一、 喋血黄昏

明建文四年六月，燕王朱棣率兵攻陷应天，大肆屠城。宫中起火，建文帝不知所终。诸多不肯归附的建文旧臣被诛杀，甚而灭族。一时间庙堂江湖血雨腥风，哀鸿遍野。

黄昏。一乘快马疾驰而来，飞快驰向山林深处。俯在马背上的人戴着斗笠，青衣麻鞋，此时他忧急如焚。这几日的经历犹如炼狱般可怕。他原本姓江，名海，外号叫”绿林镖客”，因刺杀省府贪官而得名，后被兵部尚书齐泰所获知，乃脱悉招为门下宾客。及燕王朱棣谋反，他奉命易装至燕军前哨刺探敌情，当建文军队节节败退，齐尚书乃召令他暗中刺杀燕王，可惜数次皆未能成功，反被燕王身旁的江湖异士所伤。他遁逃山林养伤，当他再次返回京城复命，已发生惊天之变。燕王大军攻克京师，建文皇帝不知去向，翰林侍郎方孝孺、翰林学士黄子澄、兵部尚书齐泰等人被朱棣诛杀，且祸夷九族。京城一片血腥，哀哭满地。知海侥幸逃脱，匆匆向南方奔去，此时才忆起半年前曾护送齐尚书之子齐少君归故里齐家村内里的“松云山庄”养病，此时应不知京师状况。江海急于到达松云山庄，通知齐公子及家人逃走。

忽然，竹林里传来一声长啸。山路转折处出现了两个黑衣人。江海心里叫声不妙，紧勒住马，奔马腾足而起，前行了几步，停了下来，江海已握短刀在手。两个黑衣人，每人一柄关公大刀，杀气腾腾。其中一个冷笑道：“踏破铁鞋无处觅，得来全不费功夫。绿林镖客，找你找得好苦，今天不想给我们两兄弟碰上了，真是运气好啊！”另一个也接声道:”现在已是永乐皇帝的天下，过来受死吧！”江海认得是关西的”索命双雄”，以前刺杀朱棣时曾交过手。那两人已各挥大刀一左一右呼呼横空劈来，刹时全是银光一片，江海腾身而起，两支利镖如流星飞出，只听得铛铛两声，飞镖击中了两炳大刀刀面，刀光顿时收住。白马受此一惊，向前跑去。江海身形一变，短刀变长，刺向左边的黑衣人。右手又扬出一支飞镖。”索命双雄”反应太晚，防挡不暇。江海已逃出两人合围，向前奔去，再猛回首，又是两枝梅花毒针飞出，索命双雄正待扑来，不偏不倚，都正中了眉心，一声未吭倒在了地上。

江海依旧策马疾驰而去。暮蔼渐浓，夕风吹拂。江海全身被汗水湿透。穿过长长的密林，终于看到了一抹小村。几十户人家依山而筑，炊烟袅袅。江海知道那就是齐家村。心里吁了一口气。但是他未放松速度，反而加快了行程，从齐家村前面的路上一闪而过。从齐家村往北曲曲折折再行了五十多里，终于到了“松云山庄”，说是山庄，其实不过是瓦堂三五间，掩映在黑松林之中。这原本是齐尚书生前准备功成身退之后的隐身之所，一向是由素喜清静的齐太夫人在此长住，半年前齐少君因养病也从南京回到了这里。

江海不敢唐突，下了马，从怀里取出一个手板，让门童呈入内堂。一会，门童便急急叫请。江海走入内厅，齐太夫人拄着拐杖已迎了出来。齐太夫人银发皤然，神情凄伤。江海跪倒在地，哭道：“老夫人恕罪，江海未能保护好尚书大人!”齐太夫人眼里含泪，伸手拉起江海，说道：”金陵野老上午已到过这里，把京城的事情已经告诉我。此事非你所能为，此乃天意。我儿有今日之结果，也不枉他读书做人忠廉一世。上对得起社稷，下对得起百姓。虽然我们齐家折掉了几十条姓命，齐家列祖列宗，也是觉得十分荣光。”江海起身拭泪，说道：“现在永乐皇帝心地狠毒，凡不顺他的都会被诛杀，我怕早晚他都会寻到这里来，请太夫人与公子赶紧随我离开，江海不才，在楚湘尚有立足之处，到那里去可保太夫人与公子无虞。”齐太夫人长叹一声，道：“多谢江壮士赤心，老身已年过古稀，行动不利，不便随行。况且堂堂朝庭尚书之母，儿为国捐躯，浩然正气，老身何理逃遁？岂不为天下人所笑!”江海见太夫人义正辞严，十分敬畏，便不再坚持，说道：”老夫人如此气节，使江某不胜羞耻。但还有一事相求: 现齐家骨肉消散，后继无人，请让公子随我而去，也枉我为齐家服待一场。”话音未落，只见一俊朗白衣公子，从内堂转出，剑眉星目，虽然清瘦，却十分精神，与江海作礼毕，笑道：”江叔叔也太小看我了，我虽然未见大风大浪，但效法圣人的气度还是有的。”江海苦劝道：”公子誓死如归的精神，令江某十分敬佩，但留得青山在，不怕没柴烧，况且建文皇帝生死不明，说不定还在外面活着，我们只要有人在，就能东山再起，赶走永乐狗皇帝，为冤死的这诸多众生报仇雪恨。”少君只是不依。齐太夫人也委决不下。正劝说间，忽见一老乞丐翻墙进来，厉声说：“废话少说了，京师军卒已经快杀到了，再不走就都没命了!”话音未落，已不见人影。这乞丐便是金陵野老。

