彭博社报道称，三年前，弗吉尼亚州的阿灵顿(Arlington)自称是下一个硅谷。

维克多·霍斯金斯(Victor Hoskins)是该县的经济发展主管，他试图通过现金奖励、免费住房、办公空间和其他激励措施来吸引企业家。

但是他很少成功。

上周，在经历了一年多的“追求”之后，阿灵顿找到了一家初创公司的对立面:亚马逊公司(Amazon.com Inc.)的第二个总部其中之一。

亚马逊的到来似乎是阿灵顿经济的灵丹妙药。由于国防工业岗位的流失，阿灵顿经济受到了重创。

亚马逊表示，它将雇佣2.5万多名员工，并在该地区投入约25亿美元。

与亚马逊的其他选择相比，霍斯金斯也参与了讨价还价。

纽约市同意为每项工作支付近一倍的税收优惠和基础设施改善。亚马逊在阿灵顿的劳动力目标是平均工资超过15万美元。

霍斯金斯说:“这改变了企业对这个城市的看法。”

接下来会发生什么是一个争论的问题。

该协议的支持者表示，这将提升阿灵顿的知名度，使其成为对科技公司更有吸引力的地方，亚马逊还将招募那些有朝一日将离开此地在该地区创业的人。

相反的观点是，亚马逊将雇佣所有可能自己创业的人。

不管怎样，亚马逊对弗吉尼亚来说都是件大事。

上次该城市在消费科技领域扮演主要角色时，人们都在使用美国在线(AOL)的拨号服务。

这家扎根于费尔法克斯郡(Fairfax County)的互联网先驱，在互联网泡沫最严重的时候(同时正值公司历史上最灾难性的并购之一)逃到了纽约。

北维吉尼亚州技术委员会(Northern Virginia tech Council)理事会成员托德•斯托特勒梅耶(Todd Stottlemyer)表示，亚马逊将把更多的科技魔力带回该地区。

他说:“他们不仅仅把华盛顿视为一个政府式的城镇。”

“人们想去一个地方，因为那里有一个很酷的事物。”

当霍斯金斯(Hoskins)在2015年加入阿灵顿经济发展中心(Arlington Economic Development)时，该地区处境艰难。

这座占地26平方英里的县城与华盛顿隔波多马克河相望，这里曾经是一个军事中心，但近年来，为了巩固在美国其他地方的军事力量，这个县城受到了打击。

这导致成千上万的联邦雇员和承包商离开小镇。

周一房地产公司(Monday Properties)的执行合伙人蒂姆•赫尔米格(Tim Helmig)表示:“这产生了毁灭性的影响。”

当时，阿灵顿的办公室空置率为21%，是华盛顿的两倍。

霍斯金斯今年61岁，曾任华盛顿副市长。他承诺在9年内将空置率降低到10%。

他说，这样做需要来自各种规模的企业的帮助。

霍斯金斯最喜欢的一句话是:“这不是不可能的(impossible);这只是不太可能的(improbable)。”

他最初不太可能实现的目标之一是:把阿灵顿变成一个科技创业中心。

首先，他需要更多适合创业的办公空间。

霍斯金斯说服了在阿灵顿水晶城社区经营独立联合办公空间的当地居民安德鲁·张(Andrew Chang)，在罗斯林社区上游4英里处开了第二家分店。

在与霍斯金斯交谈之前，Chang曾考虑过去弗吉尼亚州的亚历山大市或华盛顿。

“两年前，没有人考虑过罗斯林，”Chang说，“他知道如何让公司来到需要改进的这个领域。”

“税收减免也没有影响。”

