商朝从公元前16世纪建立，到11世纪灭亡，前后绵延大约近五百年。自汤建立商到纣亡国，一共有31位帝王在位。武丁是其中的第23位君主，在位59年。在他的不懈努力下，商王朝实现了全面重振，史称“武丁中兴”。

内忧外患

武丁是第22位商王小乙之子，大约在公元前13世纪中叶至12世纪初在位。在他即位之前，已经走过了三百多年漫漫岁月的商王朝，积弊如山，人心涣散。在武丁即位之前，商王朝内忧外患，民怨沸腾，陷入风雨飘摇之境。当时商王国周围强敌环伺，时来侵扰。北有鬼方，南有虎方，东有夷方，西有羌方。这些部族十分凶悍野蛮，经常发动战争，烧杀抢掠，无恶不作。有的甚至一度攻入商王朝的王畿地区，对商的统治中心造成了极为严重的威胁。

武丁画像

而前几任商王昏庸无能，束手无策，只能任其蹂躏一番而去。长期以来，商王朝上层的王族贵戚们过着骄奢淫逸、醉生梦死的生活，对外屈膝投降，对内横征暴敛。搞得民不聊生，怨声载道。上下矛盾十分尖锐，广大人民处于水深火热之中，随时可能爆发大规模的暴动或起义。

因为特殊的身世原因，武丁从小在民间长大，与最基层的民众在一起生活过，参加过多年繁重的体力劳动，故而深知民间稼穑之艰。故而在他登基之后，对王族贵戚们的奢靡风气十分反感，决心从根本上扭转风气。他以身作则，十分注意节俭。一反前几代商王的懈怠慵懒之风，勤于政事，体恤下情，很是关心民生问题。他在位期间，人民生活有所改善，负担有所减轻，原先极为尖锐的社会矛盾也有所缓和，他本人也因此受到了全国民众的景仰和爱戴。

此外，武丁即位之后，积极整顿内政，严厉约束王族贵戚，严禁他们胡作非为，尤其是不许他们干预政事。同时，大力发展农业生产，强化军事。无论是在文治还是武功方面，都取得了非凡的成就。

因梦得贤

对内方面，武丁选贤任能，励精图治。他及时发现并破格选用了甘盘、傅说等一批人才，引为国家的股肱之臣。他尊贤者甘盘为师，虚心听取其意见。又选拔傅说于囚徒之中，发挥了其卓越的行政才能。

据记载，武丁继位后，面对眼前的这个烂摊子，一筹莫展。他想使成汤的基业复兴，但苦于没有得力的大臣辅佐，故而他借口为父亲小乙守丧三年，一直沉默不语，将政事完全交由冢宰处理，不做任何指示。虽然貌似闭口不言，实则他在一遍冷眼旁观，观察国家风气，考察国家积弊所在。

一次，武丁晚上睡觉做了一个奇异的梦。天帝给他赐下一个名叫“说”的贤人，说这个人可以帮他治国，而且让武丁清楚地看清了说的相貌。次日，武丁醒来，按梦中见到的相貌观察群臣百官，发现都不是在梦中所见之人。他按照梦中记忆，画影图形，派百官四处寻找。寻找了很久都找不到，最后终于在一个叫“傅险”的地方找到了这个名叫“说”的人。当时“说”正因为犯了罪在服刑，他是被罚在傅险筑路。官员们发现了，把他带来见武丁，武丁一见大喜：“正是他。”

武丁与他谈话后，认为他果然是一位贤人，便任命他为宰相。此后，这个说真是不负众望，辅佐武丁将国家治理得很好。为了报答说的勋劳，武丁决定赐姓给说，以寻找到说的地方——“傅险”作为说的姓，世称“傅说”。

在傅说、甘盘等人的有力协助下，商王朝终于起死回生，政治重新走上了正轨。农业生产取得了空前的成绩，商业贸易发达，文化教育也较以前取得了较大的发展进步，从而使颓废中商王朝的国力为之一振。

为了解决外患问题，经过精心的准备，武丁调集了大量的军队，向滋扰四边多年的诸部族发动了反击，每次出动的兵力少则数千，多则上万，最多的一次出动了十几万人。战争的时间也是长短不一，有的是几个月就结束了，有的则是旷日持久。比如对鬼方的战争整整打了九年才大功告成。

