在病毒 海上科学家花了三年的时间在世界海洋上航行一艘叫做塔拉（如图）的铝船。该团队的主要发现包括

北极水域充斥着一些世界上最小的实体 - 病毒。

在世界海洋进行为期三年的探险期间采集的水样确定了大约20万种病毒，大约是之前较小调查数量的12倍。研究人员于4月25日在Cell报道，其中42％的病毒仅在北极地区被发现。

结果来自塔拉海洋全球海洋研究考察。从2009年到2013年，研究人员从一艘名为Tara的铝制帆船上卸下了坦克，从全球数十个地点收集了145个水样，水深从0到4,000米。科学家收集了从鱼卵到病毒的各种大小。过滤分离出的病毒，然后进行基因比较。

研究人员将195,728种病毒分类鉴定为五个全球区域，这些区域是不同病毒群落的家园。在浅水区，温带水域和热带水域中发现的多样性最多，其次是北极水域。

几乎所有的病毒都是噬菌体，可以攻击细菌，而不是人。

“所以你可以在海里游泳而不用担心它，”哥伦布俄亥俄州立大学的微生物学家Ahmed Zayed说。

噬菌体和其他病毒被认为每天杀死大约20％的海洋细菌。这个过程阻止了细菌中的碳从食物链中通过，而是将碳释放回海洋中以供其他微生物使用 - 其中一些还会消耗二氧化碳。这些微生物最终会产生一种不能回收利用并储存在海洋中的碳。

虽然病毒很少被纳入气候模拟，但病毒可能通过以这种方式间接地遏制碳来抵消人类引起的气候变化，从而发挥重要作用。拥有全球病毒位置图可以帮助科学家了解碳沉降的发生地点并提高气候模拟的准确性。

但该研究只给出了有限的病毒视图。温哥华不列颠哥伦比亚大学的环境病毒学家柯蒂斯•萨特尔（Curtis Suttle）没有参与这项研究，他说：“还有一些尚未被观察过的大海，”如西太平洋。

而且由于微生物学家只能用DNA分离和鉴定病毒物种，因此RNA被排除在新分析之外，尽管被认为构成了海洋病毒多样性的一半。“所以我们仍然只是抓住了那里的表面，”萨特尔说。