说起秦王朝，自然离不开那位奋六世之余烈，创立帝国制度的千古一帝秦始皇。自29岁秦始皇灭韩开始，38岁灭齐，横扫六国天下一统，自号“始皇帝”。秦始皇统一天下后改正朔， 易服色，以水为德。除谥法，分天下36郡，更名民曰黔首。收天下兵器，聚集咸阳，销铸12金人及钟了。 统一度量衡石丈尺，车同轨、书同文，徙天下富豪12万户于咸阳。这些基础政策确立后，真正的问题出现了，那就是国家政治路线。

秦朝崩塌的导火索之一

其实秦始皇统一天下的十年间，都没有谈论过政治路线的方案，史料曾记载：

丞相绾等言：“诸侯初破，燕、齐、荆地远，不为置王，毋以填之。请立诸子，唯上幸 许。”始皇下其议於群臣，群臣皆以为便。廷尉李斯议曰：“周文武所封子弟同姓甚众，然後属疏远， 相攻击如仇雠，诸侯更相诛伐，周天子弗能禁止。今海内赖陛下神灵一统，皆为郡县，诸子功臣以公赋 税重赏赐之，甚足易制。天下无异意，则安宁之术也。置诸侯不便。”始皇曰：“天下共苦战斗不休， 以有侯王。赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵也，而求其宁息，岂不难哉！廷尉议是。” ——《史记·秦始皇本纪》

整整十年时间，秦始皇按捺并引导着一个愈发急迫的国体确立方向：先不争论，事后再说。这其中固然有对新领土的消化，却也从侧面说明了，秦始皇心中或有一定的隐忧，作为一个开创时代的政治家，他敏感的意识到，这是一个绝对不容小觑的政治命题，甚或是，政治炸弹。这个巨大政治路线产生的分歧就是：分封还是集权。

秦朝崩塌的导火索之一

在第一次政治路线的分歧中，王绾与李斯之争。李斯站在了秦始皇身边，赞同了集权制度，他也借此位极人臣。在秦始皇身边的群臣中，李斯是唯一与秦始皇有着相同理念的人。然而帝国制度确立了，但这场政治路线之争却并没有停止。最著名的焚书坑儒事件，其实就反映着路线之争的进一步激化。

秦朝崩塌的导火索之一

秦始皇焚书坑儒，其实坑杀的不是儒生、也不是术士，而是以侯生、卢生等人为代表的传播诋毁秦始皇寡独言论的反体制势力。他们反对的是秦法、秦制，由此恼怒了秦始皇。其实称帝之初的秦始皇并没有打压儒家，甚至拉拢过儒家。在秦始皇四十岁的时候曾与“鲁诸儒生议”而封禅泰山。

秦朝崩塌的导火索之一

於是徵从齐鲁之儒生博士七十人，至乎泰山下。诸儒生或议曰：“古者封禅为蒲车，恶伤山之土石草 木；埽地而祭，席用菹秸，言其易遵也。”始皇闻此议各乖异，难施用，由此绌儒生。而遂除车道，上 自泰山阳至巅，立石颂秦始皇帝德，明其得封也。从阴道下，禅於梁父。其礼颇采太祝之祀雍上帝所 用，而封藏皆秘之，世不得而记也。 始皇之上泰山，中阪遇暴风雨，休於大树下。诸儒生既绌，不得与用於封事之礼，闻始皇遇风雨，则讥之。”­——《史记·封禅书》

这一段史料我们可以看到，即使儒生以礼法不一刁难，即使儒生讥笑始皇遇风雨，并未见始皇有报复之举。同时秦国的博士，至少有70多人。皇帝称号确立、改制等大的国策方针制定，都有博士参与廷议。儒学作为先 秦显学最大的一派，据秦史专家考证，如李克及其学生伏胜、淳于越、鲍白令之、桂贞、茅焦、叔孙通等 17个有名可考秦朝博士，全都是儒生。而且叔孙通是已经历秦始皇焚书坑儒后，秦二世时期的博士。然而儒生淳于越却发难了，针对分封与集权的政治路线之争。只是这一次秦始皇再也没有耐性了，距离王绾与李斯之争已过去九年，而中央郡县制度也存在了九年。这一次他不想再安抚，也不想再得到认可。

秦朝崩塌的导火索之一

博士齐人淳于越进曰：“臣闻殷周之王千馀岁，封子弟功臣，自为枝辅。 今陛下有海内，而子弟为匹夫，卒有田常、六卿之臣，无辅拂，何以相救哉？事不师古而能长久者，非所闻也。今青臣又面谀以重陛下之过，非忠臣。”——《 史记· 秦始皇本纪》

