欧阳修（1007－1072）的父亲欧阳观，字仲宾，宋真宗威平三年考中进土，做过州府主管刑狱的推官，为官清廉若水，爱民如子，但59岁就死了。当时欧阳修才4岁，家中还有一兄一姐，全靠他母亲郑氏夫人一人维持。

郑氏夫人是位精明强干、才识过人的女子。她对子女要求十分严格，从小教育他们读书识字。由于家境贫困，买不起纸笔，她便以芦获杆为笔，把大地当纸，教儿学习写字，知“诗”识“礼”，为以后的深造打下坚实的基础。

郑氏夫人教子重在进行道德教育，以丈夫生前的言行教育儿子，要求欧阳修学习、继承父亲的美好德行。对此，欧阳修在《泷冈阡表》中作了详尽记述。

郑氏首先要欧阳修学习父亲为官廉洁、清贫自守的美德。她说：“汝父为吏，廉而好施与，喜宾客。其俸禄虽薄，常不使有余，曰：“毋以是为我累。故其亡也，无一瓦之覆，一垅之植，以庇而为生。……”其中“毋以是为我累”意即“不要因积财而损害我清廉自守的素志”一句，可以作为一把标尺，一面镜子，用以衡量自己，教育子女。

其次，她要求欧阳修学习父亲的深厚的仁爱之心。她说：夫养不必丰，要于孝；利虽不得博于物，要其心之厚于仁。”意思是说：奉养长辈，不一定要衣食丰厚，重要的是孝顺；对人有利的事情虽然不能遍及每一个人，但在于有一颗深厚的仁爱之心。用今天的话来说，就是要有孝敬长辈、爱护他人的高尚道德品质。这是做人的起码要求，也是育人的基本内容

这篇家训，可谓晓之以理、动之以情，达到了情理交融的完美境界，深刻而又形象地体现了父母对儿子的一腔深情，一片挚爱。“回顾乳者，抱汝而立于旁，因指而叹曰：“术者谓我岁行在戌将死。使其言然，吾不及见儿之立也，后当以我语告之。”写得何等凄威忧伤，何等感人肺腑！最后她又满怀希望地说：“此吾知父之必将有后也，汝其勉之。”她坚信丈夫必定能有好的后代，希望儿子以这些来勉励自己。

欧阳修并没有辜负父母的股切期望，在母亲的教育下，不懈苦读，24岁中进士。幼年时，爱读韩愈的文集，欣羡韩愈的深厚雄博。做官之后，和尹洙、梅尧臣、苏舜钦等大力提個古文，并且亲自修订韩文，刊行天下。后来就着知贡举（主管考试进士）的方便，提拔一些写古文的人。这样，宋朝初年浮靡的文风很快得到扭转，出现了以三苏、曾、王为代表的古文鼎盛的局面，成为北宋文坛领袖、“唐宋八大家”之一，除古文外，在写骈文、诗、词方面，也颇有成就。著有《欧阳文忠公集》。

我们可以想见，欧阳修这些成就的取得，是与母亲的辛勤教育、正确引导分不开的。