齐太夫人转入内室，换了一身诰命夫人朝服出来，然后叫管家婆子把首饰盒子拿了出来，召集大小家丁婢女共十三人，对他们说道：“你们在我身边服待，时间长的已有十年，时间短的也有三年，今天齐家大祸当头，你们都是有父母兄弟姐妹的，这箱子里都是我珍藏多年的体己，今天你们把它拿去分了，日后还有记得我的，便到这里来烧点纸钱，就算是十分好了。”大家听说，感念太夫人平日的恩德，十分伤心，不觉都坠下泪来。齐太夫人喝令他们各自逃命。大家犹豫痛哭了一会，终于作鸟兽散了。

门前的白马嘶鸣起来，江海会意，知道前来执捕的军卒已快要赶到。江海含泪拜别齐太夫人：“老夫人多保重，请谅门下贪生怕死，现自逃命去了。”齐太夫人亦落泪道：“你一路小心。”江海又向少君致意:“

公子也要好生保重。公子乃一介书生，江某手上有一兵器，有很多奇巧之处，是你父亲昔日所赠，今日我将它物归原主，会有用得到它之处。”说着，就把带在身上的短刀拿出来，不想，少君却仰天大笑：“民不畏死，要一兵器何用？”江海见如此，只得跪下，少君见状，忙不迭来扶，江海出指如电，点中了少君身上的麻穴。少君全身动弹不得，只能眼睁睁地看着江海。江海说声”得罪了”，将少君往身上一扛，快步走了出去。两人上了马，消逝在夜色中。

不一会，围捕的官兵追到了“松云山庄”,点着火把，团团围住。领头的是溧水杨知县，从前也备受齐尚书恩德，靖难政变时，不动声色，审时度势，终归保住了乌纱。杨知县也是个读书人，也深知礼数。所以就从马头上下来，带着健卒进去，山庄里一片乌黑，只有厅堂上点了一尾灯。齐太夫人端坐在那里，案桌上放了一碗茶。

杨知县上前恭手说道“溧水知县杨德用见过老夫人。今日奉朝庭之命特来山庄。想必老夫人已知道前因后果。下官为民之时身受大相公提携，虽万死不能忘。但今日之时，非同往日，下官也是有老有小的人，身不由己而为之。”齐太夫人见他说“朝庭”和“大相公”,不由大怒，拍案骂道：“你以前也受建文皇帝恩泽，锦衣玉食无数，天子有难就变成软骨头，竟如此没骨气！有你这种人为官，实在有辱名节！”骂得知县无言可答。同来的县慰见状，厉声叱道：“罗嗦什么，进去捉人!”齐太夫人摆摆手说：”不劳大驾了，此地风水甚好，我自己了断即可。”说完，把案桌上的茶一饮而尽。杨知县和县慰面面相觑，走上前一看，齐太夫人面容安详，嘴角渗出血丝，但已经没了气息，原来桌上的茶为毒草所制。军士们四处搜寻了一番，并不见齐少君身影，料道是跑远了。

杨德用无法，只得与县慰商量遣人再行追捕。然后点火将“松云山庄”一把火烧了。火焰烈烈，直雄雄烧了一个晚上才熄。这也是杨知县的聪明之处，州府巡按行下文书，必要诛杀这齐太夫人与齐少君，现在少君不见人影，难以交差，问罪下来少不了要革职的，所以借此一场大火说成是齐家顽隅抵抗，拒不认罪，自焚而亡，随便找几块焦黑骨头抵罪。万一齐少君被找到，也可说“其乘大火逃走”，总是可以推脱过去的。