这一次发难，终于让秦始皇下定了决心“焚书坑儒”。 学界为秦始皇到底是坑儒还是坑术士有过争论。其实这些人或者既有儒生又有术士，或都是术士，却都“诵法孔子”。然而无论是否是儒生，言论却无疑鲜明提倡儒家的分封立场。

秦朝崩塌的导火索之一

侯生卢生相与谋曰：“始皇为人，天性刚戾自用，起诸侯，并天下，意得欲从，以为自古莫及己。专任 狱吏，狱吏得亲幸。博士虽七十人，特备员弗用。丞相诸大臣皆受成事，倚辨於上。上乐以刑杀为威， 天下畏罪持禄，莫敢尽忠。上不闻过而日骄，下慑伏谩欺以取容。秦法，不得兼方不验，辄死。然候星 气者至三百人，皆良士，畏忌讳谀，不敢端言其过。天下之事无小大皆决於上，上至以衡石量书，日夜 有呈，不中呈不得休息。贪於权势至如此，未可为求仙药。”於是乃亡去。始皇闻亡，乃大怒曰：“吾 前收天下书不中用者尽去之。悉召文学方术士甚众，欲以兴太平，方士欲练以求奇药。今闻韩众去不 报，徐市等费以巨万计，终不得药，徒奸利相告日闻。卢生等吾尊赐之甚厚，今乃诽谤我，以重吾不德 也。诸生在咸阳者，吾使人廉问，或为訞言以乱黔首。”於是使御史悉案问诸生，诸生传相告引，乃自 除犯禁者四百六十馀人，皆阬之咸阳，使天下知之，以惩後。益发谪徙边。始皇长子扶苏谏曰：“天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐天下不安。唯上察之。”始皇怒，使扶苏北监蒙恬於上郡。——《史记· 秦始皇本纪》

然而最让秦始皇恼怒的是自己的接班人扶苏，因为恐惧关东人心，欲向帝国制度反对派妥协，为他们求情。秦始皇没有想到的是，随着时间的变迁，这一场政治博弈愈演愈烈。秦始皇终于忍无可忍，他害怕自己的政治理想与建立的帝国制度，会随着他的死而崩塌。在秦始皇最后的几年生命中，各地不断传来“始皇帝死而天下分”“祖龙死而地分”一类的天兆或流言，其实这都是有一股势力在推动，那就是山东旧贵族。

秦朝崩塌的导火索之一

看清楚了这一点，我们再回过头看看沙丘之谋，李斯帮胡亥篡改遗诏。有人认为李斯此举仅仅是害怕“一朝天子一朝臣”，扶苏与蒙恬关系亲密，扶苏一旦为君，蒙恬必为相。然而此时再看这个理由不免牵强，要知道李斯与秦始皇是有儿女亲家关系的，为何不扶持自己那几位皇子女婿？同时即使扶苏继位，李斯至多失去相位，而不会失去名望与财富。

秦朝崩塌的导火索之一

最主要的还是因为扶苏为山东儒生求情。山东儒生的政治立场鲜明，一直是恪守礼乐周制，鼓吹分封。到最后甚至因此大造对秦始皇的舆论攻击，试图以否定秦始皇个人来挖掉集权制度的合法性。而李斯代表的法家，以及他个人的立场，都是与秦始皇本人高度一致的帝国制度立场。

秦朝崩塌的导火索之一

统一之初，王绾与李斯论战，李斯胜而升任丞相。秦朝后期，儒家淳于越与李斯论战，秦始皇全面确立以吏为师，焚书坑儒，李斯再胜。从秦帝国制度设计上来说，李斯是多项政治制度创新，经济、文化制度统一的主持者和设计者，堪称帝国集权制度的总设计师。李斯答应扶持胡亥的目的，恐怕是保护中央集权这一条政治路线。

秦朝崩塌的导火索之一

从后来的表现来看，其实也是有迹可循的。扶苏是张楚政权所打得旗帜之一，说明他深得山东人士之心。 他如果继位，秦朝或许会打开分封的闸口，提前进入刘邦的郡国模式。而胡亥，虽然在政治智力和见识上，远不及扶苏。但在政治路线上，走的是秦始皇不折不扣的法家高压路线，对秦始皇的巡游、工程一并继承。然而令李斯没有想到的是，胡亥虽然没有改变制度和路线，却把基本的政治操守和法律底线，践踏的支离破碎，秦，亡了。

秦朝崩塌的导火索之一

纵观秦始皇这一生，可以看到他在政治路线上一直是孤独的，他向往、开创、明确了帝国集权制度。起初他也知道招抚，但现实是拥护分封的民意太大了，大到出乎他的意料，大到成为时间都无法化解的矛盾。作为秦始皇政治路线的唯一理解者李斯，在秦始皇去世后自然也想保护来之不易的帝国集权。