家有将妻

据甲骨卜辞记载，武丁的妻子妇好是当时最著名的军事将领之一，她能征善战，屡建功勋，如平定羌方的战争就是她亲自指挥的。据一片甲骨文记载，当时武丁想与羌方作战，因为对方实力很强，他一直犹豫，是否派妇好所掌管的军队出征。妇好所率领的军队有三千多人，为了确保取胜，武丁专门征召了一万人援助她。

妇好剧照

武丁对她十分敬爱，妇好死后，他十分悲痛，为其修建了极为豪华的大型墓穴。妇好墓中的殉葬品十分丰富，充分显示了当时商王朝国力的强盛。从甲骨文中记载来看，卜辞中关于妇好事迹很多，而且其中许多卜辞中都充满了对妇好的关怀与爱，但从目前的考古来看，妇好在宫中的地位却不是最高的。

这是从妇好的墓穴位置和其殉葬青铜器规制得出的结论。据考证，武丁有三位妻子，分别是妣戊、妣辛、妣癸，妣辛即妇好的别名。从甲、乙、丙、丁、午、己、庚、辛、壬、癸的排序来看，妇好在三位妻子中处于次席，位居妣戊之下。

从三位妻子的墓葬位置也能看出端倪，妇好墓位于殷墟宗庙区的西北部，并非处于中心的位置。而妣戊的墓葬则位于王陵区，地位要明显比之尊贵的多。再者，比一下两者墓中殉葬鼎的大小就更清楚了。在妇好墓中出土的大量青铜器，其中最大的一个鼎叫做“后母辛鼎”。

妇好墓

“后母辛鼎”身高达八十厘米，口长六十四厘米，重一百二十八公斤。虽然这种规格已经是非常高的了，但是却不是商朝等级最高的鼎。如果它遇到司母戊鼎（也称“后母戊鼎”），那就是“小巫见大巫”了，那可是武丁的首席妻子妣戊的陪葬品。它的重量足有八百七十五公斤，是中国历史乃至世界历史上出土最大的青铜鼎，没有之一。由此足见，妇好虽然名气很大，战功卓著，但她在武丁妻子中的地位并非最高，地位是在妣戊之下。

作为帝王，武丁的后宫有许多妻妾，无可厚非。妇好之所以名垂千古，并非在于宫中的地位，她之所以为武丁所敬爱和世人所敬仰，是因为她为商朝在开疆拓土立下了赫赫战功所致。

在妇好等一大批猛将的率领下，商军所向披靡，无坚不摧，开拓了周边的大片土地。除了鬼方、羌方之外，还有龙方、黎、亘、印方、人方、土方、马方、危方等大小方国，都被商王朝一一征服。这一系列辉煌的军事胜利，使商朝疆域得到了极大地扩展，北至河套，南达江淮，西至与羌方接壤的洛渭地区，东至山东半岛东北部。

平定四方的战争结束后，商王朝周边的安全威胁解除，获得了发展的空间和时间，从此进入了和平发展的新时期。在武丁的治下，经济空前发展，文化教育事业取得进步，百姓安居乐业，疆域空前扩大。在这位伟大贤君的治理下，商王朝国力重新走上了巅峰，八方宾服，万国来朝。文献记载说，出现了“天下复兴，商道咸欢”的大好局面。

正是因为武丁力挽狂澜，实现了商王朝的全面复兴，故而他的文治武功在商代后期诸帝王中十分突出，历史地位仅次于开国君主汤。他死后不但被尊为高宗，而且成为天下公认的伟大圣贤之君，也屡次被儒家典籍中提及并称道。

如孟子说：“由汤至於武丁，贤圣之君六七作，天下归殷久矣，久则难变也。武丁朝诸侯，有天下，犹运之掌也。”（《孟子·公孙丑上》）

武丁重新开创的伟大盛世，一直持续到他的儿子祖庚、祖甲时期。据《尚书·无逸》记载，与其父一样，祖甲也曾因王位纠纷在民间生活过多年，也是深知民间疾苦。即位之后，尤其是他在位的前期，尚能维持武丁的政策，与民休息，施加恩惠于民众，社会又继续维持了大约三十多年的安定局面。时间的指针划过了3200年，武丁的名字现已不为人所熟知，但那个曾经的盛世却是永驻史章，成为了永远的佳话。