在隋末唐初，有一位很有名气的道士，名为袁天罡。他会的东西很多，能观测星象，会看风水，也会看面相，更了解天文知识。积累了很多的经验，在隋朝时就担任盐官令，唐朝时担任火井令。

相传，袁天罡很厉害，凭借风声就能判断是吉兆还是凶兆，也可以通过人的面相去预测未来。他的一生著有很多传世之作，都有一定的借鉴价值。

在武则天还是小婴儿时，袁天罡见过武则天的母亲杨氏，说她可以生下贵子。于是杨氏请袁天罡为儿子看相，袁天罡说可以做到三品官职。又为韩国夫人看相，他表示这位女子有富贵之相，但是克夫。果然，她早年成为寡妇，很准。于是杨氏令奶妈将襁褓中的武则天抱出来，穿的像个男孩子。袁天罡细细观察，很震惊，按理道家讲天机不可泄漏，可他却没有避讳。他表示这是特别富贵的面相，如果是女孩子，可以成为天子，而且这个人接下来还策划了一系列的阴谋。

袁天罡的说法得到了一一验证，看来的确有一些能力。因为袁天罡有一些名气，所以找他测算了一次阴谋。他测算出了洛河涨潮的时间，制作了一块吉祥的石头，昭告天下圣母已经临世，可以保护帝业昌盛。其实这是一次有计划的谋算，根本不是上天的预示。只要是想让世人承认武则天的称帝，当然，袁天罡也想令武则天迁都洛阳。

在此之前袁天罡得到了一本史书，并且推算出了洛河水文的规律。因为洛河的水文特别复杂，发生了几次的洪水，导致受灾严重。而袁天罡推算出，洛河河水的泛滥不是洪水，而是受到了日食或者月食的影响，导致暗涌的威力越来越大，将两岸所有的事物都毁掉。

于是，以他为首的组织偷偷在太子宫后花园修建了水闸，等待洛河发水后将潮涌引进来。万一阴谋实现，就会将整座洛阳城毁掉，洪水直接到达上阳宫，将皇帝与大臣全部吞没。

这是一个特别狠毒的计划，一旦阴谋得逞，全天下的百姓都会遭殃，天下会乱起来。好在狄仁杰很厉害，找到了证据，将情况回报给皇帝。武则天听后颇为震惊和后怕，没有想到歹人的计谋如此恶毒，不仅想害死皇帝，更想将整个朝廷和百姓都置于死地。不过阴谋被粉碎，这个泄漏天机的人，被武则天赐死。