【太平天国系列一百二十三，小佛说史原创作品，请勿转载】

小佛在前面的文章中讲过，1852年9月12日，萧朝贵在长沙南门外妙高峰督战，当时清军向荣病愈赶到了长沙，陈兵南门，“跌用大炮，在天心阁遥对贼穴轰击”，萧朝贵不幸中炮（打中萧朝贵的大炮正是向荣安放在天心阁魁星楼的重达三千余斤的红袍大将军炮，小佛清明还去天心阁凭吊了一番）。“不料妖兵放炮，打着西王胸膛乳上穿身，十分危急，口眼俱呆，等此凶信，十分忧愤”。10月初，被大炮击中的萧朝贵伤重而亡。

萧朝贵死后旬日，洪秀全、杨秀全率领留驻在郴州的太平军到达长沙城外，此时的太平军人数有两万多人，全部驻扎在长沙城南，并分兵两处于河东和河西。此时长沙城中有清兵六万人，二品以上大员数十位，并且有威力很大的大炮，据说其中包括吴三桂遗留下来的红衣大炮和四座三等大炮。

洪秀全刚到之时，江忠源便带领手下的楚勇和太平军来了一个亲密接触，“杀入贼营，毙敌四五百人”。随后，洪秀全等人计划在河西开新的战场，于是派石达开搭建浮桥，农历九月二十五日，清军和春率兵进攻妙高峰处的太平军，张国梁进攻太平军搭建的浮桥，恰逢向荣提兵从上游而来，“攻拆浮桥，又夺获船只，贼皆凫水窜去”，想要以此切断太平军东西两部的联系。

太平军并没有因为两次失败就放弃，他们再次汇聚城南，用地雷攻城，并将天心阁旁边的魁星楼炸蹋，把城墙炸出一个四丈宽的口子，二三千人往前冲，结果被清军副将邓绍良压制住，清军“堵筑复完”，太平军入城部分直接被清军围歼。

十月初二，太平军“又于城南外暗发地雷，突出两千人，向城头枪炮并发”，清军将领和春提兵来救，中炮受伤，江忠源又来救场，太平军退出城中。十月十二、十月十八，太平军又两度“穴地攻长沙，不克”。

太平军前前后后累计四次开挖地道进攻，结果没有一次获胜，反而是清军的防守愈加严密。

洪秀全和杨秀清等见长沙成久攻不下，反而将兵力折损，为了保存实力，太平军“于十九日夜，乘风雨黑暗，离开城南，渡江到西岸”。太平军离开长沙时并没有清军追赶，除了夜黑风高，还有一个原因就太平军的一个偏师假装主力，并且假装往南走去进攻湘潭，清军闻讯倾巢追赶，哪里知道太平军主力已经渡过湘江经龙回潭往益阳、湘阴而去，“贼由小路翻山渡河，于是宁乡、益阳、湘阴等县，以此被陷”。

这一次，太平军在长沙耗费整整八十一天，损失萧朝贵，终究也没有拿下长沙。

参考资料：罗尔纲、王庆成，《太平天国》