水弄堂是江南古镇的特色所在。我从小成长于浙江河姆渡畔的陆埠古镇，工作于上海之源的青浦水乡，对江南的水弄堂有着自己的感悟。

江南的弄堂，是人们生活的空间和交往的通道，历经沧桑变迁。那临河而筑的弄堂，排列着一条条宽窄相间的白粉墙，那平仄交替、人烟稠密、鳞次栉比的建筑中，混杂着斑驳的白墙蚀迹和凹痕的青石板，传递了弄堂的古老和幽深，散发着江南文化的灵性和诗性。弄堂的上空，那辽阔而苍茫的蓝天和白云，放飞着江南人丰富的想象力和非凡的创造力。古镇上那水波粼粼的弄堂，犹如江南人的性格，既直来直去，又曲径通幽，雅俗兼备。

我小时候，常常穿街走巷玩耍于庭院深深的弄堂之间，古镇的弄堂有铺有青石板、走路叽咯叽咯响的明弄，两边排列着整齐的店铺，青石板上镶嵌的窨井盖花纹，总是吸引我驻足观望，下面阴沟里的潺潺流水，仿佛弹奏出江南的民歌小调。有明必有暗，暗弄堂是智慧的江南人设计的陪弄，它串联起众多的庭院和住宅。这种暗弄，上面都覆盖着屋面，有似隔非隔，空间既分割又相通的效果。它宽的只有一米半，据说当年的轿子可以进出。最窄的只有半米左右，只能一人进出。若是两人相逢，要侧身而过。除了明弄和暗弄之外，古镇上还有一种沟通水陆两路的通道，人们称之为水弄。它可以解决坐船的人上岸逛街市，或是用船运送货物到商铺，同时，它也是古镇取水救火的通道。我小时候最喜欢在弄堂里与出没的动物和家禽玩耍，追逐小狗小猫和鸡鸭，看小狗急中生智灵活地跳墙；看花猫气定神闲优雅地穿梭于人家客堂间；听鸡鸭们在弄堂里追逐嬉闹放声鸣叫。

弄堂人家的生活，千姿百态，上演着“清明上河图”的民俗场景。江南水上弄堂，两岸青石垒砌的河驳岸，夹出一条潺潺流淌的市河。临水错落有致的房屋，连同蓝天白云的倒影，在水中轻轻荡漾，富有江南民乐的韵律。水边人家的条石栏杆上，疏疏朗朗地摆放着红花绿叶。一座座石拱桥，在水中勾勒出一个个圆形倒影，演化为水弄堂里，一条条翡翠的珍珠项链。

在江南，水中弄堂往往要比岸上弄堂宁静，更有诗意。过去，那江南人“开门见河，出门动橹”的生活方式，营造了平和静谧的氛围。杜荀鹤曾有诗句：“夜市卖菱藕，春船载绮罗”。水弄堂中的河埠头，除了洗涤捣衣之外，也是一个经商贸易的水码头，更是说书先生、演戏艺人等登上古镇的文化码头。

如今，江南水弄堂，也因残破斑驳，有些粗糙而衰退，需要用江南文化的基因进行更新和激活。青浦城区的环城水系公园的改造、全国历史文化名镇朱家角的文化注入，都给历经沧桑的水乡古弄堂焕发了青春。古镇的街区在修复和保护中，有了新的活力和生机，时尚、现代融入了水乡人的生活。那水弄堂，犹如一株枝干盘绕虬曲的老藤，绽放出无数鲜艳的花朵。

旅游点亮了古镇，江南水弄堂经过灯光的照亮，在人们的视野中，原本陈旧而朦胧的街区，渲染出缤纷的画面，人们置身于此，感到迷离和惬意。

落日余晖，华灯初上，我站在古镇的石拱桥上，看到一位水乡少女穿着高跟鞋笃笃在青石板上走着。耳畔传来她唱的由青浦田歌改编的“上海谣”。面对新江南文化的重新脉动，让我有了写诗抒情的冲动。（曹伟明）