“风格”一词比较抽象，通常在文学艺术方面使用频率较高，指文学艺术表现形式上互不相同的格调、风情、趣味等特征。同样一个内容题材，用油画的方式与中国传统绘画的表达方式，在风格上是大不相同的。又以中国画来讲，在风格形式上又分为白描、工笔重彩、兼工带写、水墨大写等。另外因为作者的不同，也可以出现雄浑、清雅、简括、细密、稚拙、潇洒等各样的风格。
绘画在特定的风俗习惯里，其表现形式与风格也会受其影响。不同的南北差异，也会影响画作的风格面貌。比如我国南方湖泊山林较多，人们平时休闲爱好泛舟垂釣，反映在绘画作品上可能类似这样的题材就多一些。这对绘画风格也不是没有一定的影响。对艺术风格有直接客观影响的首先就是画家所处的地理气候自然环境了。最明显的，我国北方多崇山峻岭、气候寒冷干燥，山石树木轮廓分明刚劲，色彩也比较单一、浓烈。
生活在北方的画家长期受这种环境气候的影响，不自觉的形成了以北方金碧辉煌和水墨刚劲的山水的画风。再看南方，特别是长江以南一带，气候湿润、空气潮湿、草木葱茏、色彩明媚，多形成烟霞飘撤、婉约柔和的山川景色。生活在这种温润如玉的南方山河之中的画家们长久的陶冶于这种柔美秀丽的风光里，当然所形成的绘画风格与北方画风相异，也只有那种水墨植淡的笔墨才最能表现南方秀美河山，从而形成南宗山水画的大系统。
任何国家的绘画风格的形成，从其社会发展的历程看，都源于这个国家的地理环境、历史传统、风俗习惯、心理状态等诸因素。风俗习惯是风格形成的人文条件。而一个民族的形成正是其长期适应其所居、生活的空间“地理”气候条件的结果。绘画在特定的风俗习惯里，其表现形式与风格也会受其影响。不同的南北差异，也会影响画作的风格面貌。比如我国南方湖泊山林较多，人们平时休闲爱好泛舟垂釣，反映在绘画作品上可能类似这样的题材就多一些。
这对绘画风格也不是没有一定的影响。绘画的风格形式，是难免会受历史传统演变延续的影响，中国画也不例外。中国画最主要的表现技法就是以线造型，线条是最简明概括的表现形式，简洁而不掺杂其他，符合本民族的审美需求，形成了中国画独特的以线造型为美的风貌。此外诸如用色、透视、构图等方面，都与历史传统的传承分不幵。特别是中国传统的集诗、书、画、印于一体的综合画面表现效果，更是凝粹了整个民族文化发展精华。
促成风格形成的人的人的生理、心理条件与民族的性格是分不开的。一个民族整体性格的形成来源于其长时间的适应其居所、生活条件的结果并且不会轻易受一代、两代人的改变而转变。民族性格是各有特点的。比如说，相较于西方民族的外放与热烈的性格，东方民族性格多以内敛、平和为主。这种性格差异我们在各国的文学、戏曲、音乐等找到，特别是表现在绘画上，西方多以追求外在的表现形式和感受剌激。
而东方绘画则偏向于对画家内在心绪的一种释放，尤其是以中国绘画为代表的东方绘画，更加注重对精神、意境的表达。转移到我国本民族来看，南方与北方民族也有十分显著的性格差异。南方民族大多数性格细致文静而北方多果敢豪爽，表现在绘画上就出现了显著的南北之分，只是随着时代进步，民族之间的大融合频繁，性格差异性较之以前缩小。再从个人来说，一般性格豪爽幵放的人比较适合写意的风格。
而性格文静细腻的人则相对来说较适于工致细腻的画派，只有这样顺应天性，才能有更好的发展。吴道子改革山水画，变工整严谨为气势膀礴，正是其本人胸有豪放之气使之然，“非儒夫所能作也”。技法的发展对山水画的影响“青绿重彩”山水画技法的基本完善。唐代青绿山水画是在魏晋南北朝、隋代的发展基础上承袭下来的。东晋隱《洛神赋图》等山水背景，已经显示譲水隱初期的造型样式，擁处于依附于人物的状态，到隋代展子虔《游春图》已经具备真正意义上的山水画面貌了。
