隋唐时代出现了不少传奇人物，有君临天下的李世民，有骁勇善战的秦琼，有狡诈狠辣的宇文化及，还有野心勃勃的王世充。

今天我们要说的这个人是一位将军，同时他也是中国人家喻户晓得名人，他的名气甚至超过了秦琼和李世民。

这个人就是隋唐英雄之一，传说中的“程咬金”，本名程知节。

《隋唐演义》中程咬金是著名的混世魔王，性格豪爽，为人仗义，同时很有福气，总能逢凶化吉，遇难成祥，他成名的绝学叫做“绝命三板斧”，这一招也成了直到现在我们都熟知的谚语“程咬金的三板斧”。

程咬金在历史上本名咬金，后改名程知节。

程知节本是东阿人，骁勇善战，勇猛无敌，可见，历史上的“程咬金”绝对不是只会“三板斧”，而是一位武功过人的猛将。

隋末大乱，程知节拉起来几百人的队伍保卫家乡，后投靠瓦岗军，成为瓦岗军中出了名的猛将，统帅瓦岗精兵，威震四方。

瓦岗败后，程知节和秦琼一起投靠王世充，但见王世充为人阴险不能成事，因此又投靠大唐秦王李世民。

程知节在李世民手下成为了王牌部队“玄甲军”统帅，可见李世民对其重视。

程知节跟随李世民屡破强敌，战功赫赫，被封为“宿国公”。

程知节在大唐统一后成为秦王府的嫡系，后来参加了李世民策划的玄武门之变，作为拥戴唐太宗的功臣，程知节更是官运亨通，平步青云。

但是，程知节一世英名，却在晚年犯下严重错误，晚节不保。

唐显庆元年，程知节为主将率领唐军进攻突厥，前锋大将苏定方大破敌军。本该乘胜追击，部将王文度因妒忌苏定方，所以劝程知节不要追击，程知节听信王文度，因此贻误了战机，使得敌军逃走。

后来一座胡人城市开城投降，程知节又听信了王文度的话，屠杀了城中百姓，并将钱财据为己有。

当时唯有先锋大将苏定方分文未取。

这件事后来传到朝廷，王文度被革职查办，程咬金被斥责罢官。

程咬金一世英名就此断送。

隋末大乱，群雄并起，程咬金以乡间豪帅崛起，跟随李世民南征北战，立下战功，又因为参与玄武门之变而获得唐太宗信任，平步青云，晚年却因为杀降贪财而饱受诟病。

总的来说，历史上的程知节是一位作战勇猛的将领，这与民间传说中“只会三板斧的程咬金”还是有区别的，至于民间传说说程咬金历经六朝活了一百多岁则更是夸大事实。

事实是程知节七十七岁去世，死后陪葬于唐太宗昭陵，他入选了唐朝开国“凌烟阁二十四功臣”。