再说江海与少君乘夜色骑马逃走，奔了整整一夜，深深浅浅不知走了几百里，也不知是到了何处，人困马乏。此时天色已有几分微亮，少君身上的穴道也已解开，心中虽挂念祖母安危，无奈被江海辖制，做声不得。江海也十分困倦，于是在一棵苍天大树下收住了马脚，两人翻下马来，准备到树上去休息半响。

不料，一个硕胖老者，从树上飘落下来。花白头发，红润大脸，身上是玄衣黑带，松松落落穿着，手上正拿着一个肥鸡腿汲汲啃着。

“两位行路辛苦，我已在此恭候多时，想必这位公子就是从宫中逃跑出来的太子吧。”

齐少君正色道：“本公子坦坦荡荡，坐不改名，行不改姓，本人不是什么太子，而是齐……”江海见少君毫无见知，暗暗叫哭 ，于是打断话头，答道：“我们是附近百姓人家，昨日送我家公子上京赶考，不想晚上迷了路。”

那老者说道：“不必多言，我也是奉命行事，二位跟我去见一个人，喝一杯茶谈一番话就可走的。”江海假意答应，与少君使个眼色，右手早已是短刀变长，向那老者斜刺过去。老者呵呵大笑：“雕虫小技，也来班门弄斧!”身影转动，一掌打来，掌风凌厉无比，只听扑的一声，把树干打穿了一个掌印大洞。还好江海侧身躲过，却也被震得立身不住。江海往后退时，顺势飞出两枝金镖，却被老者用手夹住了。江海见状不妙，又接二连三地飞出六枝镖，那老者变换身形，衣袂飘动，就似那铜墙铁壁似的，飞来的镖都被震落在地。

江海不禁叫道：“好厉害的功力，阁下难道是‘鬼影玄衣”不成？”

老者捻须笑道：“正是在下。你的镖也不赖，可惜到我这里就成了死镖了。”

江海变了脸色，也不答话，一面大叫“公子快走”，一面使出”满天花雨”，无数的梅花毒针像花雨一般从四面八方飘向“鬼影玄衣”。

这招”满天花雨”确实非同一般，毒针密密麻麻，像蜜蜂一般疾飞过去，看似轻柔，实则每枝针上蓄了七、八分的内力，若换作其他人，无处可逃，只能是坐以待毙。但“鬼影玄衣”毕竟修炼至上乘境界，见已陷入绝地，只好使出刚练成的“鬼影遁地”，倏地钻入地下，但还是晚了一些，已有数枝梅花针插在了头顶之上，“鬼影玄衣”吓出一身冷汗，心里惊颤道：“此番休矣。”后用手一摸，发现那些针只是在发髻上，不由暗喜，奋力一遁，又破地而出。

齐少君见江海让他快走，知道已然危险，趁江海与老者打斗之际，向山崖上跑去。齐少君虽然是书生之质，但遇此性命攸关之时，也只能是尽力地逃脱。而此时江海见“鬼影玄衣”竟能遁地，无影无踪，惊骇不已，又见少君向山崖上方跑，忽然想到两人必得分开方向逃，或许至少有一人可活。于是江海便从坡地直奔而下，在树丛中左突右转。“鬼影玄衣”见此大怒，运足功力，连环劈了数十番，只听轰隆隆地一阵厉响，坡地上树倒石滚，泥烟纷飞，一大片坡地竟塌掉下去。“鬼影玄衣”料江海已无生还之机，便将目标转向齐少君。

齐少君已爬到山顶，疲累得喘不过气，只得坐在石头上小憩。“鬼影玄衣”用蜻蜓点水的功夫跟踪了上来，呵呵笑道：“小兄弟，你那帮手已经去见阎王了，跟我去京城朝见皇上吧，少不得也封你做个官的。”少君冷笑道：“不要在这咀蛆，我最恨别人口是心非。我看你年纪虽大，武功也好，却可惜也是个走狗，永乐皇帝给你几个臭钱，便连自己祖宗姓什么都不知道了!真是猪狗不如！”“鬼影玄衣”哪受得这些刺激，也不管眼前这青年是不是建文帝的儿子，立马一掌推来。齐少君见他动手，立即转身便跑，背上早中了一掌，他感到背上一热，躯体里的脏腑有如潮涌，一口鲜血喷出，他仍向前跑去。“鬼影玄衣”没有停手，又是两掌打去，直把少君斜斜震到半空中去，竟坠落入山体西侧的深谷中。