李世民是唐朝最有作为的皇帝，堪称中国历史上千古一帝，不过任何人都会犯错误，李世民当皇帝期间，也就犯了个错误，他误杀了一个官员，此人名叫张蕴古。

关于张蕴古的史料记载比较少，不过他从小非常聪明，博学强识，因为写了一份《大宝箴》给唐太宗，于是被提拔为大理丞，这是当时一个从六品的官员，专门负责审理京城的案子。

当时相州（今河南安阳）有一个人叫李好德，此人因从小生过大病，长大后变得疯疯癫癫的，经常胡言乱语，本就是一个疯子般的人物，不料却惹上了官司。

李好德风言风语时，似乎说出什么大逆不道的言论，还怀疑他要谋反，于是有人报告个官吏，最终传进朝廷，李世民知道后，便下令捉拿李好德，最终由张蕴古审理这件案子。

张蕴古经过判断，认为李好德的确是个疯子，根本没有谋反的实力和可能，于是他上报给李世民，希望皇帝能从轻发落，李世民看后也不会跟一个疯子计较，于是就放了他。

张蕴古释放李好德后，不知是处于同情，还是什么其他因素，两人竟然在一起“引与博戏”，也就类似于今天的喝酒、聊天、赌钱、打麻将之类的活动，结果这事被权万纪看到了。

权万纪是当时的治书侍御史，他一道折子说了张蕴古跟李好德玩耍的事情，李世民知道非常生气，就以为这两人狼狈为奸，定有图谋，于是下令把两人捉拿斩首。

就这样，张蕴古为了救一个疯子，稀里糊涂被杀掉了，此事记载于《贞观政要·刑法第三十一》中，全文如下：

贞观五年，张蕴古为大理丞。相州人李好德，素有风疾，言涉妖妄，诏令鞫其狱。蕴古言：‘好德癫病有征，法不当坐。’太宗许将宽宥。蕴古密报其旨，仍引与博戏。治书侍御史权万纪劾奏之。太宗大怒，令斩于东市。

李世民毕竟是个明君，事后他也非常后悔，没查清楚就误杀了张蕴古，于是他找到房玄龄、魏征等人，表示自己处罚张蕴古和李好德太过了，表示非常歉疚。

于是李世民下令：“我以后如果做出欠考虑的决策，你们拿着俸禄，就应该及时阻止，多多进谏避免我犯错啊。”同时李世民制定一条规则：任何犯罪被处死的人，就算皇帝下旨，也要经过五次核准才能斩首。

这条规定后来被历朝历代沿用，对死刑的执行相当谨慎，以免误杀好人，这种规则一直流传下来，直到今天也在使用，犯罪若要被枪决的，也要经过层层审核，才能执行。