作者： 剑圣

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公元880年，黄巢起义军攻占大唐王朝的首都长安。然而仅仅4年之后，黄巢就被唐朝请来的沙陀雇佣兵镇压，身死国灭。但短暂的黄巢起义也在中国历史上留下了深远的影响。《水浒传》的主角宋江就以黄巢自比，写下豪言壮语：他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。

逼出来的大齐天子

820年，黄巢出生于一个贩卖私盐的黑社会背景家族。黄巢的家庭之所以走上贩卖私盐的道路，与唐朝中后期国家专营盐业的政策有关。

为了敛财，唐朝政府从盐户手中低价收购盐，再以正常交易价格30多倍的高价卖给百姓，人为制造天价食盐。穷苦百姓买不起天价官盐，只能去买盐枭手里的私盐。官府对于卖私盐刑法极重，盐枭为了对抗官府的追捕，也纷纷武装起来，形成了不折不扣的黑社会。

受家庭背景影响，黄巢自幼好勇斗狠，习得一身武艺。但他却不愿继承家业，反而希望能够考取科举为朝廷效力，让他的家族重回正轨。遗憾的是，早年的黄巢屡试不第，结果是只得重操旧业。不过民间也有传言称，黄巢曾考取状元，但面见皇帝时，皇帝嫌弃其长相粗陋而未能录取。当然这只是小说家言而已。实际上，黄巢只是粗通典籍，连进士都无法考取。他自然无法面见皇帝，也更不可能因丑被拒了。

但黄巢的贩盐生涯也未能长久。唐僖宗乾符元年（874年）年底，盐枭王仙芝聚众数千人，率先在山东起义，组织起一支名为“草军”的队伍与朝廷对抗。不久后，黄巢也召集了数千兵马加入“草军”，王仙芝的队伍也迅速扩张到数万之众。四年后（878年）王仙芝战死，黄巢便收拢王仙芝残部，领导草军转战浙江、福建、广州、湖南等地。最终在广明元年（880年）兵进长安。黄巢顺势登基称帝，国号大齐，建元金统，大赦天下。

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猪一样的对手

纵观历史，我们不难发现，农民起义军战斗力往往比较低下。即使对阵王朝末年的官军部队，也时常难以匹敌，至于像黄巢这样攻破中央王朝首都的例子就更少了。那么，黄巢麾下的部队究竟有何过人之处？

答案是完全没有。事实上，黄巢麾下部队的战斗力却并不惊人。他之所以能攻克长安，主要应归功于已腐朽不堪的唐王朝。

黄巢起义前，在位的唐懿宗就奢侈无度。在关东连续出现自然灾害，民不聊生之际，还不惜举国之力，耗费巨资迎佛骨。懿宗死后，即位的唐僖宗年仅12岁，根本无力处理政务。于是宦官田令孜独揽大权，导致唐朝的统治更加混乱。

当王仙芝-黄巢起义发生时，田令孜甚至向唐僖宗隐瞒了这件大事。直到义军势力壮大，无法遏制之时，他才向唐僖宗汇报此事。朝廷这才任命平卢节度使宋威出兵镇压起义。然而宋威却作壁上观，对辖地之外的义军不管不顾。宋威认为，鉴于数年前为朝廷平定庞勋之乱的康承训，未得善终的先例。自己若是全力镇压起义，可能同样遭遇兔死狗烹的下场。为保全性命和实力，养寇自重是最好的策略。

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软弱无能的唐僖宗

既然负责镇压的官军统帅放任不管，王仙芝-黄巢的队伍自然是一路发展壮大。朝廷得知此事后颇为不满，于是催促宋威尽快行动。结果，宋威居然还杀死了王仙芝派来和朝廷议和的使臣。王仙芝闻讯大怒，立刻率兵攻打江陵。此时江陵守军毫无准备，若不是山南东道节度使李福，带着本部兵马和500沙陀骑兵来救，江陵便会被义军占领。

江陵之围虽然解除，但宋威也因他的消极政策被朝廷解职。新的唐军主帅上任不久后就赢得了对义军的大胜，唐军在湖北黄梅阵斩王仙芝。王仙芝余部投奔黄巢，使得黄巢成为义军统帅。面对各地节度使的联合围剿，黄巢同样屡战屡败，最后不得不转进广州，以避唐军锋芒。

经过休整，黄巢再度北上攻克江陵。但很快被唐将曹全晸、刘巨容在荆门击破，军队损失过半。然而刘巨容同样出于养寇自重的思想，禁止手下追击黄巢残部，这才让黄巢幸免于难。随后，黄巢又被镇海军节度使高骈的部下围困。但高骈希望独享功劳，将其他几路援军遣回驻地，这才让黄巢得以突围，重整旗鼓。令人意外的是，高骈虽手握7万雄兵，却不愿冒险与黄巢交战，坐视黄巢渡江北上。

此后，黄巢的北上之途十分顺利，几乎没遭到藩镇的抵抗。期间，只有天平军节度使曹全晸率兵六千，与黄巢激战。虽一度取胜，但终因兵力悬殊太大，兵败战死。很快，黄巢又仅用一天就攻克了号“畿内首险的潼关。潼关已失，无险可守的长安自然只能拱手让人。就这样，黄巢攻入长安，唐僖宗只得仓皇出逃。

