近日，荷兰瓦赫宁根大学研究中心（WUR）的研究人员表示，目前成功从番茄叶中提取高价值Rubisco蛋白。项目负责人Marieke Bruins表示，研究发现通过更好地利用现有植物废弃物，可以在可持续性方面取得重大进展。

#01

Rubisco，下一个替代蛋白

核酮糖-1,5-二磷酸羧化酶加氧酶（Rubisco）是一种在绿叶植物中负责进行光合作用的可溶性蛋白质，存在于每一种绿色植物的每片叶子中，而且数量可观。

研究小组在最近的一项研究中发现，纯化形式下的Rubisco具有中性的香气、颜色和风味，均衡的必需氨基酸以及良好的凝胶化特性，这使其成为替代蛋白领域的一个潜力原料。

事实上，Rubisco蛋白对于加工成肉类替代品和乳制品替代品“比较有用”，因为它可以帮助提供坚实的“咬合力”并改善口感。

2019年，瓦赫宁根食品与生物研究中心和瑞士雀巢材料科学研究所的研究人员主导开展的一项研究将Rubisco分离蛋白（从甜菜叶中分离出来）与商业乳清和大豆分离蛋白的功能特性进行了比较。该研究得出的结论是，Rubisco具有“与目前使用的乳清和大豆分离蛋白相当或优越的功能特性”。

瓦赫宁根大学研究团队当时表示，研究结果突显了Rubisco作为一种营养和功能性食品成分在应对全球粮食安全和蛋白质供应方面的巨大潜力。

#02

新方法能去除番茄叶中的有害成分

从番茄叶中提取Rubisco的方法与WUR团队为其他作物和废物流开发的方法类似，包括从甜菜叶中提取Rubisco的方法。然而，必须对新方法进行调整以去除番茄叶中的有害成分“羟基番茄碱”。

研究人员采用的方法过滤掉了比想要提取的蛋白质小的成分，包括许多有害成分，最终提取的结果是一种对人体有益的高价值蛋白粉，可用于食品应用。

此外，同样的方法也适用于从其他粮食作物的叶子中提取Rubisco，例如马铃薯或木薯，它们与番茄叶一样含有有害成分，因此不适合直接食用。

#03

扩大合作伙伴关系

研究小组指出，粮食作物在收割期每年会产生约40吨（用于甜菜）至50吨（用于西红柿）的作物残物，主要是由丢弃的叶子和茎组成。

传统上，这些残留物要么作为肥料回收到土壤中，要么作为堆肥。WUR研究团队指出，与提取供人类食用的蛋白质相比，这两者都是废弃物的低价值用途。事实上，该工艺的大规模应用将增加植物蛋白的可用性，并有助于为不断增长的全球人口提供可持续的食物供应。

目前，研究团队希望与私营部门合作，进一步开发技术以将其应用于工业规模。这可能意味着与温室园艺企业或使用植物蛋白作为投入的企业合作，潜在的合作客户包括乳制品和肉类替代品的生产商。

文章来源：荷兰瓦赫宁根大学官网