前硅谷风险投资家保罗•辛格(Paul Singh)也在水晶城(Crystal City)建立了一个合作项目。

他管理着这家名为“颠覆公司”(Disruption Corp.)旗下的太空公司，另外还有一只价值5000万美元的水晶科技基金，用于投资当地的初创企业。

这家公司表现不佳，而辛格在LinkedIn的个人资料中列出了他担任首席交易官的头衔，并于2015年将其出售。

与此同时，创业界正在为阿灵顿最具潜力的初创企业Opower的衰落而哀悼。

在2014年首次公开发行(IPO)后的两年里，这家能源管理软件公司在被出售给甲骨文(Oracle Corp.)之前，市值损失了逾三分之二。

为了让初创公司兴奋起来，霍斯金斯的部门想出了维吉尼亚版的Shark Tank。

经济团队组织了一场名为“阿灵顿初创公司”(Startup Arlington)的竞赛，创业者可以在这里竞争居住和办公空间、导师职位和现金奖励，以换取搬到阿灵顿。

到目前为止，他们已经三振出局。

第一场比赛的获胜者Oppleo Security已经破产。创始人罗德里克·弗洛雷斯(Roderick Flores)说，他负担不起公司的运营费用。

他搬到了俄勒冈州的波特兰，打算在耐克公司(Nike Inc.)找一份软件安全工作。

去年的比赛由邻近费尔法克斯县的资产管理公司Kiddar Capital赞助，奖金高达25,000美元。

总部位于波士顿的无人机公司GreenSight Agronomics获胜。

它从基达尔资本公司(Kiddar Capital)获得一笔投资，搬到了阿灵顿。

此举只是暂时的。

联合创始人詹姆斯•佩维尔(James Peverill)表示，在波士顿的工作有助于发展与监管机构和政府官员的关系，但两位创始人决定回到波士顿，在那里，他们强大的个人人脉让招聘变得更容易。

上月，Kiddar Capital首席执行官托德•希特(Todd Hitt)因证券欺诈被捕，并被刑事指控，与该竞赛或无人机初创公司无关。

他还没有被起诉或认罪。他的律师没有回应置评请求。

今年的比赛并没有现金奖励。提交申请的截止日期是本月。

共有64名参与者参加，是该项目三年历史中最少的。

阿林顿的商业发展总监Christina Winn说，即使创业公司没有留下来，竞争也有价值。

她说，这个项目向全国的企业家推广了这个县城，并向她的办公室提供了一份可供搬迁的企业名单。

值得注意的是，PitchBook的数据显示，进入阿灵顿初创企业的风险投资增速超过了全国平均水平。

与此同时，霍斯金斯也在追逐更大的公司。

去年，他帮助说服雀巢公司(Nestle SA)将美国总部从加州格伦代尔迁至罗斯林，并提供了750个工作岗位。

当地媒体对这笔交易大加赞扬。

雀巢公司获得了总额1200万美元的奖励计划，霍斯金斯公司还承诺，该市将重新安置挤在公司新大楼入口处的两个公交车站。

当地运输部花了一些时间才说服他们。

罗斯林商业改善区总裁玛丽-克莱尔•布里克(Mary-Claire Burick)表示:“维克多非常善于召集合作伙伴，在达成交易方面富有创造性。”

当霍斯金斯艰难地推进亚马逊的提议时，他比其他城市有一个关键优势:位于阿灵顿郡的里根国家机场(Reagan National Airport)。

这座机场由建筑师塞萨尔·佩利(Cesar Pelli)设计，航站楼高耸入云，附近还有一个地铁系统，与拉瓜迪亚机场(LaGuardia)相比，简直是小巫见大巫。拉瓜迪亚机场距离亚马逊在纽约皇后区的另一个新总部最近。

在夏季的最后几个月，阿灵顿的办公室空置率已经下降到18%。

韦恩邀请霍斯金斯参加团队午餐，在那里，她向工作人员分发纸盘，上面写着每个人的成就。

她用自己的盘子庆祝空缺率的成就，让霍斯金斯大吃一惊，盘子上印着“不可能完成的任务”。

霍斯金斯(Hoskins)仍把平板电脑放在他的办公室里，他认为亚马逊的到来还会使数据再好4个百分点。

由于亚马逊而出现的辅助业务将再削减两项。他说，这包括创业公司，霍斯金斯相信他能达到10%的目标。

现在，他可以向初创公司做一个新的宣传:阿灵顿是亚马逊经过14个月的搜索后挑选的地点。