瓦利斯辛普森，温莎公爵夫人，约1942年和梅根马克尔宣布她与哈里王子订婚

当哈里王子与梅根马克尔结婚时，在英国皇室看来这是一件大事：与离婚人士结婚是英国君主制数百年来的禁忌。伊丽莎白女王必须在继承人结婚之前征求意见，这也加强了这个家族对离婚问题的看重。但为什么过去没有注意到这个问题那？

“从历史上看，英格兰教会的立场是离婚是可以的，但再婚是不行的，这就导致了英国为什么会有那么多的单亲妈妈了，” 波士顿大学历史学副教授阿里安娜·切尔诺克说，他的研究重点是性别和英国君主制。

最具有讽刺意味的是，这一切的根源都在于亨利八世无法用天主教会的祝福取消他的婚姻。在十九世纪三十年代，亨利决定在阿拉贡的凯瑟琳未能生下男性继承人之后，他想要取消一项对凯瑟琳十分不利的条例。当教皇一再拒绝他的请求时，亨利首先限制了教会在英国的影响力，然后在1534年正式断绝了与天主教的联系。

至此，罗马的天主教会退出了英国，亨利和随后的君主承担了“信仰的捍卫者”的角色。从此，君主承诺在他们的加冕典礼上恪守英格兰教会的宗教信条。在王室内，几乎不可能离婚或娶前结婚的人。

阿拉贡的凯瑟琳恳求她离开亨利八世国王离婚。

像当时大多数其他基督教信仰一样，英格兰教会反映了社会对离婚的耻辱。即使离婚法变得更加自由，英格兰的君主也反映了他们教会的法律。起初，虽然可以合法离婚，但是议会不得解除婚姻。因此，有历史学家认为，整个18世纪在英国只有131人离婚。

多年来，离婚变得更加普遍。民间离婚从1857年开始越来越普遍了，但标准并未因君主而改变。直到2002年，教会不承认任何前配偶还活着的离异人士的婚姻。由于1772年的皇室婚姻法，君主有权利对其后代的婚姻进行指定，如果他们不这样做，两院议会都必须这样做。这项法律赋予了君主对他们家庭的爱情生活的巨大控制，当皇室试图与离婚的人结婚时，这种法律就发挥了作用。

这并不意味着皇室成不会试图离婚：1820年，乔治四世决心与他的妻子卡罗琳不伦瑞克离婚，他召集了一个议会小组来证明他的妻子不忠。离婚虽然没能通过，但它对君主制的影响是灾难性的。

卡罗琳在舆论法庭上的审判基本上启动了当时小报对皇室的痴迷。“ 历史学家卡罗琳哈里斯写道： ”第一次，王室婚姻引来了媒体的介入，在长达几页纸的报道中所有社会背景的成员都可以看到。“

皇家离婚似乎都是在打嘴仗，最后很难实行，但直到1936年皇室才与一位试图嫁给离异人士的君主抗衡。当爱德华七世决定嫁给离婚两次的美国社交名流瓦利斯辛普森时，引发了宪法危机。

之后，离婚几乎成为了温哥华的一种生活方式。1953年，玛格丽特公主与离婚的战争英雄彼得汤森结婚。 最终迫于压力，她放弃了这段关系。很快，玛格丽特自己是一个离婚家庭，伊丽莎白二世的四个孩子中有三个也离婚了。1973年，安妮公主在苏格兰再婚，通过权力回避了英格兰教会限制离婚再婚的规定。

王子和威尔士王妃访问加拿大期间。

然后，在1996年，查尔斯王子第一次登上王位，与戴安娜离婚，制造媒体暴风雪。尽管黛安娜从未再婚，但查尔斯却无法做到，而他的新娘卡米拉帕克鲍尔斯也已经离婚了。伊丽莎白结婚了，开启了王室内离婚态度的新时代。

现在，Chernock说，至少对于现在的皇室成员来说，离婚“比例外更为常见”。她说：“在这一点上[他们]援引旧标准会有些虚伪。

自2002年以来，英国教会已允许在某些特殊情况下离婚人士再婚。在哈里王子和梅根马克尔的情况下，教会不会大惊小怪 - 坎特伯雷大主教贾斯汀韦尔比 说，这对夫妇已经经历了适当的步骤，他很高兴能够主持。

那么皇室离婚的未来是什么？不管英格兰教会做什么，Chernock说，预计未来的君主会更容易离婚。“鉴于对离婚问题的期望越来越宽松，未来主权国家将更具同情心和灵活性，”她说。“我无法想象下一代以某种个人，残酷的方式使用这种传统。”