李瑁是唐玄宗第十八子，初名李清，曾任职益州大都督、剑南节度使等职。

母亲武惠妃先后生了几个孩子都没活下来，所以李瑁出生不久，就被送到了伯父宁王李宪家，由伯母元氏抚养，对外谎称是元氏所生。

李瑁同学生年不详，大概十几岁的时候入宫被封为寿王，在李隆基三十个儿子中，李瑁是最晚封王的一位。因为从小就送人了，所以唐玄宗对这个儿子没啥感情。

开元二十三年（公元735年），武惠妃正处于受宠的时候，就和唐玄宗商议，给儿子寿王李瑁张罗婚事。

挑来选去，十六岁的杨玉环被选中，纳为王妃。小两口儿恩爱生活了大约五年后，好日子到头了，李瑁的倒霉事儿接二连三。

夺妻之恨与杀父之仇并列，都是男人所无法容忍的行为。李瑁同学太有礼貌了，他容忍了妻子被别人抢走，因为这个人是他的亲爹——唐玄宗李隆基。

武惠妃打算让儿子李瑁当太子，于是就诬陷太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚谋反，导致这三个皇子被杀害，事后，武氏受到惊吓，不久死去。

李隆基整天茶饭不思，寝食难安，后宫佳丽三千，没有一人能让他重新振作起来，某一日，李隆基忽然间想起一个人来，令他眼前一亮。

说干就干，老李派人硬生生把小李的女人抢走了。

天宝四年（745年）七月，为了表示对儿子的歉意，唐玄宗亲自主持，给李瑁重新选了一个王妃韦氏。十天后，迫不及待封杨玉环为贵妃。

杨贵妃离开李瑁的第二年，李瑁的养父宁王李宪去世，李瑁为养父守孝三年，与亲生父亲很少往来，被唐玄宗逐渐疏远冷淡，李瑁到外地当地方官，也淡出了权力的角逐场。

第二任妻子韦氏如同抚慰心灵的良药，李瑁的伤口逐渐愈合，与韦氏相依为命，先后生育了五个儿子，其中三个被封为郡王。

大历十年（775年）正月十二，李瑁黯然离世，据杨玉环离开他正好四十年，据此推算，死亡年龄大约在六十岁左右，这在唐代，应该算长寿了。