这种青绿的样式和技法发展被李思训父子等人所继承，使得青绿山水画的技法基本完善。五代荆浩《笔法记》曰：“夫随类赋彩，自古有能，如水墨晕章，兴我唐代。”可见水墨画兴盛于唐代。这种反对刻意强调追求“五色”，而对运用墨色来达到五色都有的观点，为水墨山水画的形成起到了重要作用。“二李”的山水在发展前朝勾勒、這染、着色的技法基础上出现了稚嫩的勾斫用笔；吴道子以气势写画；人物、青绿山水技法的成熟促进水墨山水画的出现；
审美思想观念的转变也形成了山水画发展的诱因。山水发展到王维、张操、王墨，水墨的表现形式使山水画技法有了前所未有的变革，以至为以后五代、宋、元山水画的高度发展特别是笔墨技巧的开拓奠定了基础，影响至今。绘画工具和材料的发展也会对山水画的变革有一定的影响。绘画工具与材料的不同，对技法的要求也不同，从而形成的画面风格也不一样。唐代山水画风格的变革从另一个角度来说也不无是当时材料工具发展的促进结果。
唐代造纸技术的发展和纸业的繁荣，对纸的应用普及起到了很大的影响，并且此时制作绢的技术的飞速发展，使唐代绘画进入了纸、绢盛期，也为青绿山水和水墨山水的发展提供了材料基础。造纸工艺经过魏晋南北朝时期的发展，到唐代有很大的提高。如麻纸不仅延续了之前采用破布的原料外，更发展了生麻纤维的工艺。皮纸的除了有备受书画家们喜爱的质地绵软、光亮洁白的猪皮纸外，更开拓了以桑树皮、木芙蓉皮、特别是以藤条皮为代表原料的皮纸。
造纸过程中，制装、抄造技术和设备也有所提高。而且根据宋代邵博描述：“唐人有熟纸、生纸”，可以了解到在唐代己经有生、熟纸之分了，这也为山水画由青绿到后来水墨分科的发展提供了先决条件。此外，制作熟纸的工艺也有了显著飞跃，单从这些不同类型的纸张可以看出，如历史上有名的薛涛笼、鱼子笔等，还有门类繁多的其他类型的熟纸。隋唐时期造纸技术的不断提高，纸品的不断丰富，造纸区域也不断扩大。
以长江中下游和关中、中原、山东、四川为中心，几乎遍及全国。所制纸用途也愈益广泛，除日常生活以外，主要用于书写和绘画。我们在《新唐书地理志》上就能够找到关于安徽宣州贡纸的记载，最早有关宣纸名称记录的也是在张彦远的《历代名画记》之中：“好事家宜置宣纸百幅，用法錯之，以备摹写”。“高度发展起来的纸业以及纸张生熟之分的出现，为水墨山水画的出现和发展提供了材料基础。
特别是纸的生熟之分，使画家可以很自然的表现水墨山水水墨淋滴这一最大绘画风格。由于青绿山水在绢上绘制需要反复了涂染，要求绘画平整勻细，唐代高度发展的纺织业，为此时期继承前朝以来用绢作绘画材料的习惯提供了更加精良的绢材，从而对唐代高度发展的青绿山水画提供了丰富的基础。据记载当时的江苏苏州、浙江嘉兴、四川鹅溪及山东等地所产出的绢很有名，常用作绘画的底子。“齐级吴练，冰素雾绡，精润致密，机行之妙也”是对当时绘画所用绳地品质的描述。
唐代制墨业的规模和区域较之以前都有所发展。主要制墨中心为当时的易州和猫州两地，特别是猫州墨主要由优质的松烟烧制而成，并加入兰麝等药物，使墨质更为敷黑、沉着、宜书宜画，深受当时文人喜爱。此时期的制墨技术高度发达，无论是对墨质、墨的外形装饰等更为讲究，体现了当时墨工高超了技艺。墨质的提高对此时墨分五色和破墨技法的兴起都起到了辅助作用，特别是墨的高质量对青绿山水画的用笔和水墨画的干湿浓淡效果的表现也起到十分重要的作用。
