福星原型是唐朝清官阳城

现在最古老的星官画像，绘制于1300年前唐朝开元时期，名《五星二十八宿图》，里边描绘金木水火土五星和28位星神形像。排在众星之首的福星，却有着一副怪兽模样，他的头部似虎非虎，一双豹目圆睁，身着简补长衫盘膝而坐，又酷似一位读书人。他的代步工具居然是一匹硕大的野猪。这幅画像的作者梁令瓒是中国古代天文技术史上的著名人物，既是中唐时期著名的天文仪器制造家，又是一位卓越的人物画家。

福星转变是从唐朝开始，《新唐书》里记录了这样一个清官真实故事：

唐朝时期，道州每年需要把身材矮小的人作为贡品，送到宫中做太监，但是道州并无那么多侏儒，历任道州刺史往往把好端端的儿童置身于陶罐中，只露出头部，由专人供给饮食，用这种残酷手段制造畸形侏儒进贡，满足皇帝荒唐的需求。阳城任道州刺史后，冒死上书给当场皇帝，拒绝上贡，为当地百姓免除了灾祸。这个真实的故事后来被大诗人白居易写进《道州民》诗中。于是，当地人开始把阳城当做福星供奉。

在500年后元朝道教著作《三教源流搜神大全》中，这位福星阳城完全是温厚的长者形象，己经非常接近现在的福星样子：天庭饱满，地阁方圆，大福大贵之像。明清以来福星的变化不大。

禄星由星辰演化而来

禄星是由一颗星辰演化而来，它位于北斗七星的正前方，总与北斗七星相伴升起。司马迁《史记·天宫书》中记载，北斗七星正前方这六颗星统称文昌宫，里面最末一位就是主管官禄的禄星。进入隋唐时期以后，科举制度的兴起让禄星开始走红。科举考试使平民百姓有机会靠读书做官改变自己的命运，然而这是一条过于狭窄的羊肠小路。求之不得，自然会寻求神灵的帮助，于是文昌宫里的那颗禄星就显得特别明亮了。到了北宋，文昌星渐渐成为禄星的代名词。

寿星为何脑门特大

寿星也是由一颗星辰转化而来，它在天文学里的名字是船底座a星，位于南半天球南纬50度左右，在中国北方地区其实很难看到。司马迁《史记·天宫书》中记载，秦朝统一天下时就开始在首都咸阳建造寿星祠，供奉寿星。由于道教养生观念的融入，寿星形象发生相应的改变，最突出的要数他硕大无比的脑门儿。山西永乐宫壁画中的寿星，可能是存世最古老的寿星形象。在永乐宫上千位神仙中，我们一眼就能将他认出，就是因为他那超级的大脑门儿。

寿星的大脑门儿，也与古代养生术所营造的长寿意象紧密相关。比如丹顶鹤的头部就高高隆起，再如寿桃据传是王母娘娘蟠桃会上特供的长寿仙果。或许就是因为这种种长寿意象融合叠加，最终造就了寿星的大脑门儿。