自古至今，我们都喜欢说一句话“富不过三代”。这似乎是一个既定的规律，辉煌到了一定程度，就必然会走向衰落。历朝历代亦是如此，少则维持几十年，多则几百年，古代没有那一个朝代能持续一统下去，必有改朝换代的一天。所谓“一朝天子一朝臣”，朝代换了，前朝大臣的光辉也将退去，没人能够一直延续。但两千多年来，历史上却有一个家族创造了奇迹。似乎朝代的变迁与他们无关，因为各朝的君王都对他们礼敬三分，哪个家族这么牛呢？

它就是孔子家族，孔子作为古代最具影响力的思想家，开创了儒家学派，在世的时候有3000弟子，留下一部影响中国几千年的著作《论语》，被世人誉为“孔大圣人”。无论是民间百姓，还是历朝的统治者，都对他尊奉有加。

自汉高祖开国以来，就不再效仿秦朝尊奉法家，转而尊崇儒术。由于汉高祖的影响，其后世子孙汉武帝彻底的把儒家推到了顶点，治国方针全部以儒家为核心。自此之后，孔子以及其学术在世人中的地位就更加的高了。人们开始纷纷设立孔庙，用以祭祀圣人。后世的很多帝王亦是如此，每隔一定的时间都是举行盛大的孔庙祭祀大典，其隆重程度丝毫不亚于祭祀帝王们的先祖。像康熙大帝就曾多次祭祀孔子，甚至用三叩九拜的方式来缅怀先贤。

由于有孔子的影响力在，其后人的待遇更是无人可比。像孔子的第11世孙孔臧，在汉文帝时期，被拜为太常，位列九卿，是当时非常重要的一个官职。在西汉后期，作为孔子第14代后人的孔光，仕途一片光明，不仅被封侯，而且还官居显赫，先后担任御史大夫、大将军、丞相等诸多大官职。随着朝代的变迁，宋朝的时候孔子后人授予衍圣公，到了明朝的时候，衍圣公直接变成了一品，孔氏家族享受世代世袭，还有免除一切赋税的特权。

而曲阜作为孔子的出生地，当朝者认为这里的父母官不好外派官员来任职，因此很多时候都是直接有孔子的后世子孙来担任。在当时的观念来看，人们认为孔圣人的家乡由外人来治理是不妥当的。其孔府也是极为显赫的府邸，专门是供给衍圣公居住的地方，府内外尽显豪华。

不过到了清朝灭亡后，开始讲究人人平等，孔家这种特权也就逐渐没有了。不过孔家的这种辉煌是其他家族无法媲美的，历经上千年依然依然辉煌显赫，放眼中华数千年，甚至整个世界，恐怕唯此一家了吧！