唐代绘画用色方法的成熟对青绿山水的高度发展有显著影响。此时的绘画用色除石色外，草色及金属色应用开始普遍。“武陵水井之丹，磨峻之沙，越一之空青，蔚之曾青，武昌之扁青，蜀郡之铅华，始兴之解锡，研炼澄太，深浅、轻重、粗精、林邑、昆企之黄，南海之奴铆”。可见当时在绘画上用色现象十分普遍，绘画颜料也十分发达，满足了对青绿山水画用色发展的需求。草色的发展也为绘画风格转为清淡起了促进作用。
唐代的制笔也在晋隋的基础上不断发展，出现了尤以笔选料精审，工艺精良的宣州为代表的全国制笔中心，特别是长锋笔的出现，为山水画由工致的青绿转向洒脱的水墨提供了绘画工具上的条件。毛笔的局限性使书画者较难以自由潇洒发挥，适宜风格精巧工细的措书和青绿山水。随着制笔业的蓬勃发展，不同形质的毛笔又为绘画风格的变革与发展提供了条件。不同的绘画形式与风格就必然对毛笔形制的要求也不一样。
此时制笔业的发展既有适宜精钩细染的人物画和金碧辉煌的山水画所适用的毛笔，也有适合作水墨這淡山水画长锋、兼毫。另外，也是促进书法发展不同书体的原因之一。材料、工具的发明，材质的演进，形制的变化，除了经验积累和技术进步以外，并与绘画观念改易、趣味变化的作用有很大的关系。可见，绘画技法、材料、工具的演变，也反映着绘画思想的发展。绘画作为艺术门类的一种，总是随时代观念的转变而变化，体现一定阶级的思想。
我国古代政权更迭和思想流派的转变，都或多或少的在绘画中得到反映并影响其发展方向。经历长期纷争的南北朝，我国到唐代形成相对较长时间稳定的格局，国势强盛、经济较以前有很大发展。与魏晋南北朝纷争时期所形成的消极厌世、悲苦清寂的审美情趣所不同的是，唐代在相对长期的这种物富民勤、百姓乐有所居的环境中形成了统治阶级奢侈风习和唐代以富贵美艳为主、从“畅神”到“享受”的审美趣味。在绘画上最初表现在佛教壁画的风格转变，如“瘦骨清相”变成了“丰肌秀骨”、“面如满月”之状。
这种审美风俗蔓延到山水画上也形成以李思训父子为代表的金碧辉煌、富丽雅致的青绿山水画风。“有的是詢烂华贵的色调，圆润流畅的线条，丰满柔和的构图。”显然，这些想象中的美景是由于受到当时相对来说比较安定和富裕的社会生活的影响。唐中后期，特别是经历了安史之乱、藩镇割据等一系列动荡局面的影响，唐朝幵始由盛转衰。社会的重大转变必然会对中唐以后的百姓特别是文人产生重大影响，突出表现在人生价值取向、心态等方面。
剧烈的社会动荡使唐代整体的那种积极向上、豪放接纳的社会风貌已经不见，更多的转向个人对自身安危、基本生存状况的忧虑。许多中晚唐士人因为政局动荡、科举以及官场的失意而致使隐逸之风蔓延。表现在山水画方面，形成了以隐逸题材为主，表达追求平静安宁的清寂之地等思想。由于社会相对的安定，经济文化呈现一派空前繁荣的景象。生活初唐时期的山水画家，受大唐雄浑富丽的国风的影响，也适应了当时的审美趋向，山水画的主体面貌都是一派工细、明艳、饱满的绘画风格。
以安史之乱为转折点，受时局乱动，江河日下的影响，画家们选择避世隐逸，投奔山野林泉，此时道家的思想开始在他们心中生发，蔓延到山水画风上的表现从色彩斑斓、金碧辉煌走向了与老庄思想不谋而合的简淡、空寂的墨的世界。具体反映在山水画上，风格一改由李思训父子为代表的青绿山水逐渐演变为以王维、张操为代表的水墨山水画风。道家所推崇的虚、静、无的思想正是水墨山水所追求的境界。那画面上描绘的烟霞縹缴、云淡风轻的静寂之境，不正是道家思想的真实反映吗？