许穆夫人，原来是春秋时期卫国公子昭的女儿，因其貌美，年轻时收到许、齐两国的求婚。

许穆夫人从政治角度考虑，认为应当依傍强大的齐国，与齐国联姻。而卫公子昭却看在许国丰厚彩礼的份上，将她远嫁给了许穆公，这才成为了后来的许穆夫人。

不同于春秋战国时期的其他美女，被各国争来抢去，命途多舛。许穆夫人为后世所铭记，是因为她不仅是一位爱国志士，还是一位杰出的女诗人。

《诗经》中，收录有她创作的三首四言抒情诗，最著名的是《载驰》一诗：

"载驰载驱，归唁卫候; 驱马悠悠，言至于漕。

大夫跋涉，我心则忧; 既不我嘉，不能旋反;

视尔不臧，我思不远。 既不我嘉，不能旋济;

视尔不臧，我思不閟。 陟彼阿丘，言采其蝱;

女子善怀，亦各有行。 许人尤之，众稚且狂;

我行其野，芃芃其麦。 控于大邦，谁因谁极;

大夫君子，无我有尤。 百尔所思，不如我所之。"

这首诗的创作背景与许穆夫人在历史上最著名的事迹有关。

公元前660年，北方的狄族入侵了她的故国——卫国。而此时的卫国，在昏庸的卫懿公的治理下，国力衰微。他不但沉醉于声色犬马之中，还特别热衷于养鹤，在宫苑中供养了成群的白鹤，他不但赏给养鹤人官职，还荒唐地把鹤封"将军"，享受比士大夫还要优裕的待遇，出巡时随同的鹤可以乘坐华丽的车辆。为了供养这群白鹤，还额外向百姓征收"鹤捐"，激起卫国国民的强烈不满。

因此，在大敌当前之际，老百姓不愿为他效命。军队的将士不肯为他卖命出征，狄军如入无人之境，很快就灭亡了卫国。卫懿公死于乱军之中，国民遭到大批屠戮，都城被洗劫一空，难民逃到黄河南岸的漕邑。

此时的许穆夫人，在许国听说了卫国被灭的消息，又气又恨，请求许穆公出兵相救，却被弱小又怯懦的许穆公拒绝。于是，她决定亲自赶赴漕邑。在哥哥戴公的帮助下，一边接济难民安家谋生，一边整兵习武伺机复国。

不久，戴公病殁，她又带领卫人从齐国迎回公子毁，（即卫文公）。后来，在齐国的帮助下，并联合宋、许等国，打败狄军，收复了失地。两年后，卫国在楚丘兴建都城，后来又延续了四百多年。

而在许穆夫人四处奔走救国的时候，收到了许国大臣的阻拦与反对，然而，她坚定地坚持着自己复国的主张。而《载驰》一诗表达的正是这种心情。

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