天启七年十二月的一个晚上，曾经掌控整个天启朝的大太监魏忠贤，在一家驿馆痛饮后上吊自杀，天启帝刚刚驾崩三个月究竟发生了什么，让权倾朝野的魏忠贤就这样悄无声息的死去了。

天启七年23岁的朱由校驾崩，帝位呈遗诏由17岁的信王朱由检继承，朱由检登基称帝号崇祯，初承帝位的朱由检明白要除掉魏忠贤前提是要先巩固自己的地位。

于是崇祯帝并没有急于清除魏氏党羽，而是在表面上仍向哥哥那样对待魏忠贤，暗地里将自己的亲信逐渐带入宫中保证自己的安全，而魏忠贤对新皇帝的心思始终都没有揣测明白，于是送给崇祯帝一些美女。

为了不让魏忠贤起疑心崇祯照单全收，魏忠贤千方百计想让崇祯做一个荒淫的昏君，一计不成另生一计，就这样魏忠贤做了很多不法之举，崇祯仍不动声色还不断嘉奖魏忠贤等人。

朝中的各个势力都在观望这位新皇帝的动向，没有人知道他究竟是如何打算的，终于魏忠贤坐不住了，先出丢车保帅之策，让亲信杨维垣弹劾魏党的重要人物，执掌兵部的崔呈秀，崇祯帝顺水推舟的罢黜了崔呈秀，从而掀开了倒魏的大幕。

只是魏忠贤万万没想到的，就这这时很多受魏党欺压的大臣纷纷开始攻击自己，其中钱嘉征的杀伤力最大，他列举了魏忠贤并帝、蔑后、弄兵、削藩、滥爵、掩边政、伤民财等十大罪状，崇祯帝令人当中宣读魏忠贤毫无对策，于是贿赂信王府太监徐应元，徐应元劝魏忠贤辞去爵位。

于是次日魏忠贤请辞，崇祯帝答应了他的请求，被贬的魏忠贤在出京之时带着一千卫兵，四十余下辆大车浩浩荡荡地南去，崇祯闻悉后大怒命锦衣卫前去逮捕，魏忠贤自知难逃一死，行到阜城时便与同伙李朝钦在阜城南关客氏旅店痛饮至四更，最后一起上吊自杀。

朱由检诏令将魏忠贤肢解，悬头于河间府其党羽抄家处死暴尸街头，崇祯帝处置魏忠贤雷厉风行也未株连大狱，表现了他的政治能力，不过究其本质不过是主子处置了一个家奴罢了。