几十年来，太平洋积累了数百万吨的漂浮物。塑料污染到达海洋并被困在当前的北太平洋系统中——这种堆积物被称为北太平洋垃圾带。现在，研究人员已经追踪了这种废物的来源。

这个名字有点误导——它不完全是一个岛，而是一小块塑料（或微塑料）。所以它并不是完全可以用肉眼看到的均匀质量，而是被电流捕获的各种物体的集合。垃圾场下方的海底也可能是水下垃圾场，因为 70% 的海洋垃圾沉入海底。

多个科学团队一直在分析垃圾带中这些废物的来源和特征，同时实施收集技术。现在，他们与瓦赫宁根大学的研究人员合作，追踪了废物的来源国。

调查废物

这项新研究所依据的海洋学任务于 2019 年在北太平洋开始，回收了 6000 多块直径大于 5 厘米的塑料碎片。三分之一是无法识别的物品，但三分之二是用于钓鱼的物品，例如浮标、浮标、板条箱、水桶和篮子。一般来说，海洋污染很大一部分来自渔业。

对碎片进行分类、计数、称重并分析其来源和年龄的证据。近一半 (49%) 的可识别塑料物品是在 20 世纪生产的，其中最古老的物品是 1966 年的浮标。

在这项研究中，他们确定了 232 件商品的来源，其中大部分来自日本，占 34%。其次是韩国（9.9%）、美国（6.5%）和加拿大（4.7%）。这几个国家合计占北太平洋垃圾带中发现的可识别垃圾的 70% 以上。

重要的是要记住，巨大的垃圾带可能并不代表海洋中的所有塑料污染。尽管如此，这项研究还可以突出以前鲜为人知的塑料污染源。事实上，Egger 解释说，这些地方大部分不被认为是河流塑料排放到海洋的主要来源。

然而，他们是在北太平洋垃圾带从事大部分工业捕捞的人。事实上，该地区的垃圾来自捕鱼的可能性是陆上垃圾的 10 倍。在全球范围内，先前的研究估计约 20% 的塑料污染来自渔业。

研究人员表示，应该进一步接受改进的捕鱼方式，因为研究中发现的大部分废物都来自渔业。他们说，虽然拦截河流塑料和清理剩菜仍然很重要，但北太平洋垃圾带也需要解决捕鱼问题。

“确定海洋塑料的来源也将有助于制定战略并更好地告知各国解决海洋塑料污染问题，包括正在进行的关于新的联合国塑料条约的谈判，”埃格写道，他指的是预期的新的全球联合国塑料废物条约。