便正式诞生。

大约10万年前，解剖学、复杂一点的工具、手工艺品、语法结构的口语开始出现。大约7万年前，人类的祖先开始学会使用动物的皮毛作为自己的衣服，此外富于艺术色彩的岩画、壁画、雕塑和雕刻开始出现。在漫长的进化过程中，冰河期的到来，现代人类开始离开非洲，向着阿拉伯半岛、欧洲、亚洲和美洲进行迁徙蔓延。在这个严酷的气候条件下，现代人类最大的事件，便是自己遍布了整个星球，使自己成为一个全球性的物种。

也许还不只是这些故事，还有一个说法，认为人类曾经遭遇一个瓶颈期，在这个瓶颈期中，人类科技和人类文明发展缓慢，极难突破。而反复交替的恶略气候条件，促使愚笨的大多数被自然淘汰，而聪明的极少数突破了这个瓶颈期。幸存下来的大约有数千人。他们保留高智商的基因种子。他们繁衍下来的后代为现代人类突然突飞猛进爆发式进步奠定了文明和基因的基础。

总之，自然的选择，聪明基因的优化延续，工具、技术、艺术和语言能力的获取，这一切为一千年后人类文明的快速进步奠定了基础。