一盏青灯，几卷黄页。

佛法慰藉，寂然余生。

他是书圣王羲之的七世孙，也是唐代著名书法家、文学家、政治家虞世南的老师。

他就是智永和尚，在中国书法史上是一位将晋代书法与唐代书法联系起来的桥梁式人物。

智永禅师，俗名法极，姓王，会稽人，是王羲之第五子徽之的后代。

他生于乱世，前有魏末的“正始之乱”，后有西晋的“五胡之争”。

性情敏感的智永禅师难以适应这慌乱的时代，最终选择在山阴（今浙江绍兴）永欣寺皈依佛门。

智永禅师最初跟着萧子云学习书法，奈何萧子云因为人祸丧生于荒山野岭的破庙之中。

后来，智永禅师学习先祖王羲之的书法，在永欣寺书阁上潜心研习了三十年，最终继承王羲之衣钵，习书有成。

苦练三十载 建成“退笔冢”

智永禅师学习书法，很是刻苦，其勤学事迹，广为传颂。

传说，智永禅师在永欣寺书阁闭关修习三十载，他为自己准备好一切研习书法的工具，还做了数个簏子，用来盛放写坏了的毛笔。

闭关开始后，他放言道：“练不好书法，我绝不会走出这个书阁！”

此后，智永禅师远离世间喧嚣，专心致志只与书法做伴，日积月累，用秃的毛笔竟积攒了十大簏子。

终于有一天，他写出了一幅自己认为已然继承家族书法门风的墨宝，且技艺纯熟，可以不负宗族之美名了，便走出了书阁。

历经三十年，他的书法境界为当时众多书法家所不及。

他在书阁楼门前挖了一个深坑，将那十大簏子秃笔掩埋其中，并在其上砌好坟冢，题名为“退笔冢”。

智永禅师晚年时，有一天，他正在书阁指导一位小沙弥练字，突然有几位年轻书生找到他，谒求墨宝，并请教写字秘诀。

智永禅师得悉来意，笑道：“赠你们几个字，对我来说，不是什么难事，要问我写字的秘诀，怕是我难以给你们。在我看来，习字并无捷径与秘诀，若非要说出什么要诀，便是勤学苦练，持之以恒了。”

几位年轻书生一听到这样的回答，不免有些失望，面露难色。

智永禅师继续平静地说：“常言道：‘锲而不舍，金石可镂。’东汉张芝，临池写书，池水尽黑；我的先祖二王，亦非天赋偶成，他们学习张芝的勤奋，练字洗笔，不知染黑过多少池水。老衲学书也是靠勤学苦练，才有今日的成就。”

说完，智永禅师便命小沙弥打开后院门，带领他们来到一座坟冢旁，冢前立着一块石碑，上面刻着“退笔冢”，下有“僧智永立”几个字。智永禅师指着冢说：“这里面埋葬的，是我练字时磨秃的笔头。数十载的练习，已经记不清用过多少支笔了。”

求字人太多 踩出“铁门槛”

智永禅师的书名越来越盛，许多人慕名而来，向他求字，久而久之，禅房的门槛竟被往来不绝的人踩坏了。

智永禅师只好用铁皮来加固门槛，后来有人见到修补的铁皮，为之动容，戏称为“铁门槛”。

“铁门槛”和“退笔冢”便成为人们谈论智永禅师书法时最为津津乐道的故事，智永禅师对书法的勤学与专注，成了书法史上的一段佳话，砥砺着后世书家临池不辍、发奋攻书。

时局动荡，即便是名门望族也常处于不安之中。曾目睹王凝之一脉惨遭灭门的智永禅师虽身居永欣寺，但对传家之宝《兰亭集序》蚕茧本真迹的存护一直心有余悸。

年岁越长，他越发不安。于是，智永禅师日复一日地书写《真草千字文》，共计书写八百余份，分赠给浙东诸寺。

智永禅师手书的《真草千字文》多已不存于人世，传世共有两本。

《真草千字文》中，楷书和草书相间，让世人可以同时欣赏两种书法字体。其中的草书继承了王羲之的笔法，楷书则是行楷。

此帖每格一字，字字独立，写起来循规蹈矩，但是细看智永禅师的字，每个字中又都有一两笔特别加重笔力，如此一来，他的字便更富有人格特性，每一笔都恰到好处，或坚硬，或婉转洒脱，我们似乎可以感觉到智永禅师在书写时，内心的波动和起伏，亦能看到其专注的神情。

知音有苏轼 赞其“骨气深稳”

智永禅师的书法，受到很多人的喜爱，世人对其评价中肯，赞誉居多。

明董其昌在《画禅室随笔》中说智永禅师“每用笔必曲折其笔，宛转回向，沉着收束，所谓当其下笔欲透过纸背者”。

对于智永禅师所写的《真草千字文》，清朝的何绍基说：“笔笔从空中来，从空中住，虽屋漏痕，犹不足以喻之。”

