在巴基斯坦政府即将于近日宣布新年度的财政预算之前，巴总理伊姆兰·汗承诺，政府将控制明年的军费开支，拟向国际货币基金组织贷款获得60亿美元，以避免该国发生国际收支危机。此举被认为是巴基斯坦长期以来第一次做出了这一不寻常的举动。
伊姆兰·汗在其推特上发文承认，尽管巴面临多重安全挑战，但由于财政状况危急，巴基斯坦军队将“史无前例地主动大幅削减下一财年的国防开支”。汗同时表示，“主动削减国防预算开支不会以牺牲国防和安全为代价。我们将保持对所有威胁作出有效反应的潜力。”
据估计，巴基斯坦国防预算约占该国2018年7月至2019年6月财政年度420亿美元政府总支出的五分之一。巴基斯坦当局传统上认为，预算对维持50多万军队的至关重要，因为巴与邻国印度长期以来一直在争夺克什米尔主权归属问题上存在争议。
考虑到印巴两国都拥有核武器，这两个南亚邻国之间的紧张关系令西方国家感到担忧。巴基斯坦军方在打击塔利班激进分子的行动中也发挥了关键作用。到目前为止，它已经接管了塔利班的主要权力中心，迫使他们撤退到与阿富汗交界的“部落地区”。
分析人士表示，巴军方决定明年不寻求哪怕是最低限度的军事开支增长，这意味着巴政府认识到其面临的日益严峻的经济挑战，并不得不向国际货币基金组织申请新的贷款。“这将是一个痛苦的计划。国际货币基金组织将要求巴政府提高税收目标，同时大幅削减公共支出。” “巴基斯坦军方需要一个健康的而不是面临金融崩溃的经济。但国际货币基金组织的贷款将导致政府采取‘大幅紧缩措施’，并可能引发公众的强烈反对。”
巴基斯坦外交部官员表示，考虑到巴政府的军事承诺，其军费开支削减的程度将是有限的。“巴基斯坦武装部队迈出了一大步，但除非周边的争端，尤其是与印度在克什米尔问题上的争端得到解决，否则巴基斯坦无法把削减预算变成一种长期趋势。”
但也有专家持不同看法。瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所高级研究员表示，巴基斯坦削减国防开支可能不会立即对该国购买武器的能力产生影响。“如果在2020年签订军购合同，可能需要几年时间才能开始付款，付款日期也不会立即到来。”
有西方国家的外交官表示，不同于过去美国向巴基斯坦提供大部分武器，巴基斯坦军队越来越依赖中国作为其主要军事硬件供应商。中巴日益密切的军事关系促成了一些大合同。“作为巴基斯坦的亲密盟友，我相信中国将愿意重新安排巴基斯坦所欠的军事贷款。”
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