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诸葛亮在西北地区多年的征战，使得曹魏政权对这个巨大的对手不敢掉以轻心。祁山之战时，司马懿正式取代了因病去世的大将军曹真，成为曹魏在西北地区的最高军事长官。

就在祁山之战结束后不久，曹魏西北地区将领们就开始对诸葛亮下一次的进犯时间进行了一番讨论。大将军军师杜袭、与督军薛悌都认为诸葛亮将在蜀汉后主建兴十年（公元232年）西北地区小麦成熟之际来犯，原因是诸葛亮几次北伐时均出现粮草供应不足的严重问题。因此，二人认为诸葛亮下一次的北伐必定会首先抢占西北地区的产粮之地，以补充自己的粮草供应。

不过，司马懿对于杜袭和薛悌的意见并不赞同。他独具慧眼，预判出了诸葛亮的出兵时间。司马懿认为：以前诸葛亮兵出祁山，首先进攻的是陈仓，结束惨败而回。他一定会吸取教训，不会以攻城作为目标，只能寄希望于野战。因此他选择的作战地区不会在陇西地区，一定是在陇东。以往诸葛亮退兵的最大原因是粮食供应不足。未来他想再度来犯，事先就必须准备充足的粮食。

司马懿推测，没有三年时间，诸葛亮是不会发动下一次战争的。于是，司马懿上奏魏明帝曹睿，将冀州地区的农夫迁到上邽从事农田开垦，在关中地区修建了大量水渠灌溉农田，在京兆、天水郡、南安郡等地兴建冶铁业，进一步增强西北地区的农业生产，准备于诸葛亮进行长期较量。

就在诸葛亮为下一步北伐做积极准备之际，蜀汉内部却突然发动动乱，打乱了诸葛亮的出征计划。蜀后主建兴十一年（公元233年），南中地区的地方豪强刘胄率部叛乱，周边多郡受到叛乱祸及。

为迅速稳定局势，诸葛亮急命将军马忠代替庲降都督张翼平叛。经过一番激战，马忠终于不辱使命，将刘胄叛军歼灭，稳定了南中地区的局势。至此，诸葛亮再无后顾之忧，将注意力放在了北伐的准备上。不久之后，北伐终于开始了。

参考书籍：《三国志》