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公元1644年的五月，李自成攻破北京，自知无颜面对列祖列宗的崇祯皇帝在煤山上吊自杀，明朝作为统一国家的历史就此结束。

北京沦陷后，史可法等人在南京拥立福王朱由崧建立南明政权。镇守山海关的平西伯吴三桂原本想支援京师，可没想走到半道上却听闻京师陷落崇祯自缢的消息。明朝的灭亡让吴三桂失去了靠山，他需要重新寻找一个靠山。

面对李自成的招降书，吴三桂犹豫再三本想投降李自成，却听闻爱妾陈圆圆被李自成部下侮辱，一气之下投降多尔衮，放清兵入关，并联手击溃李自成农民军。

清军占领北京站稳脚跟后，便挥师南下，进攻南明政权。不久后，清军就攻陷南京，弘光帝被俘。同一年的夏天，江阴城无力抵抗清军，只能降清。

清军占领南京后，多尔衮发布剃发易服令，强迫清朝统治区的汉人剃发易服改为满人衣冠。多尔衮原以为汉人们会服从剃发易服令，但不曾想到的是这条\"留发不留头，留头不留发\"的命令触碰了江阴城百姓的底线。被激怒的江阴人民毅然决定抵制剃发令，众志成城一致抗清。

江阴百姓在退休干部阎应元的带领下宣布起义。清军得知消息后，派常州知府三百兵丁前来镇压，但很快便被江阴人民消灭。随后，清军派降将刘佐良率领数万军队前去镇压。阎应元等人布置有方，多次击退刘佐良的进攻。

面对久攻不下的江阴城，清军主帅多铎坐不住了，连派博洛、尼堪两位贝勒率满洲八旗以及红衣大炮前来助阵。面对二十四万之多的清军携二百多门大炮围城，江阴人民终究寡不敌众，坚守整整八十一天的江阴城失守。阎应元投湖自尽后被清军救起。清兵想让阎应元投降，可阎应元宁死不屈的，清军只能将其杀掉。

整整八十一天的守城之战，江阴人民杀死清兵七万五千余人，包括三个王爷，十八名大将。城破后，江阴百姓无一人投降。为了发泄心中的愤恨，清军屠城，城内死者九万七千余人，城外战死七万五千余人，十余万的江阴百姓仅仅存活下五十三人。

面对强敌，江阴人民临危不惧，近三个月的守城之战，在历史上留下光彩夺目的一页。这让那些向清军摇尾乞降的人无地自容，江阴人民是那个时代的民族脊梁。江阴城也因血战清军八十一天而被誉为\"忠义之邦\"。

时至今日，我们应当缅怀这些先人，正是因为他们，我们民族的脊梁才一直坚挺不屈。

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