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咸丰登基时，大清王朝的形势已经岌岌可危了，内有太平天国起义，外有外国列强入侵，国内形势一片动荡。

太平天国运动

如此形势之下，各地的治安当然也好不到哪里去。就连号称天子脚下的京城，也是盗贼蜂起，甚至于比其他地方还要猖獗。

左宗棠第一次进京入觐的时候，住在善化会馆里。一天外出归来，他发现他的黄马褂居然被盗了。黄马褂是皇帝的亲信和极其受宠的近身侍卫才能获得的殊荣，左宗棠见丢了如此贵重的东西，不由得大吃一惊，急忙找来步军统领，让他去想办法把黄马褂找回来。

步军统领对左宗棠说，这黄马褂既不能穿，又不能拿出去卖，盗贼偷它干什么，这一定是你曾经在言语上得罪了他们，他们故意在你面前显示一下他们的手段而已，你放心，不用去缉拿，他们自己就会把黄马褂送回来的。

左宗棠

果不其然，没隔几天，左宗棠办公回家，就发现床上摆着个包裹，他打开一看，正是丢失的黄马褂。左宗棠被这些盗贼的手段惊得目瞪口呆，一时之间都不知该说些什么了。

连堂堂中堂大人的东西都敢偷，可见，当时京城的盗贼是如何的猖獗了。不过，这些盗贼也是盗亦有道，显摆了一番自己的手段后，还是把东西原物奉还。不过对其他人，可就没有这么客气了。

不过，京城里的盗贼虽然行为猖獗，手段高超，但他们也有自己的规矩。在京城里，有一种人，他们就是绝不会去动的，这种被盗贼们“特殊照顾”的人，就是被称为“掮（音钱）肩”的搬家工人。

苦力

清朝没有专门给人搬家的搬家公司，但是却有专门给人搬家的苦力，这些专门给人搬家的苦力就被称为掮肩。

可别小瞧了这些掮肩，他们可以说是个个都身怀绝技。在给人搬家的时候，他们把一根扁担横挑在肩上，然后在扁担上架一张方桌。方桌上放满客人要搬运的东西，大到衣柜家具，小到花瓶古董，但不管放的是什么东西，这些掮肩都是一肩挑起就走。既不用绳子捆，也不用胶水粘。掮肩们就这样扛着方桌走街窜巷，既不会撞到人，也不会掉落方桌上的物品，如此搬家，也确实堪称是绝活了。

走街串巷

而更加绝的是，这些掮肩走街串巷，肩上方桌的物品有都是暴露在大庭广众之下的，但是却没有一个盗贼去“光顾”他们。那些流棍窃贼之徒，只要看见这些掮肩过来了，就会主动走开，而掮肩们在路途上想要休息一下时，这些盗贼们还会主动上前去，帮助他们卸下桌子，待到掮肩休息好了，又会帮他们把桌子扛到肩上去。

《清代野记》作者梁溪坐观老人，就曾经问过那些掮肩，为什么盗贼们都不会偷你们呢？这些掮肩回答说，我们替人搬家，只要东西一上肩，就得担当起责任来。但这些东西大多都是些贵重物品，如果一旦有什么闪失的话，我们这些苦哈哈那里能赔偿得起。那些盗贼都知道，如果偷了我们的东西，我们就一定会被官府抓去受刑，所以，从来就没有盗贼来偷过我们的东西。就算是放在大路边上，也安全得很。

受刑

只不过，掮肩都受到这种特殊照顾，也只能是在京城里，到了外省，就没有这样的好运气了，可见，在当时的京城里，那些盗贼还是沾了些“王者风范”的。

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