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骑马出逃的唐僖宗

长安拉锯

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攻占长安的黄巢起义军

黄巢进占长安后，一时威风八面。全国48个藩镇中，已有21个向他投降。黄巢认为，此时自己已经天下无敌，唐朝则如风中残烛，不日将亡。但随后的事实证明，这不过是他的妄想。

很快，唐朝势力就开始了反攻。长安西部的凤翔军节度使（今陕西西部）郑畋，拒绝黄巢的招降。黄巢便派5万大军去攻打他的地盘。郑畋让数千士兵以松散队形在山坡上布阵，并多立旗帜。叛军误以为是唐军主力，便准备列阵迎击。但郑畋不等叛军布阵完成，便下令两翼的伏兵出击。叛军一触即溃，被唐军一路追杀到龙尾坡，死伤近半。

借着龙尾坡得胜之威，郑畋趁势发出檄文，号召天下藩镇共讨黄巢。之前众多作壁上观的藩镇看到郑畋取胜，发现黄巢不过如此，便纷纷响应唐朝号令。一时间，陕西、河南、山西等地原本投降的藩镇都开始围攻黄巢，使黄巢陷入多线作战的困境。

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唐朝的骑兵 弩手与重步兵

公元881年，正当官军主力准备夺回长安时，黄巢因畏惧官军主动退出长安。官军入城后却大肆劫掠，黄巢则趁机率部杀回长安、挫败官军。

此后2年内，双方以长安为中心反复拉锯。叛军击退了昭义节度使高浔的部队，夺取了华州。但黄巢手下大将朱温因战败投降唐军，也让长安东部的防线出现缺口。对叛军更加不利的是，官军的长期围困让他们粮草短缺，军中甚至出现了人吃人的惨剧。部分官军得知此事后，竟丧心病狂地抓捕逃亡山林的百姓，卖给叛军为食以换取钱财！此时的唐都长安，堪称人间地狱！

沙陀南下

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唐代后期的武力保障--沙陀

为打破僵持局面，公元883年，唐朝决定从北方调来沙陀酋帅李克用，让他率领12000步兵和5000骑兵南下关中平叛。勇冠诸胡的沙陀，本为西突厥别部，在草原上时就以骁勇闻名。早在14年前平定庞勋之乱时，沙陀人就是唐军破敌的主力。黄巢之乱未灭之际，曾证明自己价值的沙陀军队自然会成为唐朝求援的首选。

李克用率部南下的消息传来，令叛军极为震恐。黄巢的不少部下曾参加过十四年前的庞勋之乱，他们对骁勇善战的沙陀骑兵仍然心有余悸。而荆门之战中，击败叛军的唐军部下也有500沙陀骑兵。500沙陀骑兵尚且难以对付，要对付5000沙陀骑兵更是难于登天。于是，黄巢急忙招降李克用，却被他言辞拒绝。

无奈之下，黄巢只能集中手下几乎全部重要战将，带着15万大军去和李克用决战。李克用则与河中、忠武、易定三镇唐军会师，补充了自己兵力。

只有部分藩镇降卒的黄巢军队

一切就绪后，两军在梁田坡展开激战。叛军虽有人数优势，但因难以抵挡沙陀骑兵的冲锋。全线溃败的他们，死者达数万人。梁田坡之战后，李克用乘胜攻克了长安外围的重要据点华州，又一路势如破竹杀到长安，再度与黄巢决战。

战役初期，唐军的普通攻击未能突破叛军防线。但李克用的沙陀骑兵此时再度发威，抵挡不住他们冲击的叛军迅速溃败。有赖于善战的沙陀骑兵，唐军得以收复长安。长安既失，黄巢只得带着剩余的十几万大军逃亡河南。

黄巢之死

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黄巢起义的路线图

平心而论，黄巢若继续转战各地，也许还能让大齐政权苟活数年。但他却在围攻陈州时浪费了太多时间。叛军耗时300多天未能破城，粮草缺乏的叛军中也再度出现了以人肉为军粮的惨剧。

眼见叛军久攻陈州不下，原本畏惧黄巢势大而不敢救援的几位唐军节度使们，终于下决心出兵增援。为确保万无一失，这支唐军还特意请求此前屡立战功的沙陀酋长李克用助战，李克用也爽快地答应了请求。于是，唐军和沙陀军齐攻黄巢，很快就将后者的主力歼灭。黄巢带着残部一路往山东逃亡，最终在泰山东南的虎狼谷兵败身死。

李克用最终将成为唐朝的掘墓人之一

黄巢之乱彻底打破了晚唐藩镇之间的政治平衡，也令唐朝皇帝与藩镇间离心离德的状况暴露无遗。随着皇室直属的禁军被消灭，旧的藩镇体系被摧毁，朝廷也失去了对藩镇节度使的任免权。这导致藩镇节度使之位长期被本地将领占据，藩镇拥兵自重之势更为严重。唐末乱世的权利游戏也变得更加纷繁复杂。

平定黄巢的李克用，手握沙陀铁骑，虎踞太原。

黄巢降将朱温尽收叛军余党，获封宣武节度使，进驻开封。

镇海节度使高骈以七万雄师，称霸江淮。

蔡州秦宗权，以蔡州精兵，威震中原。

塞外的契丹势力也在慢慢兴起……

唐已失其鹿，天下共逐之。黄巢之乱的平定，也开启了群雄逐鹿的新时代。