作者简介：乐生，原名朱晖，文史作家，江西临川人，现居福州。擅长前秦史、三国史以及古代军事史，图书代表作《千古名将英雄梦》等。

汉献帝建安十六年（公元211年），57岁的曹操再次踏上征途，这次的目标是当时中国最混乱，军阀最多，分裂割据最严重的关中。

原来，曹操在赤壁大败后，见孙刘联盟合作正欢，南方水战又实非曹军所擅，所以决定转化跑道，向西攻略，若能趁势拿下汉中、益州，从长江上游威胁孙刘，则可尽数挽回赤壁颓势。

然而，要起大军进攻汉中、益州，必须先考虑关中的稳定，若是关键时刻，马超、韩遂等关中军阀突然在后方发难，则事情就不好收拾了。

但马超韩遂这些人虽然割据一方，不遵朝廷号令，但他们毕竟并没有公开反叛朝廷，且多次助朝廷剿灭叛党，另外马超的父兄和家人、以及韩遂的儿子，都在邺都为官乖乖做人质，看着也挺老实的。虽然曹操也曾多次征召马超韩遂去东方为官但都被他们拒绝了，但这也不成剿灭他们的理由啊，总之就是出师无名了，怎么办呢？

于是曹操想了个办法，叫做先礼后兵、引蛇出洞。建安十六年春，曹操命令驻守在长安的司隶校尉钟繇全权主持征西事宜，并派在并州平息民变的夏侯渊、徐晃等部出河东会和，声称要借道河西，征讨汉中张鲁。

关中诸将一听急了，这说是借道，恐怕是假道伐虢吧，马超于是心一横，干脆联合诸将聚众十万据守潼关，抵抗曹操。其各部首领为十人，分别是：马超、韩遂、侯选、程银、杨秋、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩。十人之中，虽然镇西将军韩遂被推为盟主，但发起人却是马超。

看来马超还真是一个狠人哪，他爹马腾和两个哥哥马休、马铁全家都在邺城为质，他居然敢领头造反，难道连骨肉至亲的命都不要了吗？

而且，当年马腾韩遂内讧，韩遂曾杀死马腾妻与子，此乃不共戴天之血海深仇，但马超为了增强反叛实力，居然还能主动跑去认韩遂为义父，表示：“今超弃父，以将军为父，将军亦当弃子，以超为子。”感动的韩遂哭笑不得，只得一声长叹：“今诸将不谋而同，似有天数，今便与孟起共起兵，以成大事。”乃与马超捐弃前嫌，重组家庭，毅然反叛，不顾原先亲人矣！

汉末群雄之中，论反复无常，论认贼作父，马超绝不逊于吕布啊。

其实也不怪他们，马超韩遂吕布董卓这几位都是羌化的汉人，正所谓夷狄贪而无亲，奉行的正是利益高于一切，这是他们的常态，不可以中原之礼义要求他们。

总之，在《三国演义》为马超洗白之前，马超的名声其实是很差劲的，据《三国志 许靖传》记载，马超在串联关中诸将反叛之时，还想联络益州刘璋一块行动，按说唇亡齿寒的道理刘璋也懂，所以就想派兵参加，但他手下的蜀郡太守王商劝道：“马超勇而不仁，见利忘义，不可以为唇齿，若与之联合，则养虎遗患矣。”刘璋于是放弃了跟马超合作的想法，派人去请刘备来合作。后来马超兵败逃到张鲁那里，张鲁觉得深感荣幸，便想把女儿嫁给他，又被人吐槽说：“马超不爱其亲，焉能爱人！”张鲁乃止。

可见经此一事后，马超已声名狼藉、臭不可闻，乃至兵败后还被一老妇臭骂：“汝背父之逆子，杀君之桀贼，天地岂久容汝，而不早死，敢以面目视人乎！”超被骂大怒，即杀老妇及其子，烧城而去。

总之，马超在民间早已全无政治形象，简直就是不仁不义不忠不孝之辈，若不是后来加入了刘备五虎将，罗贯中不得已将其塑造为正面人物，恐怕早就被打成乱臣贼子了。

不管怎么说，曹操引蛇出洞已成功，如此师出有名，可永绝心腹之患了。况且此时刘璋已邀请刘备入蜀，说不准什么时候就会被刘备生吞活剥了，到时候刘备以西川为柄，荆襄为刃，剑指天下，再联结关中十将与东吴孙权，共同起兵，则曹操小命休矣！

所以，时不我待，要赶紧了！

于是，在建安十六年七月，曹操让程昱辅佐曹丕留守邺城，而自领大军，浩浩荡荡，开往潼关。据《魏书》记载，当时，曹操手下的谋士们普遍认为：“关西兵强，习长矛，非精选前锋，则不可以当也。”意思说凉州兵乃天下劲锐，长久以来战斗力都超过中原兵，不派出精锐部队难以与之抗衡。

确实，西凉兵战斗力之强悍，曹军在二十年前可就领教了，当时曹操初起兵反董卓，初生牛犊不怕虎，竟然带着全部五千家底孤军东进，结果在汴水一战中被徐荣的西凉兵杀了个片甲不留，五千子弟兵损失殆尽。一晃二十年过去了，汴水岸边的流血漂橹似乎仍历历在目，让曹军诸位老将心有余悸，但曹操却大笑说别担心：“战在我，非在贼也。贼虽习长矛，将使不得以刺，诸君但观之耳。”

看来，曹操早已是胜券在握了。