晚清时期，西方列强对中国庞大的领土垂涎三尺。1864年，沙俄通过《中俄勘分西北界约记》侵占我国西部领土44万多平方公里。1865年，阿古柏在英国的支持下入侵到我国新疆，并建立起反动政权。沙俄看到新疆即将落入英国人手中，也不甘落后，于1871年出兵侵占伊犁。眼看大片大片的国土就要被分裂出去了，清廷是怎么做的呢？

李鸿章认为没必要浪费精力去收复新疆，即便新疆被占了，大清也没啥损失，他们认为地域庞大的新疆不过无毛之地。晚清实际统治者——慈禧太后一开始也这么认为，要是派兵收复新疆，花费巨额银子不说，还要跟英国、沙俄结下梁子。

此时，近70岁的左宗棠看不下去了，请命亲自带兵收复新疆。他反复向慈禧阐明新疆对于中国的重要性，沙俄连新疆都吞了，胃口只会越来越大，咫尺之间的北京城就完全暴露在沙俄的枪口下。最终，慈禧在利害面前只得同意，任命左宗棠督办新疆军务，但是她却说政府可拿不出多少银子。

银子的事并未将左宗棠击败，他不惜借外债500万两，再加上朝廷的300万两、以及海关的200万两，凑成1000万两军费。这些钱被左宗棠用在了刀刃上，武装起当时最先进的武器装备，给士兵的薪水也让大家甘愿拼命。

在军费到位后，左宗棠“抬棺出征”，誓要收复新疆。在左宗棠率军全力征战了半年后，清廷就已经收复了大部分新疆失地，连阿古伯也在绝望中自杀了。沙俄看到这次清军明显跟以前不一样，交手几次后选择归还伊犁地区。

此次战争成了晚晴为数不多的大胜之一，之后清政府就陷入了一败再败的困局中，割让出大片国土。若不是左宗棠坚持收复新疆，按当时列强的吃相，新疆势必难以夺回，我们今天也很吃到新疆美味的大盘鸡，更不说多而美味的新疆水果了，吃货们必须给“左公”左宗棠点个大大的赞。