而可以称得上是智永禅师书法知音的苏轼，则对其书法评价很是中肯，他一方面肯定其作品，说道：

“智永禅师的书法，骨气深稳，一体可兼数家风采，精能之至，反造疏淡。好比读陶渊明的诗，最开始读的时候难以摸清其意旨，反复咀嚼，方能体会到其蕴含的奇趣。”

另一方面也指出了智永禅师固守家族书法，少了一分创新之意。

他在一篇题跋中写道：“永禅师欲存王氏典型，以为百家法祖，故举用旧法，非不能出新意求变态也。然其意已逸于绳墨之外矣。云下欧、虞，殆非至论。若复疑其临放者，又在此论下矣。”

跳出时空，也脱离书法历史的纵向发展，智永禅师对二王书法的继承于我们后人来说，是一笔财富，使我们得以借另一个人的眼和手，去品鉴二王书风，去抚摸历史存留的余温。

高足虞世南 书法冠隋唐

智永禅师亦有许多高足，虞世南便是其中之一，在书法史上闪烁着自己的光辉。

虞世南（558 年—638 年），字伯施，南北朝至隋唐时著名书法家、文学家、诗人、政治家，“凌烟阁二十四功臣”之一。陈朝太子中庶子虞荔之子、隋朝内史侍郎虞世基之弟。

虞世南生性沉静寡欲，内心却刚毅。在陈朝时，曾任建安王法曹参军、西阳王友。

入隋后，官秘书郎、起居舍人。隋朝灭亡后，被窦建德任命为黄门侍郎。

李世民灭窦建德后，引虞世南为秦王府参军、记室参军、弘文馆学士，与房玄龄等共掌文翰，为“十八学士”之一。

太宗贞观年间，历任著作郎、秘书少监、秘书监等职，先后封永兴县子、永兴县公，故世称“虞永兴”“虞秘监”。

唐太宗赞誉虞世南身兼五绝：忠诚正直、兄友弟恭、博学多闻、能诗善赋、书法超绝。

史载唐太宗安置了一批屏风，想要用《列女传》来装点，于是下令让虞世南将此事完成。

但当时殿上并没有底本，幸好虞世南早已将其铭记于心，便在一旁默记刻写，最后大功告成，毫无差池。如此一来，唐太宗对其更加敬重。

又有一次，唐太宗出行，但不能将朝政大事搁置一旁，于是有一个官员请示要将书籍、公文的副本装到车上带着。

唐太宗感叹道：“虞世南的心中，藏书万千。要是有他在身边，就不必多此一举了。”由此可见唐太宗对虞世南的器重。

虞世南深厚的文化底蕴以及外柔内刚的品性对他的书法产生了很大的影响。

他拜智永禅师为师学习书法，勤学苦练，继承二王的传统，其书作看起来清丽儒雅，实则骨力刚强。

虞世南的书名甚高，与欧阳询、褚遂良、薛稷并称为“初唐四大家”。

张怀瓘《书断》视其隶、行书为妙品：“得大令（王献之）之宏规，含五方之正色，姿荣秀出，智勇存焉。秀岭危峰，处处间起；行草之际，尤所偏工。及其暮齿，加以遒逸。”

与卫夫人强调工具的重要性不同，虞世南作书却不注意工具的选用，他认为技艺纯熟高超，自当驾驭各种器物。

虽然如此，虞世南却强调坐立姿势和运腕方法的重要性。在他看来，只要坐立端正，握笔姿势正确，手腕运笔时松紧有致，纵然是粗纸、秃笔，也能挥运自如，纵情肆意。

虞世南传世书迹并不是很多，为人熟悉的作品有楷书《孔子庙堂碑》《破邪论》，行书《汝南公主墓志》《摹兰亭序》等。

宋朝的黄庭坚曾赋诗称赞虞世南的代表作《孔子庙堂碑》道：“孔庙虞书贞观刻，千两黄金那购得。”

贞观十二年（638 年），年老体衰的虞世南再次上表请求辞官归园，唐太宗优诏允许，仍授银青光禄大夫、弘文馆学士。

虞世南与唐太宗称得上是君臣中难得的知音。同年五月二十五日，八十一岁高龄的虞世南在长安逝世，唐太宗闻讯痛哭，赐东园秘器，陪葬昭陵，赠礼部尚书，谥号文懿。

后来，唐太宗想起虞世南，便为他作了一首诗，却又感叹道：“钟子期死，伯牙不再鼓琴。朕的这篇诗，更是无人可赏啊。”

于是转身，命令起居郎褚遂良拿着这首诗到虞世南的灵帐边诵读，然后焚烧，寄希望于神灵感应。

智永禅师与虞世南这对师徒，上承以二王为代表的魏晋书风，下启盛唐气象，在我国书法史上具有重要的地位。