隋文帝杨坚即位时,杨广刚满十三岁,那一年他便被封为晋王,同时还任并州总管一职。

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当年隋文帝总结前朝灭亡的教训,认识到兵权的重要性一一假如当初北周有亲信掌握兵权辅佐皇帝,自己未必能轻易灭掉北周。所以文帝才把守卫城池的任务交给了年仅十三岁的皇子杨广。为了培养皇子的管理能力,文帝特地为他延请了才识过人的王韶做辅臣。王韶不负圣命,竭尽全力辅佐杨广。

588年,文帝下令向陈国发动全面进攻,阵线从东部沿海顺着长江直达四川,当时统帅隋朝五十万大军的正是皇子杨广。然而,真正出谋划策、带兵杀敌的却是杨素、贺若弼、韩擒虎等诸位将领。击溃陈军后,大军驻扎南京。杨广作为统帅表现得无可挑剔：他先是斩杀了陈后主身边的那些乱臣贼子,然后封存库银粮饷,最后亲自押送陈氏皇族回京。回到长安后,杨广因功勋卓著而被封为太尉。

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两年后,杨广被派往江南任扬州总管,负责扫平江南高智慧叛乱。经过一番厮杀,杨广带领强大的隋军铲除了叛党,斩杀了叛党首领高智慧。

600年,突厥人开始侵扰大隋边疆,他们肆无忌惮地打砸抢烧,无恶不作。文帝命杨广率领众将士予以坚决反击,经过一番战,终于逼退了突厥。

同具他皇子相比,杨广参与了较多征战,而且每次都是得胜归来。然而天长日久,这些显赫的功名再也满足不了他那极度膨胀的欲望了,于是他开始把目光转向了皇位。

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未完待续。